Ambos adoráveis, com personalidades fortes e cabelos fofos. No entanto, são espécies diferentes, por isso nunca é demais saber as diferenças entre lhamas e alpacas.
São 2 animais que se hibridizaram praticamente desde que começaram seu processo de domesticação, por isso diferenciá-los em nível taxonômico tem sido um desafio para os pesquisadores. Aqui você poderá conhecer os resultados e as diferenças entre as duas espécies, então não perca.
Semelhanças entre lhama e alpaca
Por que essas duas espécies são tão confundidas? É verdade que sua aparência é semelhante, pelagem lanosa, pescoço longo e esguio, cospem quando ficam com raiva e são gregários.Na verdade, eles vivem em habitats semelhantes e ambos são herbívoros, por isso é lógico não saber diferenciá-los à primeira vista.
Tanto a alpaca quanto a lhama estão distribuídas no norte da Argentina, oeste da Bolívia, nordeste do Chile, do Equador e nos Andes do Peru.
A nível taxonómico, tanto a lhama como a alpaca pertencem à família dos camelídeos, à qual também pertencem os camelos, dromedários, vicunhas e guanacos. Todos eles são mamíferos artiodáctilos (ungulados com número par de dedos).
Por outro lado, eles também são 2 espécies de ruminantes, ou seja, primeiro passam por uma primeira fase de digestão na cavidade do estômago chamada rúmen e depois a regurgitam. Uma vez que ele retorna à boca, eles mastigam novamente o alimento para favorecer sua posterior fermentação.
Quais são as diferenças entre lhamas e alpacas?
Apesar dessas semelhanças, as diferenças entre esses dois camelídeos são substanciais, e não apenas em termos de aparência. Vamos conhecê-los um pouco melhor e caracterizar lhamas e alpacas comparando-os entre si, para não perder nada.
1. Taxonomia
Como mencionado na introdução, a classificação de lhamas e alpacas tem sido um desafio para os taxonomistas. Finalmente, no início do século XXI, a alpaca recebeu o nome de Vicuña pacos e a lhama Lama glama.
Porém, as 4 espécies de camelídeos que habitam a América do Sul podem hibridar entre si e dar origem a descendentes férteis. Extensos estudos de DNA revelaram, de fato, que as alpacas são mais aparentadas com as vicunhas do que com as lhamas. Estes, por sua vez, estão mais próximos (biologicamente falando) dos guanacos.
2. Aspect
A principal e mais marcante diferença entre lhamas e alpacas é sua aparência. É possível que, olhando separadamente, você encontre mais semelhanças do que qualquer outra coisa, mas é fácil encontrar diferenças se você observar os seguintes traços:
- Tamanho: Alpacas são menores que lhamas. Não costumam ultrapassar um metro de altura até a cernelha, enquanto as lhamas atingem 150 cm de altura sem contar o pescoço e a cabeça.
- Pescoço: o das lhamas é mais longo que o das alpacas. Este último, porém, tem uma aparência mais ereta e reta.
- Orelhas: alpacas têm orelhas arredondadas, mas as orelhas de lhamas são pontiagudas, mais triangulares.
- Focinho: Llamas têm um focinho mais longo e pronunciado.
- Pelo: o pelo das lhamas é mais áspero, enquanto o da alpaca é macio ao toque. As alpacas também possuem uma maior variedade de cores.
3. Comportamento
Embora ambas as espécies sejam gregárias e sociáveis com os humanos, a verdade é que as lhamas são muito mais ousadas que as alpacas. Os últimos têm um caráter mais tímido e retraído, por isso é mais difícil ganhar sua confiança.
Rebanhos de alpacas frequentemente se misturam com outros animais, como lhamas e ovelhas, e vivem pacificamente juntos.
4. Exploração
Llamas começaram a explodir cerca de 6.000 a 7.000 anos atrás nos Andes peruanos. Lá eles eram usados como animais de carga, pois eram capazes de carregar peso e caminhar por caminhos montanhosos entre cidades e vilas.
Por outro lado, a alpaca é utilizada principalmente por sua lã, já que com ela são feitas roupas de alta qualidade. Suas fezes também são usadas para fertilizar plantações e sua carne é consumida.
As diferenças entre lhamas e alpacas são perceptíveis se você tiver a chance de interagir com elas. Mesmo assim, é normal que às vezes custe, já que a hibridização entre ambas as espécies está aumentando, o que ameaça a população de cada uma delas. Este fenômeno é obra do homem e começou com a conquista espanhola.
Por isso é de vital importância conhecer os camelídeos da América do Sul e suas maravilhosas características. Aprender com eles é dar-lhes identidade, e reconhecê-los como seres sencientes é respeitá-los e ter empatia com esses animais. Esse é o primeiro passo para preservar as espécies mais icônicas de cada região, e lhamas e alpacas não merecem menos.
