Sonhos, embora tão normais para nós, podem ser difíceis de identificar em outros animais. É fácil afirmar que um cachorro está sonhando, já que seu comportamento é semelhante ao nosso, e o mesmo acontece com outros mamíferos próximos aos humanos. Mas o que acontece com outras espécies estranhas, como moscas, moluscos e pássaros? Bem, recentemente foi provado que os polvos comuns podem sonhar.
A descoberta não para por aí: assim como um mamífero pode realizar movimentos de vigília (como correr ou latir) durante o sono, os polvos também. Eles não falam nem movem a cauda, mas mudam de cor.Se quiser saber mais sobre tudo isso, continue lendo.
Polvos, seres do espaço sideral
Esses cefalópodes são tão cheios de peculiaridades que se afirma que chegaram à Terra pela queda de um meteorito. Embora essa teoria tenha sido descartada como especulativa e ainda não tenha sido confirmada, não é de surpreender que alguém tenha pensado nisso. Para você ter uma ideia, aqui estão algumas curiosidades sobre o polvo:
- Seu cérebro não está localizado na cabeça: 2/3 de seus neurônios estão espalhados entre seus braços, o que leva algumas pessoas a dizer que os polvos têm 9 cérebros, embora isso seja impreciso. Cada tentáculo é capaz, no entanto, de processar estímulos e tomar decisões independentes. Você nunca verá um polvo com seus tentáculos emaranhados.
- Eles usam ferramentas: Polvos foram registrados como se escondendo em cascas de coco vazias para perseguir suas presas. Não apenas isso, mas eles foram posteriormente levados para continuar a usá-los.
- Eles podem mover cada ventosa de seus tentáculos individualmente, assim como podemos mover nossos dedos. Eles têm cerca de 1600 ventosas.
- Eles são capazes de modificar o espectro de cores que percebem para melhorar sua visão em diferentes profundidades do mar.
- Eles podem cheirar e saborear com seus tentáculos, pois possuem receptores específicos para isso.
- Possuem 3 corações: um é sistêmico e distribui o sangue por todo o corpo e 2 são branquiais, favorecendo as trocas gasosas nas brânquias.
- Seus tentáculos também são usados para reprodução: os machos têm seu órgão reprodutor, o hectocolito, no terceiro braço direito. Durante a cópula, o macho introduz este tentáculo na cavidade pálida da fêmea e ali fertiliza os ovos.
Claro, os polvos também podem mudar de cor à vontade. Graças a células especializadas como cromatóforos, iridóforos ou leucóforos, os polvos podem criar e refletir uma imensa gama de cores em sua pele.Este, além de servir para se camuflar e perseguir suas presas, está envolvido no cortejo da fêmea, em que o espetáculo é mais ou menos bem-sucedido dependendo da cor que exibe.
Polvos comuns podem sonhar e mudar de cor durante o sono
Aplicando a mesma premissa dos vertebrados, os polvos deveriam ser capazes de sonhar e seus sonhos também teriam a ver com experiências e memórias vitais. Porém, verificar isso é bastante complicado, pois só pode ser avaliado através do comportamento do animal durante o sono.
Afirmar que os polvos comuns podem sonhar não é de todo extravagante, pois eles têm muitas cédulas para isso: são capazes de tomar decisões complexas, sofrem dores emocionais e possuem uma inteligência que às vezes supera a dos experimentadores humanos. Por isso, diante dos avistamentos de polvos na natureza que mudavam de cor enquanto dormiam, decidiu-se estudá-los em laboratório.
O estúdio
O sono dos cefalópodes é diferente do dos vertebrados. Os polvos passam por 2 fases diferentes, uma ativa e outra passiva. Por meio de técnicas de imagem e estimulação sensorial, verificou-se que, durante a fase ativa do sono, os espécimes do polvo-de-recife-brasileiro (Octopus insularis) assumiam cores e texturas semelhantes às dos corais em que habitavam.
Ao se camuflar para a caça, os polvos também são capazes de modificar sua textura para se parecer com a superfície que imitam.
Verificou-se que os ciclos de sono passivo e ativo se seguiram ciclicamente, embora a fase ativa fosse mais curta e envolvesse movimentos oculares rápidos. Em muitas das gravações, polvos também foram observados movendo seus tentáculos, ventosas e cabeça, muitas vezes semelhantes a quando capturam presas enquanto estão acordados.
O que os polvos sonham?
Uma vez que foi provado que os polvos comuns podem sonhar, a próxima pergunta é óbvia: com o que eles sonham? Os autores do estudo especulam que se trata de sequências comportamentais curtas, a julgar pelos movimentos e pela duração da fase ativa do sono.
Ou seja, eles provavelmente sonham em se camuflar e capturar presas, ou cortejar um parceiro mudando de cor. Porém, se sonham com memórias, experiências ou ideias, não é possível saber. Dada a sua incrível complexidade psíquica, não seria razoável para os polvos imaginar uma narrativa sobre si mesmos, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes que eles possam dizer isso.
