O que erupções vulcânicas, furacões, incêndios florestais, tsunamis e agricultura extensiva têm em comum? Naquela todos são um ponto de partida para um processo conhecido como sucessão ecológica.
Em termos simples, sucessão ecológica é a expressão da força da natureza. Refere-se ao constante processo de mudança e reestruturação sofrido por todos os ecossistemas. Graças a essas mudanças, cada nicho ecológico experimenta a substituição progressiva dos organismos que o compõem.
O termo sucessão refere-se à substituição, ao longo do tempo, de algumas espécies por outras. Para resolver esse problema, é essencial avaliar as interações entre as diferentes espécies que compartilham o habitat.
Os elementos envolvidos na sucessão ecológica
Sendo um fenômeno integrador, sucessão ecológica engloba fatores bióticos (seres vivos) e fatores abióticos (condições atmosféricas) de um ecossistema.
Embora essas teorias tenham sido desenvolvidas inicialmente por botânicos, elas foram estendidas para compreender a dinâmica da fauna. Além disso, se aplica a comunidades microbianas.
Tipos de sucessão ecológica
Além disso, se a sucessão implicar na ocupação de uma “nova casa”, ou seja, colonizar um novo habitat sem a influência de comunidades pré-existentes, é chamada de sequência primária. Por outro lado, se a sucessão continua até a interrupção de uma comunidade pré-existente, é chamada de sucessão secundária.
Em termos gerais, a sucessão ecológica pode começar em duas circunstâncias básicas:
- Como a ocupação de um habitat novo e desocupado.
- Como a transformação de um nicho que sofre mudanças induzidas por um acontecimento perturbador.
Fases de uma sucessão ecológica
São várias as fases que constituem o fenômeno da sucessão ecológica. Mostramos a seguir:
1. nó
A fase inicial começa com a formação de uma área nua ou desnutrida. Tem origem em eventos como erupção, inundação, erosão e outros eventos catastróficos. Também pode ocorrer pela mão do homem: extração de pedra, hidrofratura, incêndios, construção de reservatórios, etc.
2. Invasão
Nessa fase, espécies pioneiras chegam à área., que formam a base para a vida de outros seres vivos. A invasão inclui as três etapas a seguir:
- Dispersão ou migração das sementes ou esporos de espécies invasoras.
- Ecesis ou germinação de espécies de plantas migradas na nova área. Inclui o crescimento de mudas e o início da reprodução das plantas adultas.
- Agregação: indivíduos imigrantes bem-sucedidos de uma espécie aumentam em número por reprodução e agregam-se em uma grande população na área, formando uma comunidade pioneira.
3. Competição e reação
As espécies que prosperam competem entre si por espaço e nutrição (competição intraespecífica). Além disso, eles competem com indivíduos de outras espécies que podem entrar na área (competição interespecífica). As espécies instaladas constituem uma comunidade serial.
Aos poucos, o ambiente muda e se torna inadequado para suportar todos os organismos. Mais cedo ou mais tarde, as espécies são substituídas por novos invasores, em geral animais mais especializados em aproveitar os recursos do habitat.
4. Estabilização
Finalmente, um estágio em que a comunidade se estabiliza e pode permanecer estável nas condições existentes. O sistema atinge uma grande diversidade de espécies, bem distribuídas e com cadeias alimentares complexas.
É importante notar que esta fase foi considerada uma fase final, definida como a comunidade clímax. Essa ideia foi amplamente abandonada pelos ecologistas modernos em favor de ideias de "não equilíbrio" na dinâmica do ecossistema.
Um processo essencial
Em suma, a sucessão ecológica é importante para o crescimento e desenvolvimento de um ecossistema. Disseminar esse conhecimento ajuda a entender como começa a colonização de novas áreas e a recolonização de áreas destruídas.
Compreender o delicado processo envolvido em uma sucessão ecológica nos ajuda a colocar em perspectiva os danos que as pessoas causam ao introduzir espécies invasoras ou exterminar uma espécie pela caça.
Todas as coisas vivas desempenham um papel essencial em seu ecossistema, e O respeito a cada um de seus integrantes é fundamental para o seu bem-estar.
