Ouriços-do-mar são uma classe de invertebrados marinhos que pertencem ao filo dos equinodermos, assim como estrelas do mar e estrelas do mar. Esses animais são caracterizados por apresentarem corpo globoso ou discoidal, esqueleto externo com espinhos móveis e sem braços.
Geralmente encontrados em áreas rochosas, alguns são comestíveis e uma iguaria em muitas regiões. Outros contêm veneno em suas penas e sua picada pode ser dolorosa, mas não representa um grande perigo para as pessoas.
Como os ouriços-do-mar são classificados?
Sob as espigas dos ouriços e, apesar de ter um corpo esférico, podemos ver um simetria pentamérica - como estrelas do mar - característica dos equinodermos do filo. Tradicionalmente, os ouriços-do-mar são classificados por essa característica, como veremos a seguir.
Tipos de ouriços-do-mar: ouriços-do-mar
Porcos-espinhos regulares têm uma simetria pentamérica, uma vez que seu esqueleto é dividido radialmente em 10 partes diferentes. 5 dessas peças possuem pés tubulares acabados em uma espécie de ventosa, com a qual o ouriço se move, enquanto as demais não têm.
O corpo está dividido em dois hemisférios, num é a boca e no outro o ânus e o madreporito, placa que comunica o organismo interno com o exterior.
Espinhos cobrem o ouriço inteiro, uma vez que eles são distribuídos uniformemente. Dois tipos de espinhos podem ser distinguidos: o primário, maior, e o secundário, mais curto. Dependendo do habitat, alimentação ou estratégias defensivas das espécies, podemos encontrar uma grande variedade de formas e tamanhos.
A maioria das espécies pertence a este grupo de ouriços. Aqui estão os exemplos mais representativos desse táxon bem conhecido.
Ouriço-do-mar comum ou castanha-do-mar (Paracentrotus lividus)
É uma das espécies mais comuns no Mediterrâneo, embora também possa ser encontrada no Oceano Atlântico. O castanheiro do mar atinge cerca de 7 centímetros de diâmetro e geralmente é de cor roxa, embora também possa apresentar tons esverdeados, castanhos ou azulados.
Ouriço-do-mar grande (Echinus esculentus)
É um grande ouriço, com cerca de 10 a 17 centímetros de diâmetro, com espinhos curtos e sólidos - todos do mesmo comprimento - de cor vermelha, rosa, roxa ou verde. Habita as áreas rochosas de toda a costa europeia - exceto do Mediterrâneo - onde se alimenta de algas filamentosas, cracas, briozoários, pequenos moluscos e anelídeos.
A espécie está listada como quase ameaçada pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) devido ao declínio de sua população nos últimos tempos.
Hedgehog headbandFaixa de cabeça setosum)
É um ouriço-do-mar com espinhos muito longos e estreitos que contêm veneno, de uma cor característica totalmente preta. Causa picadas muito dolorosas se pisado, mas ainda não é considerado uma ameaça para os humanos.
O ouriço diadema habita recifes de coral, tapetes de ervas marinhas e bancos de areia. É um invertebrado herbívoro e, como tal, alimenta-se de uma grande quantidade de algas.
Ouriço de lápis de ardósiaHeterocentrotus mamillatus)
É uma espécie que habita os recifes e fundos rochosos do Indo-Pacífico. É caracterizada por ter espinhos muito grossos e arredondados que pode medir até 15 centímetros. Geralmente é vermelho, mas também há espécimes marrons e roxos.
Ouriços irregulares: os tipos de coração dos ouriços e dólares de areia
Esses ouriços, ao contrário dos anteriores, apresentam simetria bilateral, ou seja, são divididos por um único plano sagital. Seu corpo é muito diferente do dos ouriços comuns.
Eles têm uma forma oval ou em forma de coração, de modo que as estruturas que aparecem nos pólos de cada hemisfério em ouriços regulares estão deslocadas neles. Seus espinhos são muito menores e mais densos, espalhados por todo o corpo.
Coração de ouriço ou batata (Echinocardium cordatum)
Esses ouriços-do-mar geralmente ficam no subsolo, pois eles próprios escavam câmaras onde se enterram e se alimentam de detritos. Eles são pequenos em tamanho e são cobertos por uma densa camada de espinhos amarelos curtos aquela curva para trás, dando-lhes uma aparência peluda.
Dólar de areia ou biscoito do mar (Mellita quinquiesperforata)
O dólar de areia ou biscoito do mar é outro representante típico dos ouriços irregulares, já que seus esqueletos podem ser encontrados em quase todas as praias. Seu nome se refere à sua forma achatada e arredondada, como um cookie.
Este invertebrado mede entre 10 e 15 centímetros de diâmetro e tem caracterizado por ter 5 aberturas ovais em sua superfície chamadas lúnulas. Geralmente é de cor marrom, cinza ou verde. A espécie encontra-se amplamente distribuída ao longo da costa do Oceano Atlântico, em praias de fundo arenoso ou rochoso e em recifes de coral.
Considerações finais sobre os tipos de ouriços-do-mar
Embora esta classificação que mostramos seja a mais utilizada, não é a mais precisa, uma vez que apenas leva em consideração as características físicas para dividir os ouriços-do-mar. Como nota final, esclarecemos rapidamente que há outra classificação na qual duas subclasses principais são distinguidas:
- Euechinoidea: Agrupa grande parte das espécies, entre elas os ouriços irregulares.
- Subclasse Perischoechinoidea: Nesta subclasse, os ouriços que têm tubérculos grandes são agrupados, onde espinhos grossos e longos são inseridos. Sua única representação é a ordem Cidaroida.