O piolho da carpa é um parasita que, como o próprio nome indica, afeta a carpa ou Cyprinus carpio, tanto na sua forma silvestre como ornamental. Também é chamado de piolho dos peixes de água doce, pois pode prejudicar outras espécies (como esgana-gatas ou percas, entre outras), até mesmo alguns anfíbios. É pequeno, mas pode ser visto a olho nu.
Pertence ao grupo dos crustáceos. Em particular, à ordem Arguloida, família Argulidae e ao gênero Argulus. É de grande importância econômica, pois parasita espécimes de interesse na piscicultura. Continue lendo até o final e descubra algumas curiosidades sobre esse tipo de artrópode.
Como está o piolho da carpa?
Este piolho tem corpo segmentado. Sua morfologia é ovóide e achatada. Tem uma cabeça oval com 4 antenas, 4 maxilas, 2 mandíbulas e um par de olhos compostos. Além disso, possui um tórax com apêndices natatórios e um abdome curto de dois lóbulos. Os apêndices têm cerdas longas.
A cabeça é recoberta por uma carapaça, que em alguns tipos de argulídeos pode se estender até o tórax ou abdômen.
As antenas possuem ganchos que ajudam a fixá-las. Da mesma forma, o segundo par de maxilas possui ganchos em sua extremidade distal, embora sua aparência seja mais como apêndices. Por sua vez, o primeiro par maxilar é especializado, na forma de discos de sucção em forma de taça ou ventosas para aderir ao hospedeiro. Ele também tem um estilete oco e retrátil que perfura a pele para sugar sua comida, muco, células epiteliais e sangue.
Tem um tamanho pequeno. Em geral, não ultrapassa 10 milímetros. No entanto, alguns espécimes têm proporções maiores. Por exemplo, Argulus foliaceus pode atingir 15 ou 22 milímetros de comprimento. Quanto à sua coloração, podemos dizer que é variável, embora seja comum que seja transparente com tons esverdeados.
Curiosidades do piolho da carpa
Os piolhos dos peixes de água doce causam danos consideráveis, principalmente quando há um grande número de indivíduos causando a infestação. Aqui separamos 5 aspectos curiosos e interessantes desses temíveis pequenos crustáceos.
1. Os machos são menores que as fêmeas
Embora os sexos neste gênero sejam separados, ou seja, existam indivíduos de ambos os tipos (dióicos), os machos são mais baixos que as fêmeas. Eles ganham tamanho, o que aumenta sua fertilidade. Por sua vez, os piolhos machos sacrificam essa característica para investir energia na busca de uma parceira.Dessa forma, garantem a reprodução.
Em um estudo realizado no Uruguai, em 2017, foi encontrada uma população desses piolhos em bagres. Foi possível determinar as medidas entre machos e fêmeas. Assim, os membros masculinos tiveram média de 3,8 milímetros, com uma variação que passou de 2 a 5,7. No caso do sexo feminino, adquiriram valores superiores, com média de 4,1 e valor máximo de 6,4.
2. Eles são parasitas não permanentes
Outro fato interessante sobre esses organismos é que eles são parasitas não permanentes. Além disso, os adultos periodicamente deixam os peixes hospedeiros para nadar livremente. Por um lado, as fêmeas os abandonam após a cópula, para depositar seus ovos, enquanto os machos devem fazê-lo para encontrar um parceiro.
Esses piolhos podem sobreviver por algum tempo fora de seus hospedeiros. Estima-se que esse período na espécie A. foliaceus seja em torno de 15 dias. Embora eles só possam estar em plena capacidade e atividade para procurar um novo hospedeiro durante metade desse período.
3. Cada fêmea pode colocar até 200 ovos
Os piolhos da carpa copulam nos hospedeiros. Após esse processo, a fêmea com o tórax cheio de ovos se desprende para botar ovos. Isso pode ser realizado em substratos como rochas, vegetação aquática ou superfícies planas.
A fertilidade é alta, pois as fêmeas podem colocar até 200 ovos em forma de ovo com 0,3 a 0,6 milímetros de comprimento. Eles também os cobrem com uma massa gelatinosa que serve para adesão ao substrato. Assim, eles são agrupados e bastante compactos. O tempo de eclosão das larvas varia com a temperatura da água.
4. Possui uma glândula na base do estilete
O estilete do piolho da carpa é delicado e oco. Além de seu poder penetrante, é dotado de uma glândula em sua base. Este é pequeno, mas tem a capacidade de secretar um líquido que contribui para a digestão.Além do mais. Tem ação anticoagulante, ou seja, impede a coagulação do sangue. A referida substância sai por uma das duas aberturas que apresenta na ponta desta estrutura.
5. O piolho da carpa causa perda de condição corporal
A maioria dos parasitas adere ao tegumento. No entanto, também invadem as brânquias ou o interior da boca. Apesar de produzirem maior mortalidade nos alevinos, os danos aos adultos podem ser consideráveis, tudo depende do tamanho do peixe e da quantidade de parasitas.
Geram perda da condição corporal geral, retardam o crescimento, causam fraqueza e alterações comportamentais. Da mesma forma, causam danos ao tegumento, com os quais podem ser observadas algumas alterações na coloração habitual dos peixes. Isso também produz úlceras. Esse dano à pele é muito perigoso, pois cada ferimento pode servir de porta de entrada para outros patógenos, complicando o quadro.
Como você vê, o piolho da carpa é um inseto muito bem dotado para a vida à custa dos outros, com ventosas, ganchos e um estilete perfurante. Além disso, injeta substâncias digestivas e anticoagulantes, que também prejudicam o hospedeiro. Armas que o tornam um parasita ousado e eficaz que você não deseja em seu koi ou em qualquer outro peixe.
