Todos os dias, ouvimos sobre o papel da vitamina D na regulação da absorção de cálcio e fósforo. Por esse motivo, essa vitamina é tão importante para a saúde óssea. Além da saúde óssea, é importante saber que o excesso de vitamina D pode levar a efeitos adversos, sejam eles derivados do excesso de cálcio ou um efeito direto nos tecidos.
Embora o cálcio contribua para o desenvolvimento dos ossos, ele também é a chave para outros processos, como a contração muscular e a transmissão de sinais neurais. Quando há excesso de cálcio, o coração, as artérias, o trato gastrointestinal e os rins estão especialmente sujeitos a danos.
Gradualmente, vários estudos científicos revelaram que VitD também tem um papel regulador em vários tecidos. Por essas razões, é muito importante entender o que a vitamina D faz, como é seu metabolismo e quais são as doses seguras para seu animal de estimação. Aqui nós contamos tudo.
O que é vitamina D?
Em primeiro lugar, a natureza química da vitamina D é lipídica e nós a produzimos a partir do colesterol. Como tal, é uma molécula solúvel em gordura que é digerida e absorvida pelo corpo da mesma forma que os lipídios da dieta. Também é eliminado, excretando-o nas fezes, pela bile.
Quando o nível de vitamina D sobe acima das necessidades do corpo, ele aumenta. Assim, pode ser armazenado principalmente no fígado, embora também seja encontrado no tecido adiposo. O acúmulo ocorre preferencialmente em peixes, em comparação com as espécies terrestres, que armazenam pouca vitamina D no corpo.
O corpo pode produzir sua vitamina D
Em geral, muitos animais herbívoros e onívoros possuem um precursor, o 7-desidrocolesterol, em suas células cutâneas. Quando a pele é exposta ao sol, Os raios UVB catalisam a síntese de vitamina D3 deste precursor.
Por si só, a vitamina D3 é biologicamente inativa e deve ser convertida em uma forma hormonal ativa em um processo de duas etapas:
- Ele viaja primeiro para o fígado. Lá ocorre uma transformação inicial, resultando na molécula 25-VitD3. Embora este metabólito não seja ativo, ele é muito estável e é a forma como a vitamina viaja pelo corpo. Esta é a variante ingerida ao se ingerir óleo de fígado de bacalhau ou carnes gordurosas.
- Posteriormente, esta forma inativa viaja para o rim, onde é convertido na forma ativa 1,25-di (hidroxi) vitamina D3, chamada calciferol. Este composto circula como um hormônio no sangue e medeia os efeitos biológicos ligando-se ao receptor da vitamina D, que é encontrado principalmente nos núcleos das células-alvo.
Os animais que podem realizar essa síntese incluem humanos, ratos, porcos, cavalos, pássaros, ovelhas e vacas. Porém, a pele de cães e gatos - e provavelmente de outros carnívoros - produz pouca vitamina D na pele e, portanto, esses animais dependem de sua ingestão na dieta.
As plantas também podem produzir uma variante da vitamina D, a partir do ergosterol, chamada vitamina D2.
E se houver deficiência de vitamina D em animais de estimação?
Recentemente, muita atenção tem sido dada ao problema da deficiência de vitamina D em cães. O efeito mais conhecido é o osso, porque sua deficiência está associada ao sofrimento de raquitismo, que se manifesta com deformações físicas muito claras.
Um estudo recente que avaliou 350 cães domésticos descobriu que dois terços tinham níveis insuficientes de VitD em seus corpos. Além disso, é impressionante perceber que a variabilidade das vitaminas encontrada entre animais que tinham dietas semelhantes era muito grande.
Mais e mais pesquisas sugerem a associação entre a deficiência de VitD e uma série de doenças, incluindo o câncer.
E se a suplementação induzir ao excesso de vitamina?
De acordo com vários relatórios científicos, a vitamina D tem um efeito regulador direto em mais de 36 tipos de células diferentes. Na verdade, descobriu-se que a expressão de mais de 50 genes pode ser induzida pela VitD. Em geral, entre os processos mais afetados pelo excesso de VitD, destacam-se o controle neuromuscular e a função imunológica.
