14 animais com olfato altamente desenvolvido

O olfato é um dos muitos sentidos que os animais possuem. Por meio dele, os organismos podem detectar e analisar moléculas que são transportadas pelo ar. Eles entram pelas passagens nasais até o bulbo olfatório, onde se encontram as proteínas receptoras de odor. A partir daqui, a informação viajará para o cérebro.

Cada tipo de receptor pode detectar uma substância, mas a combinação de vários receptores dá a possibilidade de cheirar uma miríade de substâncias. Animais com olfato altamente desenvolvido o fazem graças ao grande número de genes que codificam as diferentes proteínas receptoras.

Em um estudo recente, realizado por pesquisadores da Universidade de Tóquio, os genes responsáveis pelo cheiro foram analisados em 13 mamíferos placentários. Os resultados foram surpreendentes.

elefante africano

O elefante africano (Loxodonta africana) é o animal com o melhor olfato. Este mamífero habita pelo menos 37 países da África Subsaariana. Além disso, por ser um animal migratório, pode viver em vários habitats, desde florestas densas até praias.

Atualmente, as diferentes populações desses animais estão fragmentadas. No entanto, graças ao trabalho de conservação, parece que o número de indivíduos está aumentando.

De acordo com o estudo citado, o elefante africano possui cerca de 1.948 genes destinados a configurar receptores olfativos. Este olfato altamente desenvolvido pode ser devido ao seu longo tronco, que usa como uma mão. Os receptores não são encontrados no tubo, mas na cabeça.

Porém, com ela procuram alimento e, estando tão longe da sua visão, precisam de um bom olfato. Por outro lado, esse poderoso olfato pode estar relacionado à boa memória dos elefantes.

Ratos e camundongos

Ratos e camundongos são roedores mamíferos noturnos. Em geral, os animais com esse estilo de vida tendem a ter uma visão deficiente e um olfato altamente desenvolvido. Isso pode ser porque, no escuro, a visão não é tão importante e outros sentidos, como audição, termorrecepção ou olfato, são freqüentemente usados.

Os ratos têm 1.207 genes olfativos e os camundongos têm 1.130 genes. De fato, existe uma espécie de rato, o africano (Cricetomys gambianus), que pode ser treinado para rastrear e localizar minas antipessoal.

Vacas

As vacas são as próximas na lista com olfato altamente desenvolvido, com 1.186 genes olfativos. Tanto que eles podem detectar odores que estão a mais de 10 quilômetros de distância. Essa qualidade é muito útil para um animal herbívoro, que precisa detectar seus predadores enquanto eles ainda estão longe.

Hoje, após a domesticação há cerca de 10.000 anos, dos auroques selvagens (Bos primigenius) As vacas são protegidas por humanos. No entanto, no passado, eles precisavam desse tipo de estratégia para evitar a predação.

Cavalos

Da mesma forma que acontece com as vacas, Os cavalos também precisam de um bom olfato, pois são presas. Esses cavalos possuem 1.066 genes olfativos. Esse sentido permite até que eles encontrem água quando ela não está na superfície. Isso é muito útil para os cavalos que habitam desertos, pois precisam de muita água para sobreviver.

Além disso, esses animais usam seu cheiro para fazer amigos e detectar éguas no cio por meio da urina ou esterco.

Cachorro

Ouvimos tanto sobre o cheiro de cães que quase esperávamos que estivesse no topo da lista. No entanto, os cães têm 811 genes olfativos. Eles podem parecer poucos em comparação com o elefante, mas têm mais do que o dobro dos humanos, que têm apenas 396 genes.

A peculiaridade dos cães é que, apesar de terem menos genes, os receptores olfativos são incrivelmente sensíveis. Por isso, eles podem diferenciar odores com tanta precisão que detectam um câncer em seu estágio primário.

Porquinho-da-índia ou porquinho-da-índia

As cobaias são roedores bastante conhecidos como animais de estimação, mas também como modelos animais em laboratórios. Vêm do Peru, onde também fazem parte da gastronomia local.

Eles têm 796 genes olfativos e usam o olfato para se reconhecerem. Por isso, se você tem uma cobaia como animal de estimação, é importante não usar sabonete antes de manuseá-la, pois não detectará seu cheiro natural.