A mudança climática nas tartarugas está afetando negativamente as populações selvagens, assim como milhares de espécies animais. No entanto, o efeito sobre esses répteis é curioso e pouco conhecido por muitos.
Qual é o efeito da mudança climática nas tartarugas?
Para entender por que as mudanças climáticas em tartarugas e outros répteis são de especial importância, devemos falar sobre sua incubação: Em muitas espécies de répteis, a temperatura na qual os ovos são incubados determina o sexo dos filhotes.
Embora pareça incrível, é verdade: como é possível então que as tartarugas tenham filhotes de vários sexos? Normalmente, nem todos os ovos estão na mesma temperatura, então geralmente há uma variedade na postura.
No entanto, isso está mudando com as mudanças climáticas, e isso significa que os ovos são cada vez mais incubados em temperaturas mais altas. Normalmente, em temperaturas mais altas, mais fêmeas nascem, embora isso dependa da espécie. Esse fenômeno é conhecido como feminização e os cientistas alertam para seu perigo.
Um estudo alerta sobre os efeitos das mudanças climáticas nas tartarugas
Um estudo alerta sobre isso, e é que foi visto que uma população ao norte da Grande Barreira de Corais, localizada na Austrália, tem uma feminização avassaladora de sua população: a mudança climática nas tartarugas nesta área da Oceania fez com que 99% fossem fêmeas.
A endocrinologista Camryn Allen alerta que os aumentos previstos para o final do século, de quase três graus, levariam muitas populações de tartarugas marinhas a uma feminização total, o que levaria à extinção desses animais.
Os dados são avassaladores e afetam a tartaruga verde: nas regiões mais quentes, nasce um macho para cada 116 fêmeas, em comparação com um homem para cada duas mulheres nos frios. Nos animais adultos, 87% são fêmeas em áreas mais quentes, o que mostra que o efeito está se tornando cada vez mais pronunciado.
Estudos semelhantes foram realizados com tartarugas-de-couro no Caribe, ou mesmo com a tartaruga cabeçuda, ameaçada de extinção. As estimativas são claras e em poucos anos, poderíamos ter grandes porcentagens de um sexo em muitas populações, o que inviabiliza a conservação dessas espécies.
Ameaças de tartarugas marinhas
Claro, as tartarugas marinhas são afetadas pelas mudanças climáticas de outras maneiras, como outros animais. Junto com a sobrepesca e a poluição marítima, eles fazem das tartarugas um dos grupos de animais mais ameaçados.
Como seria um mundo sem tartarugas? É preciso lembrar que todas as espécies são importantes na natureza, e muitas sementes ou animais nocivos ao homem são controlados por esses animais. Possivelmente pragas de medusa eles não seriam tão pronunciados na costa espanhola se tivéssemos uma boa população de tartarugas marinhas.
Se adicionarmos esses problemas à feminização, a realidade parece bastante sombria para nossas amigas na casca. Conseguiremos salvar as tartarugas marinhas da extinção ou veremos a última geração de tartarugas marinhas morrer?
