Nas vastas águas do mundo, há uma variedade de peixes de diferentes tamanhos, cores, aparências e estilos de vida. Assim, encontramos um grupo popular entre os aquaristas, os chamados killifishes ou killifish. Alguns nadadores pequenos, mas com tonalidades vivas e que também são importantes para os cientistas, utilizando-os em alguns modelos experimentais. Quer conhecer esses animaizinhos interessantes?
Com o nome de killifish, é conhecido um grande grupo, pertencente à ordem Cyprinodontiformes. Porém, antes seu uso era menor, apenas nos espécimes ovíparos desse táxon, mas atualmente essa tendência vem mudando. Abaixo apresentamos as características e tudo relacionado a esses peixes tão peculiares, não deixe de ler até o final.
Habitat
Existem mais de 1200 espécies agrupadas na ordem Cyprinodontiformes, que habitam as regiões temperadas e tropicais do mundo. Têm ampla distribuição, em quase todos os continentes (América, África, Europa e Ásia). A maioria ocupa águas rasas, doces ou salobras. No entanto, alguns são encontrados em áreas costeiras.
Certas espécies tendem a habitar águas efêmeras, por isso têm um ciclo de vida mais curto, mas outras podem viver em corpos permanentes.
Características do killifish
A primeira coisa que se destaca nestes peixes são as suas cores vivas, com padrões muito interessantes e bonitos. Graças a isso e à sua manutenção, são populares nos aquários. No entanto, em geral, são os machos que apresentam as aparências mais marcantes, enquanto as fêmeas tendem a ter tons mais opacos e desenhos mais simples.
Em termos de tamanho, a maioria das espécies é pequena, atingindo apenas alguns centímetros de comprimento. Porém, há grande variabilidade, com medidas que variam de 1 centímetro a cerca de 20. Da mesma forma, as formas são diversas, há cilíndricas, com corpos achatados e também alongadas e finas.
Além de sua coloração, podem apresentar nadadeiras com extensões elegantes, que os tornam peixes ainda mais bonitos. Uma importante característica diagnóstica que não deve ser negligenciada é que sua nadadeira caudal é desprovida de lóbulos. Por sua vez, a dorsal está localizada na metade posterior de seu corpo.
Comportamento do killifish
Em geral, são animais calmos que podem até conviver pacificamente em lagoas comunitárias, com diversos tipos de peixes, inclusive outros killifish. No entanto, certas espécies de killifish são agressivas e territoriais, principalmente os machos.
Como já mencionamos, existem espécimes com uma longevidade muito curta, apenas alguns meses, são aqueles com ciclo de vida anual, que dura em torno de 9 meses. Esses peixes vivem em águas efêmeras que tendem a secar durante a estação seca. Por outro lado, existem espécimes que habitam corpos aquáticos permanentes e têm um ciclo que dura entre 2 ou 3 anos.
Comida
Esses animais apresentam diversidade em termos de alimentação. A maioria é carnívora, pois se alimenta de pequenos animais, como artrópodes aquáticos (larvas de insetos, crustáceos), minhocas e até peixes. Da mesma forma, existem alguns onívoros, que incluem algas em seu cardápio.
Reprodução
Além da variabilidade em sua aparência, o killifish possui diferentes tipos de reprodução. Alguns são ovíparos, ou seja, põem ovos, enquanto outros usam a viviparidade. Assim, a fertilização pode ser interna e externa.Existem também alguns espécimes hermafroditas.
Peixes com ciclo de vida anual morrem na estação seca, mas seus ovos sobrevivem no substrato, entrando em um período de diapausa. Assim, eles param seu desenvolvimento até que as condições ambientais se tornem favoráveis, ou seja, chega a estação das chuvas.
O killifish como animal de estimação
Dessa forma, graças à beleza desses peixes, eles são usados em aquários. Também se destacam pela facilidade de manutenção e cuidado. Costumam ser seres muito tranquilos que podem conviver com outras espécies, porém, alguns machos são agressivos uns com os outros, por isso é aconselhável ter apenas um macho com várias fêmeas.
Embora a maioria dos espécimes sejam pequenos, o tamanho mínimo do tanque é de 20 galões de água por par. Além disso, para colocar algumas plantas vivas, como as flutuantes.Também é importante que você coloque uma tampa no seu aquário, pois muitos desses peixes são s altadores.
As condições do aquário variam entre os diferentes tipos de killifish, por isso você deve estar muito bem informado sobre o espécime que deseja adquirir, sejam eles de água doce, salgada ou salobra. Em geral, a faixa de temperatura está entre 18 e 26 °C e o pH entre 6,6 e 7,2.
Devido aos seus hábitos alimentares em seu habitat natural, esses amiguinhos fofos precisam de você para fornecer comida viva. Esse recurso os torna controladores ideais de larvas de mosquitos.
Portanto, o killifish é um peixe com vários aspectos interessantes. Além disso, para ser usado em aquários ou como controlador de pragas de mosquitos, é um modelo experimental muito importante em estudos de envelhecimento. Tudo graças aos curtos ciclos de vida de algumas espécies. Em particular, o espécime africano Nothobranchius furzeri, o vertebrado que menos vive e pode ser criado em cativeiro.