O Mar de Bering contém uma enorme variedade de espécies. Localiza-se ao norte do Oceano Pacífico, separando o continente asiático do americano. Os animais marinhos que ali vivem sustentam a vida de muitas pessoas, por isso é considerada uma zona importante para a pesca. Acima de tudo, este lugar se destaca por um de seus recursos mais preciosos: os caranguejos do Mar de Bering.
A vida nessas águas frias e agitadas fez com que os preços desses caranguejos fossem bastante altos. Alguns são considerados verdadeiras iguarias, dignas de um cardápio de luxo. Saiba mais sobre esses caranguejos conosco nas linhas a seguir.
Caranguejo Vermelho Gigante (Paralithodes camtschaticus)
Este caranguejo é uma das principais espécies capturadas no Mar de Bering. Sua distribuição é bastante ampla, pois é encontrada desde o Japão, passando por Kamchatka, na Rússia, até a costa da América do Norte. Pertence ao grupo dos King Crabs ou caranguejos reais, que se distinguem pelo seu grande tamanho e forma espinhosa.
Como o próprio nome indica, esse crustáceo apresenta coloração avermelhada, com uma concha de até 17 centímetros de largura. Além disso, é um decápode, pelo que tem 10 patas, 2 das quais largas e em forma de pinça, 6 que servem para caminhar e as 2 últimas pouco perceptíveis, mas próximas das suas mandíbulas. A forma de seu corpo e seus membros de quase 1,8 metros lhe renderam o apelido de “caranguejo gigante”.
Esse organismo costuma habitar as profundezas do mar e se enterrar em restingas, deslocando-se apenas para se alimentar. No entanto, durante o inverno e início da primavera, eles migram para a superfície para se reproduzir.Essa situação é aproveitada pelos pescadores para capturá-la, seguindo as regras propostas pelos governos locais.
Golden King Crab (Lithodes aequispinus)
Este decápode é encontrado desde a Colúmbia Britânica, passando pelas Ilhas Aleutas, até regiões do Mar do Japão. Comparado ao caranguejo gigante vermelho, este é menor, já que seu peso médio é em torno de 3 quilos.
Apesar do nome, a cor desse crustáceo varia de amarelo opaco a tons de marrom dourado, tornando-o altamente distinguível de outras espécies. Mesmo assim, continua compartilhando as mesmas características físicas com as espécies citadas: 5 pares de membros e migração para águas superficiais durante o inverno-primavera, entre outras.
No início, a pesca dessa espécie era feita por engano, já que o objetivo era capturar gigantes vermelhas. No entanto, foi introduzida no mercado como uma alternativa, pois seu sabor costuma ser um pouco mais doce e leve que as outras espécies.
Scarlet king crab (Lithodes couesi)
Este é o menor e mais raro tipo de caranguejo real no Mar de Bering e é encontrado no Golfo do Alasca, desde o Pacífico oriental até San Diego. Com isso, os pescadores não veem a viabilidade de sua pescaria, apesar de ser considerada uma iguaria pelo seu sabor.
O tamanho da concha deste invertebrado é de apenas 11,5 centímetros de largura, com uma cor escarlate que faz jus ao seu nome. A espécie costuma ser encontrada em profundidades de até 180 metros, embora muito ainda seja desconhecido sobre esse organismo.
Caranguejo Rei Azul (Paralithodes ornitorrinco)
Este decápode é considerado o maior dos caranguejos-rei do Mar de Bering, pois sua população costuma ser um pouco maior que a do gigante vermelho. Atualmente, seus núcleos reprodutivos estão distribuídos na ilha de San Mateo e nas ilhas Pribilof.No entanto, fora de Bering existem grupos desses crustáceos, especificamente nos mares do Japão e da América do Norte.
O aspecto deste invertebrado é semelhante aos anteriores, com a particularidade de possuir uma coloração azulada nas extremidades. Apesar disso, sua casca costuma apresentar tons marrom-avermelhados. Embora tenha todas as características para ser comercializado, devido ao fato de sua população ser mantida baixa, sua captura era permitida apenas pelos moradores locais.
