A maioria dos animais de estimação depende de humanos para se alimentar. No passado, esses animais eram capazes de selecionar uma ampla variedade de alimentos para se alimentar. No entanto, devido à domesticação, parece que essa qualidade foi perdida ou não mantida. Portanto, é importante conhecer as necessidades nutricionais de um cão para que possa ter uma vida plena, longa e feliz.
Em geral, cães precisam de um conjunto de nutrientes que começa com água, essencial para hidratar e transportar o resto dos nutrientes. Também encontramos carboidratos, lipídios e proteínas, que são de base estrutural e metabólica.
Por fim, encontramos as vitaminas e minerais, essenciais para o completo bem-estar do animal. Todas essas substâncias permitem ao cão realizar suas funções vitais.
Água como base para as necessidades nutricionais de um cão
A água não é apenas vital para manter a hidratação. Na verdade, ver que um animal está hidratado também nos mostra que ele pode realizar as reações necessárias para sintetizar e degradar nutrientes por meio da digestão. Portanto, a água é o terreno fértil perfeito para a vida.
É importante saber que as necessidades hídricas dos animais variam de acordo com o seu estágio vital, ou seja, se são filhotes, adultos ou idosos. Os seres vivos podem obter água bebendo diretamente, por meio dos alimentos ou da água metabólica. Este último é gerado pelas reações químicas de oxidação típicas dos organismos.
Energia na nutrição
Energia ou densidade calórica é a quantidade de energia que podemos encontrar em uma unidade de alimento. Isso geralmente é expresso em calorias ou quilocalorias (Kcal). Cada tipo de alimento oferece uma energia aos animais, pois o alimento direcionado a eles é formulado:
- 1 grama de gordura fornece 9,4 kcal
- 1 grama de proteína, entre 5,3 e 5,8 kcal
- 1 grama de carboidratos, entre 3,3 e 4,3 kcal
Para que o cão se mantenha saudável, é fundamental evitar o desequilíbrio energético. Consiste em oferecer ao animal mais ou menos energia do que ele gastará em um dia. Se não o fizermos, o cão pode sofrer de obesidade ou desnutrição.
Carboidratos para o cão
Carboidratos são compostos feitos de carbono, hidrogênio e oxigênio. Os carboidratos podem ser classificados de várias maneiras. Por exemplo, se são facilmente absorvíveis ou não, se são digeridos ou simplesmente passam pelo trato digestivo, se fermentam no intestino, etc.
Essas substâncias são essenciais para a manutenção do organismo e são armazenadas na forma de glicogênio. Assim, temos a glicose, essencial para o funcionamento do sistema nervoso.
As necessidades de carboidratos em cães não são conhecidas exatamente, mas sabe-se que elas mudam com a idade ou estado fisiológico.
Não obstante, Os cães possuem vias metabólicas que sintetizam carboidratos, portanto, não é necessário que eles os obtenham por meio da dieta. São animais carnívoros facultativos e, na natureza, obtêm hidratos do glicogênio armazenado por suas presas.
Um alimento muito rico em carboidratos são os cereais. Estes são adicionados à ração extrusada para diminuir os custos, uma vez que não são necessários na dieta de um cão.
Lípidos ou gorduras na nutrição canina
As gorduras fazem parte das necessidades nutricionais de um cão. Além de ser a principal reserva energética, possui diversas funções estruturais e metabólicas no organismo:
- É encontrado em torno das fibras nervosas para protegê-las
- O colesterol, um tipo de lipídio, é um precursor de certos hormônios
- Eles constituem lipoproteínas, que facilitam a circulação das gorduras no sangue
- Eles são componentes estruturais das membranas celulares, na forma de fosfolipídios e glicolipídios
- Estar nas membranas, são responsáveis pelo transporte de nutrientes para dentro ou para fora das células
Por meio dos lipídios, os cães obtêm ácidos graxos essenciais, como ômega 6 e ômega 3. As quantidades exatas desses nutrientes que deveriam existir na dieta do cão ainda são desconhecidas. No entanto, a concentração de ômega 3 deve ser maior.
Necessidades nutricionais de um cão, proteínas
As proteínas são moléculas grandes cuja unidade básica é o aminoácido. As funções que essas substâncias desempenham no organismo são quase inúmeras, embora possam ser sintetizadas da seguinte forma:
- Eles fazem parte dos anticorpos
- Eles dão origem a uma infinidade de hormônios
- Eles são uma parte fundamental dos músculos
- O colágeno é feito de proteínas
- No sangue, eles carregam oxigênio e dióxido de carbono
- Eles são essenciais na digestão e assimilação de nutrientes
- Como enzimas, elas têm propriedades catalíticas em reações metabólicas
- Eles fazem parte do cabelo, unhas, tendões, ligamentos e cartilagem
O grau em que um cão consegue digerir e assimilar as proteínas que estão incluídas em sua dieta depende principalmente do valor biológico destas. Portanto, um alimento pode ser muito rico em proteínas, mas o cão pode não ser capaz de absorvê-las.
Vitaminas e minerais
Vitaminas são substâncias que Eles são necessários em quantidades mínimas, mas se forem escassos ou em excesso, podem causar estragos nos organismos. Isso ocorre porque eles têm funções estruturais ou metabólicas muito específicas.
Existem vitaminas solúveis em gordura que são assimiladas e armazenadas, principalmente no fígado. São as vitaminas dos grupos A, D, E e K. Por outro lado, existem as vitaminas solúveis em água. Estes são rapidamente absorvidos e excretados pela urina. É o caso das vitaminas do grupo B e C.
Finalmente, temos os minerais ou sais minerais. Um conjunto de elementos inorgânicos essenciais nas necessidades nutricionais de um cão e são eles cálcio, fósforo, magnésio, enxofre, ferro, cobre, zinco, manganês, iodo, selênio, cobalto, sódio, potássio e fósforo.