O sapo do Suriname (Pipa pipa) é uma das várias espécies de pípidos que habitam os ecossistemas aquáticos da América do Sul. Esses anfíbios são reconhecidos por vários aspectos únicos de sua biologia. Eles raramente se aventuram em terra, onde se movem desajeitadamente.
Por causa de seus hábitos aquáticos, eles preferem se instalar em cursos d'água de fluxo lento, remansos de córregos e lagoas e poças na floresta tropical. Normalmente, eles se escondem sob a serapilheira submersa. Eles também estão presentes em solos de florestas inundadas.
Onde você mora?
Em relação à distribuição geográfica, a espécie está amplamente representada no centro e norte da América do Sul (Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Guiana, Peru, Suriname e Venezuela), incluindo as regiões das Guianas, Cerrado brasileiro , a Amazônia e a Orinoquia.Também está presente no leste da ilha de Trinidad (em Trinidad e Tobago).
Como ele é?
Muitas das características físicas da espécie ajudam os indivíduos a passarem despercebidos na serapilheira, no fundo das poças d'água. O corpo é largo e achatado, de cor marrom ou verde-oliva, e sua casca tem protuberâncias que lhe dão uma aparência geral de folha morta. O sujeito adulto atinge entre 12 a 20 centímetros.
Além disso, a cabeça é de formato triangular, com olhos pretos muito pequenos, sem pálpebras e que parecem pequenas contas. Suas patas traseiras são longas, fortes e com membranas, importantes para sua vida aquática. Por outro lado, os membros anteriores são curtos e fracos, seus dedos são separados e terminam em um órgão em forma de estrela.
É importante ress altar que nas patas dianteiras, essas pontas dos dedos quadripartidas são uma característica distintiva da espécie.Segundo especialistas, isso ajuda o anfíbio a sondar a serapilheira para encontrar comida. Assim que encontra comida, abre rapidamente sua grande boca para devorar presas como pequenos invertebrados e peixes.
A impressionante forma reprodutiva do sapo do Suriname
Em primeiro lugar, nesta espécie os filhotes não passam por estágio larval. A fêmea carrega os ovos nas costas, em uma estrutura de 'favo de mel' que se desenvolve em sua pele até que os ovos completem o desenvolvimento e surjam como adultos em miniatura.
A Dança do Acasalamento
Na hora da reprodução, machos e fêmeas praticam uma espécie de balé aquático. A espécie exibe amplexo: um abraço sincronizado no qual a fêmea desova e o macho fertiliza.
O macho agora afrouxa seu aperto e permite que os ovos rolem nas costas da fêmea, enquanto os fertiliza simultaneamente.Este ritual de desova é repetido 15 a 18 vezes. Aproximadamente 100 ovos são postos e fertilizados. Os ovos aderem apenas ao dorso da fêmea, possivelmente devido a uma secreção cloacal.
A incorporação de ovos, um evento incomum
É interessante saber que os ovos fertilizados não aderem à barriga do macho, mas apenas ao dorso da fêmea. Em questão de horas, os ovos se enterram em sua pele.
Gradualmente, a pele cresce ao redor dos ovos, envolvendo cada um em um cisto com uma tampa córnea. Nesse recinto, os filhotes desenvolvem caudas temporárias, que aparentemente são utilizadas na absorção de oxigênio.
Depois de 12 a 20 semanas, os filhotes emergem da pele da mãe como sapos em miniatura com apenas dois centímetros de comprimento. Nascem totalmente desenvolvidos, exceto pela bifurcação dos lóbulos nas pontas dos dedos.
Normalmente, os filhotes saem do dorso da fêmea no momento da muda, ou seja, quando a mãe repõe a camada mais externa de sua pele.Trata-se de uma forma de cuidado parental, pois ao manter os ovos consigo, a fêmea proporciona maior chance de sobrevivência aos filhotes.
Todas as espécies de sapos deste gênero passam por um processo semelhante, embora nem sempre seja exatamente o mesmo.
Estado de Conservação
O sapo do Suriname não está seriamente ameaçado, é considerado uma espécie de menor preocupação. No entanto, na região, as populações locais podem ser afetadas pela perda e degradação do habitat devido ao desmatamento, expansão agrícola e assentamento humano.