Tartaruga de Horsfield (Testudo horsfieldii) é uma espécie de quelônio ou tartaruga terrestre, encontrada em grande parte da Europa e da Ásia, que inclui países como a Rússia. Dada a sua ampla distribuição, existem vários nomes para esses animais, como tartaruga russa, tartaruga de estepe ou tartaruga afegã.
Características da tartaruga de Horsfield
A tartaruga de Horsfield é uma espécie pequena, que não ultrapassa os 22 centímetros de comprimento no caso das fêmeas. Esta espécie apresenta dimorfismo sexual e os machos são menores, pois não ultrapassam 18 centímetros.
Estas tartarugas têm uma carapaça ligeiramente oval com diferentes tons de castanho, amarelo e verde oliva, enquanto o plastrão é preto.
Sua pele é de um marrom muito mais claro na cabeça e nas pernas. Os membros anteriores são mais robustos e têm quatro unhas grandes, como os posteriores.
Esta é uma das principais diferenças com as demais tartarugas do gêneroTestudo, já que as tartarugas gostam a tartaruga moura ou mediterrânea tem cinco garras em cada membro em vez de quatro, como a tartaruga de Horsfield.
Quanto ao dimorfismo sexual, não se reduz exclusivamente ao tamanho: os machos têm uma cauda mais longa e mais grossa na base, onde o hemipênis está alojado. No caso das fêmeas, a distância entre a cloaca e a base da cauda é maior nos machos.
O que mais, os machos têm uma concavidade no plastrão, o que lhes permite caber na parte de trás da fêmea, no topo de sua concha. No caso de mulheres e homens jovens, o plastrão é plano.
Comportamento da tartaruga de Horsfield
Como a maioria das tartarugas, a tartaruga de Horsfield tem uma boa visão que lhe permite reconhecer cores e, acredita-se, até rostos. Eles também são muito sensíveis às vibrações, semelhantes aos sentidos das cobras; e têm um grande olfato, vital para se alimentar e se reproduzir.As tartarugas terrestres são geralmente animais solitários, ao contrário das tartarugas aquáticas. Além disso, no caso particular da tartaruga de Horsfield, este animal é especialmente agressivo, portanto, cuidados especiais devem ser tomados em cativeiro e não é recomendado manter vários indivíduos como animais de estimação no mesmo terrário.Sendo animais de sangue frio, eles tendem a tomar sol com freqüência. Além de regular a temperatura, os raios ultravioleta permitem que sintetizem vitamina D, enquanto o calor ajuda a ativar as enzimas digestivas.No entanto, a tartaruga de Horsfield vem de um clima mais frio do que a maioria dos quelônios, então em temperaturas acima de 27 ºC, a tartaruga de Horsfield costuma se enterrar no solo para se refrescar.Quanto à alimentação, são animais herbívoros, embora em condições extremas se alimentem de artrópodes e até excrementos. É por isso que é vital lembrar que eles não consomem carne em cativeiro.
Reprodução da tartaruga de Horsfield
Quanto à sua reprodução, após a hibernação começa o namoro, no qual o homem é especialmente agressivo com a mulher. Um fato curioso é que a maioria das tartarugas só emite sons durante a cópula. Além disso, essas tartarugas podem reter sêmen dentro do oviduto, portanto, há tartarugas que levam vários anos para conceber.
As fêmeas botam quatro ovos por ano aproximadamente, entre maio e junho eles os enterram, e o nascimento de machos e fêmeas depende da temperatura. Em temperaturas acima de 31,5ºC, nascem mais fêmeas do que machos, e em temperaturas mais baixas, o oposto.Esta é uma das razões pelas quais muitas espécies de tartarugas, como a tartaruga cabeçuda, estão em perigo de extinção. Além dos plásticos, a mudança climática está disparando entre os espécimes de um único sexo.Ao nascer, medem três centímetros e pesam cerca de 10 gramas; eles abrem o ovo graças a um chifre que desaparece depois de alguns dias.