Os nomes dos animais são importantes, pois além de permitirem o seu reconhecimento, obedecem à sua classificação. Embora todos os seres vivos tenham nomes comuns ou vulgares, apenas o nome científico é válido para fins acadêmicos.
Nas linhas a seguir, contaremos de onde vem a forma como as espécies são nomeadas e quais são as regras que são seguidas para criá-las. Nós encorajamos você a continuar lendo, porque aqui está a chave para identificar todos os seres vivos do planeta.
Uma formiga em uma torre de babel: a importância dos nomes dos animais
Nosso planeta é uma torre de babel, onde uma simples formiga tem muitos nomes comuns. Este nome depende do idioma ou da localidade em que está. Claro, nenhum desses apelidos comuns será útil para descrever cientificamente a biologia das formigas.
O que mais, nomes comuns não atendem à classificação do animal ou taxonomia. Por exemplo, se considerarmos o tamanduá (Myrmecophaga tridactyla) e o urso pardo (Ursus arctos), apesar de seus nomes comuns, essas duas espécies não têm qualquer relação filogenética próxima.
Na verdade, apenas o segundo é realmente um urso. Este é um exemplo de porque é necessário usar nomes únicos e universais, que não requerem nenhuma tradução ou localização.
Como o nome dos animais é definido cientificamente?
É interessante saber que existem convenções que definem a criação e uso dos nomes científicos de cada espécie. Em primeiro lugar, todos os nomes de espécies são binomiais, ou seja, tem duas palavras escritas em latim ou grego:
- O primeiro termo corresponde ao agrupamento taxonômico: o genero.
- O segundo termo é o nome específico ou epíteto específico.
Assim, essa forma de escrever o nome dos animais - seguindo a convenção científica - é conhecida como Nomenclatura Binomial. A concepção desta escrita Foi divulgado em 1753 pelo botânico sueco Carlos Linneo, em sua obra Espécie Plantarum.
É costume desde então formar nomes científicos alusivos principalmente a estes três aspectos:
- Uma característica distintiva da espécie.
- Uma pessoa que se homenageia, dedicando a espécie.
- um local ao qual a espécie é dedicada.
Uso de nomes científicos
Deve-se notar que, embora o primeiro termo possa ser usado sozinho -porque identifica todo o gênero-, a segunda designação é inválida se usada sozinha. O nome da espécie é, irredutivelmente, o conjunto composto pelos dois termos.
Mais distante, o nome deve ser escrito com o gênero sempre começando em maiúsculas e o nome específico em minúsculas, por exemplo. Homo sapiens. Posteriormente no texto, o nome do gênero pode ser capitalizado e acompanhado pelo nome específico completo, por exemplo, H. sapiens.
Os nomes das espécies devem ser escritos em uma fonte que a diferencie da fonte do texto geral, geralmente em itálico.
O nome dos animais e a sua classificação: conceitos diferentes mas indissociáveis
A taxonomia é um ramo da biologia responsável por definir as diferentes categorias que abrangem os seres vivos. Neste sentido, os grupos de classificação são chamados de categorias taxonômicas ou táxons.
A primeira coisa é entender que, nessa classificação científica, se dois organismos pertencem ao mesmo grupo é porque têm algo em comum. A ciência estabeleceu que a categoria taxonômica mais geral é o Domínio, sob o qual todos os seres vivos estariam.
A classificação é hierárquica de mais geral para mais específica. Portanto, na categoria Domínio está o próximo, o Reino. Este, por sua vez, abrange as categorias taxonômicas de Philos - do latim filo-, e sucessivamente as subdivisões de classes, ordens, famílias, gêneros e, finalmente, espécies seguirão.
O sistema de nomeação de animais exige que eles não se repitam
Claro, depois de ter batizado quase dois milhões de espécies, é difícil garantir que o nome seja verdadeiramente válido e único. Na atualidade, existem códigos de nomenclatura internacional para cada grupo de organismos.
Assim, para os nomes dos animais existe o Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, que inclui as orientações necessárias para que não ocorram repetições. Uma ferramenta útil a esse respeito é o Nomenclator Zoologicus online, que coleta mais de 340.000 nomes em nível de gênero -gêneros e subgêneros- do reino animal.
No caso de duas espécies diferentes terem o mesmo nome -caso de homonímia-, a primeira das duas espécies a serem nomeadas mantém o nome e a segunda deve ser renomeada.
Nomes de animais marcantes
Além de todas essas regras, existem alguns casos estranhos que parecem pular um pouco a nomenclatura típica. Damos alguns exemplos:
- Os dois termos do nome são a mesma palavra: Bufo Bufo ou sapo comum; Naja naja ou cobra indiana, Pica Pica, o nome científico da pega.
- Nomes que são palíndromos: Allenella uma família de moluscos, Aha ha Espécie de vespa australiana ou Xela Alex, uma mosca.
- Que não tenham letras consonantais: Iouea É uma esponja marinha e Aiouea É uma planta nativa da América Central e do Sul.
A nomenclatura elaborada por Lineu nos permite, ainda hoje, classificar todos os seres vivos que descobrimos de forma consistente. Nestes termos, está a chave para a biodiversidade mundial.