Graças ao período de interdição comercial -imposto entre 1990 e 2000- sua população aumentou. Por esta razão, o governo do Alasca agora permite que a espécie seja comercializada.
Caranguejo tanne e caranguejo opilio (Chionoecetes bairdi e C. opilio)
Apesar de serem espécies diferentes, esses crustáceos convivem nos mesmos habitats, por isso ambos passaram a ser chamados de “caranguejos da neve”.Ambos habitam o Mar de Bering, mas se estendem ao longo da costa do Alasca. De fato, sabe-se que, devido ao parentesco, essas espécies passaram a se hibridizar, gerando populações com características de ambos os organismos.
Esses decápodes são bem menores que os demais da lista, pois suas conchas mal chegam a 7 centímetros de largura. Além disso, distinguem-se por apresentar uma frente rostral -2 protuberâncias no dorso- perto da boca. Quanto ao corpo, costuma apresentar cores castanho-avermelhadas iridescentes e grânulos salientes nas margens.
Dungennes Crab (Metacarcinus magister)
Embora esta espécie não seja encontrada no Mar de Bering, ela pode ser capturada dentro e ao redor dessas águas. Sua distribuição abrange as costas do Alasca, chegando até a Baía de Magdalena, no México. Este decápode não faz parte dos caranguejos reais, porém é a alternativa econômica a eles, pois mantém bom sabor e alta abundância.
Este crustáceo é marrom-acinzentado, com uma casca lisa de até 20 centímetros de largura. Estes invertebrados costumam habitar profundidades de 230 metros, em fundos lodosos ou arenosos, onde se escondem enterrando-se.
Como você pesca no Mar de Bering?
A temporada de pesca começa durante os meses de outono, principalmente nas águas ao redor das Ilhas Aleutas. Originalmente, as redes de arrasto eram usadas para pescar peixes e caranguejos do Mar de Bering. No entanto, armadilhas em forma de caixa logo foram desenvolvidas, permitindo que os caranguejos fossem capturados seletivamente.
Essas caixas consistem em uma armação de aço envolta por malha de nylon, que juntamente com a isca, conseguem atrair crustáceos para capturá-los. Uma vez liberada essa estrutura, ela é deixada no fundo por alguns dias antes da colheita, para dar tempo para a isca funcionar.Além disso, dependendo da área e profundidade em que esta armadilha é lançada, uma ou mais espécies de decápodes podem ser capturadas.
Talvez a tarefa pareça simples, porém não é, já que o desafio é focado em sobreviver às águas geladas e ao frio extremo. Na verdade, o governo dos Estados Unidos considera o tipo de pesca comercial mais perigoso. Isso se deve aos inúmeros acidentes que resultaram em morte certa para os integrantes das embarcações.
Atualmente, foram implantados guardas costeiros que conseguiram reduzir a mortalidade dessa atividade. No entanto, o número de acidentes continua elevado e ainda há pessoas capazes de arriscar a vida por este “ouro vermelho”. Em 2005, foi ao ar uma série de documentários chamada Deadliest catch, retratando os perigos de se aventurar na pesca no Mar de Bering.
Regulamento de Pesca
Como todos os caranguejos citados são espécies cobiçadas, os pescadores superexploram esses recursos.Por isso, restrições foram colocadas para controlar a situação: agora, os barcos só podem manter espécimes machos e com mais de 12,3 centímetros de largura.
Deixar as fêmeas reprodutivas livres permite que as populações desses organismos se regenerem, mantendo um equilíbrio entre ambas as partes.
Graças aos esforços de manutenção do governo local, os caranguejos do Mar de Bering sobreviveram à superexploração. Embora pareça estranho, cuidar desses crustáceos significa proteger o trabalho dos pescadores e de suas famílias. Dessa forma, busca o futuro de ambos: a natureza não fornece recursos ilimitados, mas fornece recursos renováveis.