Na natureza, assim como nos humanos, o sono e o descanso são necessários. Mas, no caso dos mamíferos marinhos, esse processo é um pouco diferente e sem dúvida surpreendente. A seguir, apresentamos mais detalhes sobre o sonho dos mamíferos marinhos mais representativos.
Que mamíferos marinhos existem?
Este grupo de animais compreende cerca de 130 espécies diferentes. Todas elas são adaptados em maior ou menor grau à vida na água: corpos mais hidrodinâmicos e membros adaptados que facilitam os movimentos, na maioria dos casos.
Em um nível geral, os mamíferos marinhos podem ser divididos em três grandes grupos:
- Pedido Sirenia ou sirenos: neste grupo estão, por exemplo, peixes-boi.
- Cetáceos: onde estão incluídas baleias, belugas e golfinhos, entre outros.
- O caniformes, onde podemos encontrar mamíferos que passam algum tempo em terra firme. Isso inclui focas, otários, morsas e até mesmo o urso polar.
Qual é o sonho?
Responder a essa pergunta completamente ainda é difícil. O sono, para começar, é um estado fisiológico e uma necessidade. O sono ajuda a equilibrar alguns processos físicos e mentais internos, por isso é de vital importância.
O sono pode ser dividido em cinco fases. No decorrer dessas fases, algo acontece: o movimento voluntário e a atividade muscular diminuem até serem interrompidos. Isso implica que os músculos relaxam completamente e a atividade cerebral também é alterada. Então, como os mamíferos marinhos dormem?
Como os mamíferos marinhos dormem?
Para resolver o problema do movimento, muitas espécies de mamíferos aquáticos recorreram ao chamado sono uni-hemisférico. Esta palavra longa pode significar o seguinte: enquanto uma parte do cérebro está "dormindo", o hemisfério restante é responsável por estar alerta e ativo.
Deve-se notar que esse tipo de sonho não é exclusivo dos animais marinhos, pois também ocorre em aves e espécies específicas de répteis. Também foi mostrado que hemisférios ligam e desligam alternadamente, de modo que ambos os lados do cérebro descansem igualmente.
Este mecanismo significa que, por exemplo, os mamíferos marinhos podem continuar a respirar. Enquanto no restante dos mamíferos a respiração é um processo involuntário, nos cetáceos é totalmente voluntária. A solução quando eles dormem é recorrer à parte ativa do cérebro para garantir que a respiração continue a ocorrer.
O sonho unihemisférico também permite que os mamíferos marinhos nadem e continuem se movendo. Dessa forma, além de manterem sua posição, auxiliam na tarefa de subir à superfície para respirar. Esse fenômeno também os ajuda a manter a temperatura corporal.
Curiosidades finais sobre o sono em mamíferos marinhos
Recentemente, parte da biologia por trás do fenômeno do sono foi descoberta nesses tipos de animais. E tem a ver com um componente intimamente ligado ao cérebro chamado acetilcolina.
Os resultados, publicados em uma revista científica de prestígio, sugerem que este composto está em altas concentrações no lado 'acordado' do cérebro, e dificilmente há algum do lado adormecido dele.
Como última curiosidade, não queremos perder o sonho dos golfinhos. Além de ser um dos mamíferos marinhos com sono uni-hemisférico, é muito curioso ver que Os golfinhos dormem com um olho aberto, que se alterna de acordo com o hemisfério do cérebro que está ativo. Isso permite que eles vejam o que está acontecendo ao seu redor e mantenham um certo estado de alerta diante de qualquer perigo.