De todos os tipos de golfinhos, alguns dos mais peculiares são os golfinhos rosa (Inia geoffrensis) Este cetáceo não vive no mar, pois seu habitat é o rio Amazonas e seus principais afluentes, onde é conhecido como boto ou. botou. Também vive nas bacias do Orinoco e na parte alta do rio Madeira, na Bolívia.
Golfinhos de rio estão entre as espécies mais ameaçadas de cetáceos conhecidas, classificada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como espécie em vias de extinção. Sua situação é preocupante e a população natural tende a diminuir com o tempo.
As ameaças às quais a espécie está exposta, junto com seu crescimento lento, complicam as medidas de conservação para perpetuar as populações de golfinhos-rosa selvagens. Aqui contamos algumas características interessantes sobre sua reprodução.
Cicatrizes são atraentes
O golfinho rosa é um dos cetáceos mais sexualmente dimórficos. Os machos são mais longos e mais pesados que as fêmeas e são mais rosados, com muito mais cicatrizes de marcas de dentes, produto de brigas com outros machos.
O tecido cicatricial desta espécie é de cor rosa claro e, em muitos casos, quase toda a superfície do corpo dos machos é coberta com várias marcas sobrepostas. Em machos maiores, apenas a superfície dorsal da cabeça e do tórax retém a pigmentação cinza, e mesmo esta é interrompida por um padrão característico de cicatriz ao redor do nariz.
A pele desses golfinhos é um dos aspectos mais marcantes da espécie e os cientistas apostam em várias teorias que explicam sua coloração rosa. Dois deles são os seguintes:
- Esse tom é produto de uma resposta adaptativa à vida no rio, já que a temperatura mais alta favorece a presença de capilares próximos à superfície da pele.
- O mais aceito, que os golfinhos adquirir esta coloração com o tempo como resultado do desgaste.
O que fica mais claro é que a pele parece ser um fator decisivo para o sexo feminino na hora de escolher um parceiro. Os machos cobertos com mais tecido cicatricial são mais atraentes para as fêmeas durante a época de acasalamento e são escolhidas para a reprodução.
O acasalamento de golfinhos rosa
As fêmeas atingem a maturidade entre os 6 ou 7 anos de idade, quando atingem o tamanho de 1,75 a 1,80 metros. Os machos amadurecem mais tarde, quando atingem aproximadamente 2 metros de comprimento.
A época de reprodução geralmente é sazonal e coincide com a estação seca, quando os níveis de água caem. No entanto, estudos recentes sugerem que a reprodução do boto-rosa ocorre ao longo do ano, com picos sazonais que variam de acordo com a localização geográfica.
Isso parece indicar que a reprodução está mais associada às presas locais e às condições ambientais do que à relação taxonômica, diferenças sazonais nos níveis de água ou ampla distribuição geográfica.
Existe um comportamento de acasalamento na espécie. Na época de acasalamento, os machos batem na água da superfície com galhos como um namoro, buscam troféus para atrair as fêmeas e lutam entre si. As cópulas são muito rápidas e frequentes e ocorrem em várias posições: contatando os ventres, estendendo-se paralelamente cabeça com cabeça ou cabeça com cauda.
Quanto tempo dura a gestação do golfinho rosa?
O período de gestação do boto rosa é longo, durando entre 9 e 12 meses. As mulheres dão à luz quando o rio está mais alto, que geralmente ocorre entre os meses de maio e julho. Em cativeiro, cerca de 4 a 5 horas de parto foram registradas. Depois que o cordão umbilical é cortado, a mãe ajuda seus filhotes a subir à superfície para respirar.
Normalmente, as mulheres dão à luz um único filhote a cada 2 a 3 anos. Os jovens nascem com cerca de 75 centímetros de comprimento e pesam pouco mais de um quilo. O período de lactação também dura um pouco - geralmente mais de um ano - e pode coincidir com o período de gestação de outro bezerro.
As ameaças dos golfinhos rosa
A perpetuidade desta espécie é seriamente afetada pelas ameaças a que está sujeita. Caça deliberada para usar sua carne como isca de peixes ou como controle de predadores, sua captura acidental em redes de pesca e a contaminação do rio com compostos organoclorados e metais pesados constituem os maiores perigos para esses golfinhos.
Medidas de conservação para o ecossistema amazônico e aquelas específicas para a espécie representam uma possível esperança para a manutenção ou aumento do número de botos-cor-de-rosa. O desaparecimento dos botos cor de rosa seria uma grande perda para a diversidade do mundo.
