O urso mel é uma espécie típica da América do Sul, que habita principalmente em regiões de selvas e savanas áridas. Apesar do nome, esse belo animal não é parente de ursos, mas de tamanduás. A seguir, convidamos você a conhecer as principais características do ursinho melífero, seu habitat, alimentação e reprodução.
Características físicas e taxonomia do urso mel
O urso de melTamandua tetradactyla) é uma espécie de tamanduá pertencente à família Myrmecophagidae. Esta espécie nativa da América do Sul também é conhecida como tamanduá amazônico.
Morfologicamente, é um pequeno tamanduá, cujo corpo atinge entre 50 e 90 centímetros. Sua cauda pode representar entre 30% e 40% do comprimento de seu corpo, sendo que mede entre 40 e 60 centímetros.
Quase todo o corpo deste animal é coberto por pêlos lisos, grosso e bem aderido ao corpo. A pelagem é visivelmente mais espessa e longa na parte de trás, enquanto a cabeça e as pernas apresentam pêlos mais macios e curtos. Por outro lado, a ponta e a parte inferior da cauda são calvas.
Em relação à coloração de seus pelos, uma incrível diversidade é observada entre espécimes de diferentes localizações geográficas. No Brasil e na Venezuela predominam os exemplares com cores sólidas, que pode variar entre preto, marrom e bege.
Porém, espécimes da Argentina e do Paraguai tendem a ser fortemente manchados. Em seu corpo observamos manchas largas perto do dorso e várias marcas que se estendem da base do pescoço à cauda. Esses pontos são geralmente pretos e podem mostrar diferentes padrões de distribuição.
Em suas patas dianteiras vemos quatro pregos afiados, enquanto as traseiras mostram cinco pontas. Curiosamente, suas unhas são tão afiadas que o ursinho de mel deve andar na parte de trás de seus membros. Desta forma, você evita se picar e machucar as próprias pernas.
Uma das características mais características do urso mel é seu tronco alongado, cilíndrico e curvo, com o diâmetro aproximado de um lápis. Dentro dela está a língua protusiva que identifica todos os tamanduás.
Habitat e alimentação do urso mel
O urso mel é um tamanduá nativo da América do Sul e é considerada uma espécie endêmica na Argentina. Na América do Sul, vive principalmente em selvas tropicais, florestas úmidas, savanas e montanhas.
Em geral, prefere viver perto de corpos de água doce, como rios ou riachos, com vegetação predominante de vinhas. Essas plantas são uma excelente fonte de alimento para os ursos de mel. Mas também existem espécies adaptadas às savanas e florestas secas.
Quanto à sua dieta, o urso mel é um animal mirmecófago, que se alimenta principalmente de formigas e cupins. Por isso também é conhecido como tamanduá sul-americano. Sua alimentação é cuidadosa e seletiva, já que na Amazônia existem muitas espécies de formigas venenosas.
Além disso, como o nome sugere, O urso mel realmente adora mel e tende a consumir abelhas eventualmente. Você também pode complementar sua alimentação com frutas regionais.
Técnica de caça e linguagem dos tamanduás
A técnica de 'caça' do urso mel é muito parecida com a de todos os tamanduás. Com suas garras poderosas, os ursos de mel fazem buracos na casca da árvore. Eles então inserem sua língua afiada e pegajosa para 'capturar' a presa dentro da madeira.
A língua é outro traço muito característico dos tamanduás e, conseqüentemente, do ursinho de mel. Toda a sua superfície é coberta por uma substância pegajosa que atua como uma espécie de cola, o que faz com que os insetos grudem na língua e não possam escapar.
Reprodução e hábitos do urso mel
Os ursos de mel são animais solitários que mantêm hábitos principalmente noturnos, embora possam ser ativos também durante parte do dia. Normalmente, machos e fêmeas só se encontram durante os períodos de acasalamento.
A fase reprodutiva do ursinho de mel ocorre principalmente no verão, mas as mulheres têm poliéster. Após o acasalamento, a fêmea passa por uma gestação de 120 a 150 dias e dá à luz um único filhote na primavera.
A mãe cuida de seus filhotes, Sempre carregue-a nas costas e alimente-a até que ela esteja pronta para viver sozinha. Sua expectativa de vida é geralmente de 8 a 10 anos.