Em cachorros, A suplementação excessiva de vitamina D pode causar insuficiência renal em poucos dias. Infelizmente, as dosagens ideais de suplemento para manter a saúde celular para cada raça e em cada estágio de crescimento canino não são conhecidas.
Ainda assim, as recomendações atuais sobre a ingestão dessa vitamina constam do guia nutricional da Federação Europeia de Fabricantes de Alimentos para Animais de Estimação.
Com o passar dos anos, muitos alimentos comerciais para animais de estimação adicionaram muita vitamina D aos seus alimentos e eles têm causado doenças e até morte nos animais que os consomem. Em 2022-2023, na Espanha, a empresa de ração Hill’s fez um recall de lotes de produtos com excesso de vitamina D.
A suplementação é a panaceia?
Responder a essa pergunta certamente representa um desafio. Em 2011, um estudo avaliou a relação entre os níveis sanguíneos de 25-VitD em cães e o desenvolvimento de mastócitos. Os autores descobriram que cães pastores portadores de tumor tinham menos 25-VitD do que o grupo de cães pastores sem tumor.
O que é realmente intrigante é que, ao comparar as dietas de ambos os grupos de cães, Eles descobriram que todos os cães receberam quantidades semelhantes de 25-VitD. Portanto, este resultado sugere que os níveis de 25-VitD no sangue não são determinados apenas pela dieta.
Muitas questões ainda precisam ser respondidas a esse respeito: o câncer pode reduzir a capacidade do cão de produzir 25-VitD? Alguns cães estão expostos a fatores de risco que os impedem de formar este composto? Só o tempo e a experimentação nos darão respostas claras.
A vida moderna dos cães
Anteriormente, os cães obtinham a quantidade ideal de vitamina D dos depósitos de gordura de suas presas mortas. Porém, é fato que os animais de estimação também acompanham a espécie humana em sua vertiginosa mudança de estilo de vida.
Por essa razão, a dieta dos cães mudou, já que atualmente é baseada quase que exclusivamente em rações comerciais. Para eles, a suplementação fornecida na alimentação passou a ser sua principal fonte de vitamina D.
Quais fatores podem diminuir a biodisponibilidade da vitamina D?
Aqui estão alguns fatores que podem limitar a disponibilidade de vitamina D em seu animal:
- Elementos da dieta: gorduras poliinsaturadas, flúor e baixo teor de magnésio nos alimentos podem diminuir a biodisponibilidade da vitamina D.
- Exposição ao DDT e outros pesticidas: também os bifenilos policlorados (PCBs), que são compostos de origem industrial poluentes do meio ambiente, aumentam o risco de deficiência de 25-VitD em 3%. Além disso, a exposição ao glifosato, um composto encontrado nos alimentos e no meio ambiente, diminui a vitamina D.
- Outros compostos químicos, como retardadores de chama: por exemplo, éteres difenílicos polibromados (PBDEs), medidos no sangue, mostraram níveis 10 vezes maiores em cães do que em humanos. Esses compostos vêm de alimentos comerciais e são conhecidos por inativar a vitamina D.
- Outros fatores, como esterilização / neutro: Mulheres esterilizadas são conhecidas por terem 10% menos 25 VitD no sangue do que mulheres intactas. Da mesma forma, os machos castrados têm 30% menos do que os machos intactos.
- Diferentes condições médicas: qualquer precedente de doença renal pode prevenir a conversão de 25VitD na forma utilizável de vitamina D, calciferol. Além disso, alguns tratamentos médicos que são metabolizados no fígado podem bloquear o processamento da vitamina D.
Como você pode ver, a maioria dos cães que vivem em um ambiente doméstico será afetada por pelo menos dois ou três desses fatores, no mínimo. Por esse motivo, é imprescindível levar em consideração a importância da vitamina D na dieta dos animais de estimação e implementá-la em seu cardápio diário de forma eficaz.
