O ornitorrinco é uma espécie animal rara. Pertence à ordem dos monotremados, que são mamíferos muito primitivos com características reptilianas. Por exemplo, botam ovos e têm uma cloaca, um orifício único por onde fluem os tratos digestivo, urinário e reprodutivo.
Por ser um animal tão raro, o comportamento do ornitorrinco na natureza também tem suas peculiaridades.Se você deseja mergulhar no mundo fascinante deste mamífero atípico, encorajamos você a continuar lendo.
Um animal misterioso
Este animal inquestionavelmente aquático raramente é visto em terra firme. Vive em riachos, rios e lagos de águas límpidas, onde encontra seu alimento, pequenos macroinvertebrados bentônicos.
A população atual de ornitorrincos é difícil de saber porque eles são animais realmente esquivos. No entanto, de acordo com os dados, restam cada vez menos. Por esse motivo, a espécie é considerada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como "quase ameaçada".
Eletrorrecepção e forrageamento no ornitorrinco
Ornitorrinco, como outros mamíferos aquáticos, fecha suas narinas e ouvidos quando submersos na água. No entanto, eles também fecham os olhos. Então, como esses animais detectam suas presas se eles bloqueiam o cheiro, a visão e o som, se eles nem têm bigodes para detectar movimento?
A resposta é sua extraordinária eletrossensibilidade. Para detectar suas presas, os ornitorrincos capturam campos eletromagnéticos graças a uma estrutura, localizada no bico, chamada órgão de Conta.
Esses receptores são capazes de detectar as ondas que se movem na água causadas por uma presa em movimento. Dessa forma, o ornitorrinco sabe a que distância está e se está se afastando ou se aproximando.
Outro fato curioso sobre a alimentação do ornitorrinco é que ele nasce com dentes, mas à medida que amadurece, estes são substituídos por pratos que o ajudam a triturar os alimentos.
Comportamento de natação do ornitorrinco
O mergulho ornitorrinco é um dos comportamentos mais estudados desse animal. Na verdade, é um fator chave para saber se o ambiente em que você vive está mais ou menos poluído. Isso porque o ornitorrinco ficará mais tempo submerso quanto mais deteriorado estiver o seu ecossistema, pois custará mais para encontrar uma presa.
Cada vez que um ornitorrinco mergulha na água, ele passa entre 18 e 40 segundos embaixo dele. Quando você sai para respirar, geralmente não sai por mais de 10 segundos. Além disso, não é comum vê-lo ir muito fundo, sempre menos de 9 metros. Ao longo do dia, um ornitorrinco mergulha, em média, até 1.600 vezes na água em busca de alimento.
O comportamento reprodutivo do ornitorrinco
Ser capaz de estudar o comportamento reprodutivo e o namoro do ornitorrinco é muito difícil, dada sua natureza noturna e evasiva. Apesar disso, muitas sequências de namoro foram capturadas graças às câmeras infravermelhas.
Esse comportamento pode durar mais de um mês. Nesse período, é a mulher que direciona a interação com o homem e, na maioria das vezes, o namoro ocorre sem contato, simplesmente com comportamento evasivo, aparências e fugas de sua parte.
Após a cópula, o casal não interagirá mais novamente até a próxima temporada reprodutiva. Fêmea Caberá a ela fazer o ninho, botar os ovos, incubá-los e cuidar da prole. Os ovos levam cerca de 21 dias para se formarem dentro da fêmea, a incubação dura apenas 12 dias.
Como outros mamíferos, os ornitorrincos alimentam seus filhotes com leite materno, no entanto Eles não têm seios, mas glândulas sudoríparas modificadas que produzem leite. Os jovens chupam a barriga da mãe para comer, pois ela não tem mamilos. Após 4 meses, os jovens saem da toca com a mãe para descobrir o mundo ao seu redor.
Um mamífero atípico
As pressões evolutivas que cada ecossistema gera nos seres vivos promovem o aparecimento de caracteres específicos para cada espécie. O ornitorrinco é um animal excepcional, pois possui adaptações não vistas em quase nenhum outro mamífero. Essas chaves podem ser desvendadas investigando o material genético do animal, bem como sua história evolutiva.
