As ideias sobre a evolução de Richard Dawkins foram publicadas pela primeira vez no livro "O Gene Egoísta" em 1976. Sua proposta foi objeto de polêmica e desde o primeiro momento tornou-se um dos conceitos mais comentados da biologia evolutiva.
Houve intenso debate entre as comunidades científicas envolvendo muitos biólogos conhecidos. Até hoje, existem aqueles que apóiam a teoria e aqueles que acreditam que ela é fatalmente falha.
A infância, família e estudos de Richard Dawkins
Richard Dawkins nasceu em 26 de março de 1941 em Nairobi, Quênia. Lá ele passou sua primeira infância, onde seu pai foi proeminente durante a Segunda Guerra Mundial.
A família retornou à Inglaterra em 1949. Em seu 18º aniversário, Dawkins ingressou no Balliol College, na Oxford University, onde se formou em zoologia em 1962. Na mesma universidade, obteve seu MA e Ph.D. em zoologia em 1966, com o famoso etologista Nikolaas Tinbergen.
Fonte: Fundacionio.org
Sobre o que é o gene egoísta?
Em seu livro mais popular - The Selfish Gene- Dawkins argumenta que os genes são a unidade básica da evolução, não organismos individuais ou mesmo espécies.
O autor argumenta que a seleção natural ocorre no nível genético, e não no nível de espécie ou individual, como muitas vezes se presumia. Então, este livro Isso "retifica" o que Dawkins argumenta ser um "mal-entendido" generalizado do darwinismo.
Dawkins propõe que, devido ao seu comportamento naturalmente egoísta, os genes simplesmente usam os corpos das coisas vivas como mecanismos para garantir sua própria sobrevivência.
Diferentes características corporais, comportamentos e até ações altruístas nada mais são do que ferramentas para o seu sucesso.
O trabalho também aceita que existem cenários que ilustram exceções ao comportamento egoísta dos genes:
- Em casos de comportamentos mutuamente altruístas, nos quais os genes de dois organismos diferentes se beneficiam.
- Na espécie humana, nossa capacidade de simular e antecipar nos permite superar as desvantagens de nossos genes egoístas.
O paradoxo do altruísmo de acordo com Dawkins
O altruísmo é definido como um ato que não beneficia o indivíduo que o realiza. Existem várias espécies que vivem em grupos e se comportam de uma forma que pode ser interpretada como "altruísta".
Do seu ponto de vista, o altruísmo parece à primeira vista um paradoxo, uma vez que ajudar os outros consome recursos preciosos - possivelmente a própria saúde e a própria vida - reduzindo assim a boa forma.
Anteriormente, isso era interpretado por muitos como um aspecto da seleção de grupo, ou seja, que os indivíduos faziam o que era melhor para a sobrevivência da população ou espécie.
Características do altruísmo
Os exemplos mais extremos de altruísmo são os animais eussociais, ou seja,indivíduos que renunciam ao seu direito de reprodução para criar os descendentes da rainha. Também se caracterizam pelo fato de que os sujeitos adultos cuidam dos jovens e que duas ou mais gerações vivem no mesmo nicho.
Para explicar isso, a teoria da seleção de parentesco desenvolveu espécies eussociais. A teoria afirma que indivíduos intimamente relacionados têm maior probabilidade de ter os mesmos genes e, portanto, ajudam a transmitir esses mesmos genes para as gerações futuras.
Outras espécies eussociais
A organização eussocial existe em certas espécies de insetos, crustáceos e mamíferos. O fenômeno aparece em espécies distantes, graças a um processo denominado evolução convergente.
- Insetos: pode ser visto em formigas, espécies de abelhas do gênero Apis e Bombus e as espécies de vespas da família Vespidae (todo o pedido Himenópteros) Também é característico de cupins e também de alguns membros de Thysanoptera (que são pragas comuns em plantações) e algumas espécies de pulgões ou pulgões.
- Crustáceos: sabe-se que a espécie Synalpheus regalis É um tipo de camarão ou camarão pequeno, que apresenta comportamento eussocial.
- Mamíferos: em vertebrados, a eussociabilidade ocorre apenas em algumas espécies de mamíferos da família Bathyergidae -ratos-toupeira- a espécie sem pelos Heterocephalus glaber e a espécie Cryptomys damarensis eles são os únicos mamíferos eussociais conhecidos.
As razões por trás do altruísmo e da eussocialidade permanecem um assunto de muito debate no mundo biológico.. Para que uma característica seja transmitida às gerações futuras, ela deve ter algum tipo de valor físico. A pergunta é: Que valor o altruísmo fornece a um organismo?
Os cientistas continuam trabalhando para obter explicações usando estruturas digitais e tradicionais. É um debate que também tem despertado muito interesse em áreas como a sociobiologia e a psicologia, pois uma das muitas espécies que apresentam alguns traços de eussocialidade e altruísmo são os seres humanos.
A maior conquista de Dawkins: sua vida na mídia
Poucos cientistas alcançaram um perfil público tão elevado quanto Richard Dawkins, e o mantiveram em meio a tanta controvérsia.
O gene egoísta - seu primeiro livro - lançou-o à fama como um popularizador da biologia evolutiva. Oito livros e 30 anos depois, ele escreveu "The God Delusion", que o reinventou como um feroz defensor do ateísmo.
Em 2013 foi escolhido pela revista Prospect como o intelectual mais importante do mundo. Além disso, recebeu vários prêmios, sendo um dos mais destacados o International Cosmos Award.
Em suma, devido à sua defesa apaixonada de sua interpretação da teoria da evolução e seus ataques à religião e superstição em geral, ele é conhecido como um dos "Quatro Cavaleiros" do movimento Novo Ateísta.
Sua enorme popularidade contribuiu para sua nomeação para a Cátedra Charles Simonyi de Compreensão Pública da Ciência na Universidade de Oxford de 1995 a 2008.
Independentemente de você concordar ou não com o que é proposto, Richard Dawkins é um intelectual que tem muito o que falar. Além disso, deixa a porta aberta para reflexão.