Os cientistas nunca param de fazer experimentos de inteligência animal. Sabemos que os cães são alguns dos animais mais inteligentes que existem, mas eles falharam em um experimento pelo qual lobos e até papagaios passaram com louvor.
O que os testes de inteligência animal medem
Embora os chamemos de testes de inteligência animal, esses experimentos na verdade examinam muitas outras coisas que podem não estar relacionadas à inteligência como nós, humanos, a conhecemos.Claro, não são experimentos matemáticos ou lógicos: visam testar certas capacidades e comportamentos dos animais, como cooperação, altruísmo, consciência da justiça
Um dos experimentos mais notórios dos últimos anos media essa última variável: dois macacos tinham que fazer o mesmo exercício para ganhar um prêmio. Repetidas vezes, um dos macacos recebia um prêmio com muito mais valor do que o outro e eles observavam o que acontecia.
Depois de apenas algumas repetições, o macaco que recebeu o prêmio de menor valor começou a ficar com raiva, a ponto de rejeitar o prêmio por completo. No entanto, eles observaram que sua raiva era dirigida à pessoa que distribuía as guloseimas, não a seu companheiro macaco. Em alguns dos grupos, eles até descobriram que o outro macaco estava tentando dividir seu prêmio com seu parceiro.
O teste que os cães falham
The Animal Intelligence Experiment Dogs Fail tentou descobrir até onde vai a cooperação entre dois animais da mesma espécie e há muito tempo foi testado com animais muito diferentes.
No experimento existe uma plataforma com rodas, e em cima dela vários prêmios bem apetitosos. No entanto, esta plataforma está atrás de uma cerca, e os animais devem arrastá-la por duas cordas, que devem puxar ao mesmo tempo, para ter acesso aos prêmios.
Depois de algum tempo com esse experimento em andamento, eles descobriram que os elefantes são capazes de resolver o problema em pouquíssimo tempo; os papagaios e corvos também acabam descobrindo como conseguir a comida.
A surpresa veio com os lobos: eles conseguiram resolver o problema muito rapidamente. Mostravam grande domínio da cooperação mesmo quando chegavam às cordas em momentos diferentes: quem chegava primeiro esperava que o segundo começasse a atirar.
No entanto, os cães não se saíram tão bem. Demorou muito para descobrirem que a corda servia para puxar, e então não conseguiram se coordenar para puxar as duas pontas ao mesmo tempo. Os cachorros sempre ficavam sem suas guloseimas.
Em alguns experimentos descobriu-se que cães altamente treinados, como cães de resgate, depois de um tempo conseguem resolver o quebra-cabeça. Mas apenas os altamente treinados: cães domésticos não sabem como colaborar uns com os outros.
Explicações possíveis
Após cada experimento de inteligência animal, é feita uma tentativa de explicar os resultados. Antes de desenvolver isso, os cientistas esperavam que os cães fossem capazes de superá-lo, então, para sua surpresa, eles tiveram que inventar uma teoria para explicá-lo.
Dizem que era de se esperar que animais como papagaios ou corvos ganhassem os prêmios: na natureza eles são obrigados a colaborar uns com os outros. Além disso, sabe-se que os corvos se comunicam uns com os outros e, se um precisa de proteção, os demais são ajudados ou acompanhados.
O mesmo vale para os elefantes: eles levam uma vida nômade em rebanho, na qual precisam enfrentar desafios mais complicados do que puxar uma corda de cada vez.Recentemente, um vídeo se tornou viral no qual vários elefantes colaboraram para tirar um filhote de um lago do qual ele não conseguia sair.
No entanto, os cães evoluíram para serem dependentes dos humanos. Os cães começaram a se diferenciar dos lobos quando estavam nos primeiros assentamentos humanos e se alimentavam de lixo: pararam de precisar colaborar para comer.
Portanto, os cães são mais dependentes dos humanos do que de outros cães. Muitas gerações não precisaram da ajuda de outros cães para sobreviver e se esqueceram da capacidade de cooperar. Isso não significa que eles não possam viver juntos e ser amigos de outros cães! É que eles estão acostumados a resolver problemas sozinhos.
Experimentos de inteligência animal são muito variados e, embora não meçam a inteligência no mesmo sentido que medimos em humanos, eles nos permitem descobrir facetas surpreendentes da psicologia animal.
