As dietas veganas se tornaram uma tendência que tem sido aplicada a animais de estimação, mas especialistas alertam que estes não são completos o suficiente para eles. Neste artigo apontaremos os fundamentos científicos que sustentam esta tese, polêmica mas correta do ponto de vista biológico.
Para melhor compreender os conceitos profissionais sobre o impacto dessas dietas nos animais de estimação, é necessário entender de onde vêm os seres vivos que hoje conhecemos como animais domésticos, bem como a forma como suas estratégias alimentares mudaram. Contamos tudo isso e muito mais.
O que são dietas veganas para animais de estimação?
Como aponta um artigo científico sobre veganismo, esse estilo de vida é baseado em seguir uma dieta na qual nenhum alimento de animais é consumido. Assim, pessoas e animais de estimação que seguem essa dieta não comem proteína animal, leite ou seus derivados, ovos ou mel. Muitos veganos também evitam produtos que levaram à exploração de um animal, mesmo que não sejam alimentos.
Um estudo publicado em Plos One e aplicado no Reino Unido indica que 1/3 dos tutores veganos fornecem uma dieta igual à de seus colegas não humanos. Entre as motivações expressas pelos entrevistados para tomar essa decisão estão a preocupação com a saúde de seus animais de estimação, o compromisso com a sustentabilidade, a preservação do meio ambiente e a empatia pelos demais animais.
Com essas idéias em mente, para alguns veganos é uma contradição seguir esta dieta individualmente, mas proporcionalmente à ração à base de carne de seus animais de estimação. Especialmente, porque sua produção deixa uma grande pegada de carbono e requer muita água. Mas como essa dieta os influencia? Continue lendo.
Cães e gatos, carnívoros, onívoros ou herbívoros?
Cães e gatos nem sempre eram nossos companheiros. Milhares de anos atrás eles eram seres selvagens e alimentados por seus próprios meios. A caça de outros animais era seu principal método de obtenção de alimento. Na verdade, como indicam os estudos, o ancestral selvagem do cão é o lobo, sendo a primeira espécie domesticada pelo homem.
Hoje, somos os responsáveis por fornecer a alimentação, que por sua vez deve fornecer todos os nutrientes necessários para manter a saúde geral do animal. Embora esses animais tenham deixado para trás práticas como a caça, seu metabolismo ainda tem demandas relacionadas que devem ser consideradas.
Estudos indicam que os cães são geneticamente onívoros, ou seja, eles comem carne e vegetais. É importante ressaltar que esses canídeos não são "adaptados" para digerir um tipo de alimento em detrimento de outro, por isso são considerados como tendo uma dieta geral.
Por sua vez, as pesquisas indicam que os gatos têm necessidade de consumir tecidos de origem animal para satisfazer plenamente suas necessidades nutricionais, visto que são carnívoros estritos. É descrito que a necessidade de proteína é fundamental para esta espécie, devido à sua contribuição em taurina, ácido araquidônico e vitamina A pré-formada.
Aproximadamente metade da energia dos gatos deve vir de proteína pura. O restante das calorias será derivado, idealmente, das gorduras naturais dos tecidos de suas presas.
Por que as dietas veganas para animais de estimação não são completas?
Por serem onívoros, é provável que um cão possa se adaptar melhor a uma dieta vegana, entretanto, não é a melhor opção. No caso dos gatos, nutrientes essenciais estão sendo subtraídos para seu ótimo crescimento e desenvolvimento. Nós não apenas dizemos isso, porque o Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) é uma das instituições que já provou isso.
Recentemente, a mídia internacional relatou como a RSPCA fez várias visitas a um casal na Austrália que alimentava seus cães com uma dieta quase vegana. O resultado foi sua desnutrição após 3 anos. O casal foi condenado a não poder mais ter cachorros pelos próximos 3 anos e a pagar uma multa de quase US $ 7.000.
Além da desnutrição, existem várias patologias que podem ocorrer a longo prazo se você optar pelo veganismo em seu animal de estimação. Vamos dizer-lhe quais podem ser os efeitos mais graves desta dieta.
Doença cardíaca em gatos
A taurina é um aminoácido essencial para gatos. O funcionamento correto do músculo cardíaco, da visão, dos sistemas digestivo e reprodutivo depende disso. De acordo com a pesquisa, cardiomiopatia dilatada é a principal consequência da deficiência deste aminoácido essencial em gatos.
Tendo em vista que o organismo dos felinos de estimação não tem capacidade de produzir taurina, fornecer uma dieta com deficiência desse composto pode desencadear sérios problemas para o gato. Além de patologias relacionadas à saúde cardiovascular, esse déficit pode levar à cegueira.
Infecções
Os animais domésticos costumam ter diferentes tipos de infecções. Entre os principais estão os rins, os do trato urinário e reprodutivo, os epidérmicos (piodermas) e gastrointestinal.
Por outro lado, algumas patologias, como cistourolitíase, obstrução por urettrolitíase, cistite bacteriana, defeitos anatômicos e neoplasias, estão incluídas em um único termo: Doença felina do trato urinário inferior (FLUTD). Essa patologia é típica de gatos e é tratada como uma condição multifatorial.
Foi sugerido que uma dieta inadequada pode levar a gatos a sofrerem disso. As razões incluem baixa ingestão de minerais e controle inadequado do pH urinário, o que, por sua vez, pode desencadear a formação de cálculos na bexiga. Embora afete mais os gatos, é uma condição que também inclui cães.
Também é comum que uma dieta vegana promova diarreia. Uma de suas possíveis causas é a ingestão de alimentos de difícil digestão pelo animal, o que por sua vez leva a um desequilíbrio na microbiota intestinal. O consumo de prebióticos (microrganismos vivos), conforme indicado por estudos, apoia o crescimento de bactérias que promovem a saúde intestinal de animais de estimação.
Problemas ósseos
Como explicam os documentos profissionais, a vitamina D ajuda a regular o metabolismo do cálcio e do fósforo no corpo dos animais de estimação. Portanto, é essencial para o desenvolvimento normal da estrutura óssea do animal, principalmente em seus primeiros estágios vitais.
Embora as fontes desta vitamina sejam variadas, estima-se que as dietas veganas não fornecem a quantidade necessária e os alimentos de origem animal são os que mais contribuem. Mesmo na União Europeia (UE) e no Reino Unido, a única forma aprovada de vitamina D para animais de estimação é a D3 ou colecalciferol, derivado da lanolina em lã de ovelha.
Devido ao uso de animais para obtê-la, essa vitamina pode ser considerada não vegana.
As dietas veganas para animais de estimação não estão completas!
Ao longo deste artigo, explicamos por que, de acordo com especialistas, as dietas veganas para animais de estimação não são completas. Existem várias afetações que podem ser desencadeadas em cães e gatos se este aspecto nutricional for escolhido, principalmente porque seu corpo não é o mesmo que o nosso.
Como somos espécies diferentes, não podemos extrapolar nossas decisões para cães e gatos sem primeiro considerar todos os fatores. Na verdade, antes de tomar a decisão de mudar a dieta dos animais de estimação, será sempre necessário consultar o veterinário, para orientar a melhor maneira de fazê-lo.