Vivemos em uma sociedade antropocêntrica, na qual o ser humano não é apenas o centro de tudo, mas também a medida. Isso significa que, ao longo da história, vemos o resto dos animais sobre nossos ombros.
Humanos não são únicos
E não devemos esquecer que somos animais; animais excepcionais e diferentes dos demais: ou seja, os humanos são como muitas espécies animais, mas A verdade é que sempre vemos que certas características que se acreditava serem humanas não são exclusivamente nossas.
Um exemplo é a prática de usar ferramentas:50 anos atrás, os humanos eram definidos por sua capacidade de fazer e usar ferramentas, até que Jane Goodall descobriu como os chimpanzés podiam fazer isso.Quando Goodall chamou seu mentor, Louis Leakey, ele garantiu que agora eles só poderiam mudar a definição de homem, de ferramenta ou conceder aos chimpanzés o status de pessoa.
O que é cultura?
Este é apenas um exemplo das muitas ocasiões em que uma característica tida como exclusivamente humana se tornou um comportamento que compartilhamos com outros seres vivos. A cultura em animais é outro exemplo disso.
Cultura pode ser definida como certos conhecimentos e comportamentos de um grupo social, transmitidos de geração em geração. Ou seja, não é um comportamento necessariamente compartilhado por toda a espécie, mas um comportamento transmitido dentro de um mesmo grupo em uma região.
Cultura em animais: primatas não humanos
Este conceito de cultura é possuído por muitos animais; provavelmente um dos primeiros casos foram os estudos em macacos japoneses, que mostraram comportamentos diferentes. Alguns macacos, que viviam na praia, limpavam as batatas na água do mar, enquanto outros não.
Embora os exemplos de cultura em animais geralmente não alcancem a complexidade das culturas humanas, muitos são surpreendentes. As diferentes culturas de chimpanzés foram amplamente estudadas e alguns grupos foram vistos caçando com gravetos, enquanto outros usam folhas para beber ou pedras para quebrar nozes.
Embora este seja um exemplo do uso de ferramentas em animais, o que é surpreendente é que diferentes populações de chimpanzés fazem diferentes usos desses objetos, o que constitui um exemplo de cultura em animais.
Cultura em animais: cetáceos
Sem dúvida, outro dos grupos de animais onde a cultura em animais tem sido mais estudada são os mamíferos marinhos, em particular os cetáceos. Orcas, golfinhos, baleias ou botos são animais com comportamentos surpreendentes, que possuem uma enorme componente cultural.
Um exemplo claro são as baleias assassinas: Até o momento, não está claro que haja apenas uma espécie de baleia assassina, mas atualmente elas são conhecidas como diferentes ecótipos. E é que os diferentes grupos de baleias assassinas do planeta têm comportamentos diferentes.
As baleias assassinas podem até ser organizadas de maneiras diferentes, com grupos compostos de maneiras diferentes.Surpreendentemente, entre esses grupos de orcas podem existir dialetos diferentes, como se esses animais tivessem línguas diferentesComo todos os humanos, usamos a fala para nos comunicarmos, mas por meio de línguas diferentes.
Outro exemplo de cultura em animais, e especificamente em baleias assassinas, é o uso de suas diferentes técnicas de caça: algumas baleias assassinas vão à praia para caçar focas, enquanto outras inundam mantos de gelo ou atordoam cardumes de peixes em grupos.
Outro grande exemplo são os golfinhos: alguns desses animais foram vistos colaborando com o homem na pesca, o que só é feito em alguns locais. Esses animais atraem peixes para as redes e sinalizam aos pescadores quando devem lançá-los; em troca, os golfinhos selvagens são recompensados.
Cultura em animais, ainda inexplorada
Além dos primatas, outros mamíferos provaram ser um exemplo de cultura em animais: por exemplo, Joseph Terkel descobriu como ratos pretos ensinam uns aos outros a descascar um abacaxi para comê-lo, algo que é transmitido entre diferentes gerações de ratos.
Até certos pássaros demonstraram ter comportamentos culturais; os estorninhos parecem ter dialetos regionais e realizar diferentes padrões de voo. Em geral, existem alguns dialetos distintos em muitas espécies de pássaros, como tordos e pardais.
A verdade é que existem centenas de espécies com comportamentos culturais surpreendentes, e neste artigo não discutimos muitas delas, como as que podem ser vistas em papagaios ou elefantes. O que está claro é que ainda muitos comportamentos surpreendentes no mundo animal ainda precisam ser descobertos, lembrando-nos de que não somos tão únicos e especiais quanto nós pensamos.
