Para descobrir o animal que nos preocupa, temos que viajar milhares de quilômetros, até chegarmos à Nova Zelândia. É aí que encontramos o tui, um habitante curioso e inteligente, sempre ávido pelo néctar das flores e plantas que o rodeiam. Se você não o conheceu, neste artigo vamos descobrir mais sobre ele.
O que é tui?
Você (Prosthemadera novaeseelandiae) é o único espécime do gênero Prosthemadera.Seu nome tem origem na língua Maori,e pertence ao grupo das aves passeriformes.
Esta ordem agrupa mais da metade dos pássaros do planeta, e são o que comumente conhecemos como pássaros. Entre as características mais comuns dos passeriformes estão a disposição de seus quatro dedos ou seu pequeno tamanho, se os compararmos com outros pássaros.
Características gerais
O tui é, como comentamos, um pássaro não muito grande; seu tamanho médio varia entre 27 e 32 centímetros. Os machos pesam aproximadamente 65 a 105 gramas, enquanto as fêmeas, geralmente menores, pesam entre 60 a 105 gramas.
Seu corpo é coberto por plumagem escura ou preta, com algumas áreas mais acastanhadas nas laterais e no dorso. No entanto, quando a luz reflete neles, podemos ver reflexos verdes e azuis iridescentes por todo o corpo. Há também uma pluma de penas brancas ao redor do pescoço e logo abaixo da cabeça, o que as torna facilmente reconhecíveis.
O canto do tui é bastante peculiar e alto, e dizem que eles são capazes de imitar sons e palavras, assim como os papagaios. A variedade de cantos e cantos desse pássaro é muito grande, pois cada indivíduo tem um canto diferente.
O tui, um animal faminto por néctar
A dieta de Tui é baseada no néctar que coleta das flores de diferentes plantas. Mas este pássaro tem uma predileção especial pelas flores do linho da Nova Zelândia (Phormium sp.), a árvore kowhai ou o kakabeak (Clianthus sp.) Tanto que as flores dessas plantas têm o mesmo formato e curvatura do bico de tui, o que facilita a extração do néctar, um exemplo de coevolução.
Além do néctar, o tui complementa sua dieta com frutas, insetos, sementes e pólen. Quando se trata de comer -e também defender o território- essas aves podem ser muito agressivas.Para defender seu território ou uma planta especialmente rica em néctar, eles são capazes de 'inflar' seu corpo para parecerem maiores e assim assustar seus rivais.
Habitat e conservação
O tui habita praticamente todo o território da Nova Zelândia, mas as maiores populações são encontradas na Ilha do Norte e em outras áreas da Ilha do Sul. Até mesmo subespécies de tui foram descobertas no arquipélago das Ilhas Chatham.
Prefere áreas de floresta, embora também possam ser vistas voando em áreas urbanas como Wellington, a capital. É um animal que prefere uma vida solitária ou a dois, e em raras ocasiões o veremos fazendo parte de grandes grupos.
Com a chegada da colonização, o número de exemplares vem diminuindo. Grande parte da culpa está na destruição de seu habitat e na introdução de espécies predatórias. Felizmente, não é temido por sua extinção, e a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) catalogou seu estado de conservação na categoria de menor risco.
