O manul, também conhecido como gato de Pallas, é uma bolha acinzentada que s alta agilmente entre as características rochosas de seu habitat para aqueles que tentam estudá-lo. É esquivo, feroz e crepuscular, então obter dados sobre seus hábitos e comportamento é sempre celebrado como uma grande conquista.
Aqui, portanto, você pode encontrar um arquivo básico com o que se sabe sobre ele. Não perca nada, pois é um animal fascinante que guarda curiosidades que você não espera. Vamos dar uma olhada nele.
Taxonomia e características
O manul (Otocolobus manul) é um mamífero da ordem dos carnívoros e da família dos felinos. Embora anteriormente fosse considerado dentro do gênero Felis, atualmente foi recuperado um para esta espécie específica, o Otocolobus.
Seu tamanho é semelhante ao do gato doméstico, mas aparenta ser maior devido à pelagem espessa que lhe permite residir em locais áridos e frios. Seu focinho é curto, quase achatado, e tem uma grande curiosidade: suas pupilas são redondas em vez de oblíquas, como acontece com a maioria dos felinos pequenos. Suas pernas são curtas em comparação com outras espécies.
Manul habitat
Uma das maiores dificuldades que os pesquisadores encontram quando querem observá-lo é o ecossistema rochoso pelo qual ele se move como um peixe na água. As montanhas cobertas de neve da Ásia Central são uma rede de pedras frias crivadas de buracos e cavernas através das quais o manul pula facilmente, mas quase impossível para os humanos navegarem.
Sua distribuição abrange o Irã, Paquistão, Turquemenistão e Afeganistão, bem como áreas a leste e ao sul do Mar Cáspio. Recentemente, excrementos e outros restos foram encontrados perto do Everest (no Parque Nacional de Sagarmatha), uma descoberta que não deixou a comunidade científica indiferente.
As estepes que abrigam o gato de Pallas estão em altitudes que variam de 1.000 a 4.000 metros.
Comida
O manul é conhecido por ser um animal estritamente carnívoro. Alimentam-se de pequenos roedores e pássaros que encontram em seu ambiente. A sua alimentação principal é constituída por pikas e outros roedores que se escondem nos recantos das zonas rochosas onde vive este felino, sendo as pequenas aves um complemento e não parte da sua ementa principal.
Pássaros são mais difíceis de pegar porque voam para fugir, mas animais terrestres podem ser facilmente perseguidos.
Para caçar, ele se esconde em um buraco e espera pacientemente para pegar sua presa. Sua grande habilidade de se misturar ao ambiente e navegar em terrenos acidentados o torna um emboscador de primeira linha.
Manul behavior
Pouco se sabe sobre o comportamento desses felinos devido à já mencionada dificuldade de avistá-los. Em geral, é um animal noturno que também apresenta picos de atividade nas horas do crepúsculo, quando coincide com muitas de suas presas. Durante o dia, refugia-se em recantos e pequenas grutas do seu ambiente, onde passa despercebido pelos seus próprios predadores graças à coloração enigmática da sua pelagem.
Com pernas curtas, o manul não é um corredor muito rápido e tem que recorrer a esconder-se nas rochas quando perseguido.
Este é um mamífero altamente solitário que só encontra sua espécie durante a época de reprodução. Isso torna seu habitat altamente fragmentado, dificultando o censo da espécie e o estudo de sua distribuição.
Reprodução
Devido ao clima extremo em que vive, a época de reprodução é restrita a alguns dias por ano.Após um período de gestação de cerca de 66-75 dias, as fêmeas dão à luz inúmeras ninhadas, até 8 filhotes. Isso coincide com uma estratégia de reprodução que tenta amenizar a alta mortalidade dos filhotes em um ambiente muito hostil.
Os filhotes fazem a primeira muda dois meses após o nascimento, quando começam a ser independentes, e já são capazes de caçar aos 4-5 meses. Não será até os 6 meses de idade que eles atingirão o tamanho adulto.
É necessário ress altar que a maioria dos dados sobre a reprodução desta espécie vem de espécimes em cativeiro, uma vez que o processo completo não foi observado na natureza.
Estado de conservação do manul
O manul recebe o status de menos preocupante de acordo com a IUCN, uma vez que a população total do censo é de cerca de 58.000 indivíduos maduros. No entanto, esse número está diminuindo, pois é uma espécie altamente especializada em seu habitat e dieta (daí também a fragmentação natural de seu habitat).
Precisamente essa especialização é o que torna o gato de Pallas vulnerável à degradação do habitat para uso de gado, exploração de mineração e desenvolvimento de infraestrutura. Por outro lado, a caça e o encontro com cães pastores são outra causa de mortalidade antropogênica para esses felinos.
Um animal tão esquivo quanto o manul está, ao mesmo tempo, fora do alcance tóxico dos humanos e longe de poder ser socorrido. Diante de outras ameaças incontroláveis pelos indivíduos, como a mudança climática, não resta outra saída senão lutar para que ela continue dançando entre as rochas da Ásia Central sem que ninguém a incomode.
