A anta é uma criatura primitiva. De acordo com o registro de espécies fósseis, seus ancestrais já habitavam a região da Eurásia há cerca de 55 milhões de anos. Ao longo de sua vida no planeta, nove dos 10 gêneros da família dos tapirídeos foram extintos.
Atualmente, entre as muitas famílias da ordem Perissodactyla, apenas antas e rinocerontes do grupo ceratomorph sobrevivem. É curioso saber que uma de suas marcas anatômicas permaneceu inalterada desde então: o número ímpar de dedos com cascos nas patas traseiras.
A anta recebe uma longa lista de nomes comuns como anta, anta, tatabra, mbeorí, mboreví ou sachavaca. Nos povos indígenas da Amazônia venezuelana, eles são conhecidos como Dasdil, segundo os Waraos; e como Shama, entre os Yanomami.
Onde mora a anta?
Atualmente, não há mais antas no norte da Eurásia, território de origem do grupo. É interessante notar que as poucas mudanças pelas quais o grupo passou ao longo de sua evolução, indicam sua boa adaptação ao habitat que ocupa.
As antas de hoje estão incluídas em um único gênero, com três espécies na América Central e do Sul e uma na Península Malaia e na ilha de Sumatra. Não importa a região, pois todas as antas morar em áreas com boa fonte de água, incluindo florestas, florestas tropicais, montanhas e pastagens.
- Tapirus indicus, Anta malaia ou asiática: no sul da Burmânia, Malásia e Sumatra
- Espécies Tapirus bairdii, Tapir Bairdii ou Anta da América Central: do sul do México ao norte da Colômbia e a leste dos Andes do Equador.
- Tapirus terrestris, Anta brasileira ou anta terrestre: vive na Colômbia e na Venezuela ao norte da Argentina e sul do Brasil.
- Tapirus pinchaque o Anta da montanha: habita a Cordilheira dos Andes desde o noroeste da Venezuela, Colômbia e Equador até o noroeste do Peru.
Quais são as características típicas da anta?
A anta é o maior herbívoro do novo mundo. Dependendo da espécie, um sujeito adulto pode chegar a 200 a 360 quilos. Em geral, os traços característicos das antas são o corpo sólido, a cauda e as patas curtas, a cabeça grande e o pescoço reduzido.
A anatomia facial da anta se destaca por ser altamente especializada. Seu crânio possui um conjunto de características ósseas peculiares que evoluíram para desenvolver um tubo curto e flexível.
É interessante saber que o tronco da anta é na verdade o lábio superior e o nariz. A flexibilidade do tronco permite que ele agarre coisas, e eles o usam para arrancar folhas e frutos de árvores.
Quando ameaçadas, as antas mergulham nos rios e mergulham usando seus focinhos como snorkel. A espécie asiática tem um tronco maior.
Comportamento da anta
Segundo estudos, embora não sejam exclusivamente noturnos, eles tendem a se refugiar na floresta durante o dia e saem para se alimentar à noite. Em geral, as antas não são criaturas muito sociais, não parecem ter relacionamentos complexos. Embora geralmente sejam tímidos, eles são agressivos enquanto competem por companheiros ou defendem território.
As antas têm um período de gestação relativamente longo de 13 meses e produzir uma única ninhada por ninhada. Deve-se notar que a pele dos jovens é muito diferente da dos adultos. Eles têm um padrão de camuflagem que lembra uma melancia, com listras marrons e bege que se perdem à medida que crescem.
Por outro lado, o desmame dos jovens ocorre por volta dos 10 a 12 meses de idade. Aos dois a quatro anos, os pequenos estão prontos para acasalar e podem viver de 25 a 30 anos.
As antas produzem várias vocalizações
De acordo com vários estudos, as antas emitem um guincho para expressar medo, angústia ou dor. O que mais, eles vocalizam um "clique" para se identificarem entre a mesma espécie, especialmente durante a época de acasalamento. Além disso, eles mostram agressão com um bufo nasal e, quando irritados, fazem um som bufante.
Estado de conservação
As espécies de anta são Classificado como vulnerável pela Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Embora mais estudos sejam necessários para determinar as tendências e densidades atuais, acredita-se que a população de antas esteja diminuindo em toda a sua distribuição geográfica.
As principais ameaças incluem caça (para carne e pele), competição de habitat com gado e fragmentação de habitat devido ao desmatamento. Embora estejam legalmente protegidos contra a caça, a caça continua a ocorrer em muitas áreas protegidas.
Deve-se observar que, dada a sua dieta variada de frutas, folhas, flores e cascas, as espécies de antas desempenham um papel muito importante como disseminadoras de sementes. Com base neste fato, considerados arquitetos paisagistas e espécies-chave para a conservação do ecossistema onde vivem.