O avanço da idade nos cães traz consigo mudanças físicas e psicológicas, um cachorro não é o mesmo que um adulto ou um cão idoso. Hoje, com o avanço da medicina veterinária, a expectativa de vida de nossos cães é muito alta. Por isso surgem patologias, alterações de comportamento e outros processos de envelhecimento sobre os quais não tínhamos muitas informações no passado.
Muitos órgãos e estruturas atrofiam, como cérebro, articulações, coração, fígado ou olhos. Não obstante, Também existem patologias relacionadas com a idade nos cães mas, não por esta razão, com a velhice, simplesmente a passagem natural do tempo.
O que é atrofia progressiva da retina?
O fundo do olho é influenciado por muitos fatores, como hereditariedade ou doenças sistêmicas. Às vezes, alterações na retina, como retinopatias, coriorretinite ou neurite óptica, são os únicos sintomas que podem apresentar doenças infecciosas ou metabólicas que afetam todo o corpo.
A atrofia progressiva da retina é uma doença hereditária, ou seja, passa de uma geração para outra. Consiste na degradação gradual dos bastonetes, seguidos dos cones -células fotorreceptoras- da retina que servem para enxergar.
A visão noturna é afetada primeiro porque os pólos cuidam disso. O que mais, parece que certas raças são mais propensas a desenvolvê-lo, como por exemplo:
- Sloughi
- Welsh Corgi
- Dachshund
- Mastim de touro
- Border Collie
- Basset Hound
- Cocker spaniel
- compositor irlandês
- Crista chinesa
- Poodle miniatura
- Husky siberiano
- Pastor australiano
- Labrador retriever
- Schnauzer miniatura
- Spaniel português
Graças aos avanços na codificação do genoma canino, hoje conhecemos os genes afetados em cada uma das raças que causam atrofia retiniana. Isso não significa que todos os cães desse tipo carreguem o gene mutado, simplesmente que a probabilidade de possuí-lo é maior do que em outros cães.
Além dessa doença hereditária, há também atrofia retiniana súbita. Por que isso acontece é completamente desconhecido, mas o cão fica cego espontaneamente. Parece que mulheres de meia-idade que sofreram ganho de peso tendem a sofrer com isso. No entanto, pode aparecer em qualquer cão.
A atrofia da retina está relacionada à idade em cães?
Sim, existem dois tipos de atrofia retinal hereditária. Por outro lado, encontramos atrofia displásica da retina, que surge no nascimento e pode ser detectada por meio de um eletrorretinograma, quando o filhote tem apenas alguns dias de vida.
É comum no setter irlandês e nos collies. Por outro lado, temos atrofia retiniana degenerativa, que aparece mais tarde e é mais comum.
Em ambas as situações, o mais provável é que o cão fique cego. Isso porque não existe um tratamento específico para essa enfermidade, apenas o uso de suplementos vitamínicos e alguns medicamentos.
Como erradicar a atrofia retiniana progressiva?
Como não tem cura e é uma patologia transmitida por genes, a única forma de deter a doença é evitar que os animais que a possuem se reproduzam. No entanto, esta não é uma tarefa fácil devido a vários fatores:
- Na maioria dos casos, o início dos sintomas é tardio, entre 3 e 5 anos. Por ele, um eletrorretinograma deve ser realizado em idades mais jovens. Antes de usar o cão para criação.
- Os tutores têm dificuldade em associar a cegueira tardia a algo hereditário, portanto, geralmente não acreditam nisso.
- Legislação insuficiente para impedir a criação de cães, de certas raças, com defeitos graves. Outro exemplo muito comum de defeito grave é a criptorquidia, que pode eventualmente desenvolver um tumor testicular.