Todos nós que já visitamos um zoológico, reserva ou parque natural conhecemos as famosas placas que dizem 'proibido alimentar os animais'. Mas certamente muitos de nós ainda nos perguntamos se é tão perigoso dar comida aos animais no zoológico.
Não é difícil entender porque, a princípio, achamos inofensivo o ato de alimentá-los. Os animais geram empatia em nós e nos sentimos mal por negar a eles um pedaço de sanduíche ou um biscoito; porém, devemos entender que esse ato representa um risco à sua saúde.
Por que é tão perigoso alimentar animais no zoológico?
A principal razão pela qual nossa comida parece tão atraente e atraente para os animais é que ela não faz parte de sua dieta natural. Em outras palavras, seu corpo não está biologicamente preparado para digerir e assimilar todos os alimentos que consumimos.
Logicamente, nem toda comida humana é ruim para os animais. Por exemplo, existem muitas espécies que costumam consumir frutas, vegetais ou cereais para complementar sua dieta, assim como nós.
Na realidade, alimentos industrializados ou condimentados, embutidos, frituras ou bebidas açucaradas não são recomendados e podem ser tóxicos para muitos animais. O mesmo se aplica ao álcool e a muitos outros produtos que usamos em nosso dia a dia.
Cachorros e chocolate: um exemplo esclarecedor
Para entender os riscos da alimentação humana para os animais, vamos pensar nos cães que muitos de nós escolhemos adotar.Embora possamos oferecer certos alimentos humanos aos nossos amigos caninos, muitos alimentos que consumimos diariamente podem causar problemas de saúde para eles.
Continuando com os exemplos, vejamos o chocolate, um dos doces mais queridos e consumidos pelo ser humano. Cães, gatos e muitos outros animais não conseguem digerir este alimento, entre outras coisas porque seus corpos não produzem as enzimas necessárias para assimilar todos os seus componentes.
Conseqüentemente, o consumo de chocolate – mesmo em pequenas doses – pode causar efeitos adversos indesejáveis nos animais. As consequências mais frequentes são distúrbios digestivos, vômitos e diarreia, que costumam aparecer algumas horas após a ingestão.
Taquicardia e distúrbios comportamentais, como hiperatividade, também podem se desenvolver graças à cafeína presente no chocolate.Já o consumo de doses maiores pode acabar intoxicando o animal; a consequência serão problemas respiratórios e risco de insuficiência cardíaca.
Riscos de dar comida humana aos animais do zoológico
Como o exemplo acima demonstra, existem muitos riscos 'ocultos' no hábito aparentemente inofensivo de alimentar animais com comida humana. Mesmo quando falamos de animais de companhia, que são adaptados à convivência com os seres humanos.
Agora vamos pensar nos animais silvestres que não passaram por um processo de domesticação. A comida humana para eles é completamente estranha, mas potencialmente atraente.
Como costumamos usar temperos e muitos ingredientes em nossas preparações, nossa alimentação é uma mistura de aromas totalmente nova para os animais. Por isso, é muito comum que demonstrem curiosidade e se sintam atraídos a experimentar os petiscos que lhes oferecemos.
Alguns riscos a serem observados
Porém, o hábito de alimentá-los apresenta os seguintes riscos:
- Muitos animais podem reagir negativamente à presença humana porque se sentem ameaçados, então abordá-los para oferecer comida é um perigo potencial para ambos.
- O fato de acostumar os animais a comer de forma tão especial pode gerar uma dependência dos humanos. Consequentemente, sua capacidade de sobreviver por conta própria na natureza é diminuída.
- A alimentação de aves migratórias pode interferir em seus ciclos de vida, o que prejudicaria inclusive sua reprodução e a conservação da espécie.
- O consumo de alimentos inadequados pode favorecer o desenvolvimento de doenças, como obesidade, diabetes ou hipertensão, entre outras.
- A incorporação de novos alimentos na dieta do animal pode levar à rejeição de sua alimentação diária; isso afetará sua nutrição e, conseqüentemente, seu estado de saúde.
- Muitos alimentos humanos podem causar alergias em animais, problemas digestivos e até intoxicações.
Também é perigoso alimentar os animais dos parques?
Já vimos que as espécies silvestres não estão biologicamente preparadas para consumir alimentos humanos ou tornarem-se dependentes dos homens. Portanto, nunca devemos dar comida aos animais do zoológico.
A pergunta é: também é perigoso alimentar os animais que estão em parques urbanos? Ou seja, pombos, patos, cisnes ou até cães e gatos. E a resposta é sim.
Embora esses animais sejam habituais à presença humana, seu organismo não mudou biologicamente por esse motivo. Ou seja, devem seguir uma dieta adequada às necessidades nutricionais de sua espécie para preservar a boa saúde.