Se você já se perguntou se um animal não humano tem a capacidade de ser egoísta, aqui você pode confirmar: ao longo dessas linhas, mostramos a você os 4 animais mais egoístas da natureza.
O egoísmo e o altruísmo nos parecem construções exclusivamente humanas, uma vez que se postula que os animais só obedecem aos impulsos e não às normas morais, ao contrário de nós. Porém, a biologia reserva um tipo especial de egoísmo que é tão válido para eles quanto para o ser humano.
Egoísmo biológico
Na etologia, o egoísmo não tem o mesmo significado que na filosofia. Enquanto neste último entendemos o egoísmo como a escolha de si mesmo sobre os outros, nas ciências que estudam o comportamento animal é um termo que se refere a comportamentos que visam obter um recurso ou uma vantagem sobre outro organismo.
A concepção desse termo tem origem na teoria do gene egoísta de Richard Dawkins, que postula que a luta pela sobrevivência do mais apto não é entre indivíduos, mas entre genes. Dessa forma, as manifestações físicas desses genes seriam o que faria a diferença para a sobrevivência, não o próprio indivíduo, como disse Charles Darwin.
Assim pois, o egoísmo seria a estratégia que os genes teriam para garantir sua própria sobrevivência. Dito isso, mostramos alguns exemplos dos animais mais egoístas da natureza.
1. Espécies que praticam parasitismo
O que é mais egoísta do que usar outro para sua própria sobrevivência? Mas, embora estejamos pensando em animais como a sanguessuga ou o carrapato quando falamos em parasitismo, aqui faz mais sentido se encaixar com outros tipos de espécies.
Por exemplo, o cuco (Cuculus canorus) é famosa por seus hábitos reprodutivos: põe seus ovos no ninho de outras aves para que criem seus filhotes. Na verdade, os filhotes de cuco ejetam os outros ovos ou filhotes do ninho para serem os únicos filhotes a serem cuidados.
Um bebê cuco parasitando um ninho de tordo.
2. Os chimpanzés são animais muito egoístas
Chimpanzés, considerados quase como pessoas não humanas, mostram comportamentos tão complexos que egoísmo e altruísmo coexistem em sua personalidade, como em nós. Alguns exemplos de egoísmo biológico em chimpanzés são os seguintes:
- Roubar comida de membros do seu grupo.
- Divida comida: Embora possa parecer paradoxal, muitas vezes o compartilhamento de alimentos afirma consumir pelo menos parte deles, pois de outra forma o espécime poderia perder tudo em um conflito.
- Rapte fêmeas de outros grupos de chimpanzés para procriar com eles.
- Em cativeiro, os chimpanzés mostraram que preferem aceitar uma oferta injusta para ter algo para rejeitá-la e para que os dois envolvidos fiquem sem nada.
3. Espécies que praticam infanticídio
O infanticídio, que parece tão bárbaro na espécie humana, é uma prática que pode ser observada em espécies cujos indivíduos competem para que sua prole prevaleça sobre as demais.
Isso é comum em espécies cuja capacidade de reprodução não é sazonal.Já que se a prole for eliminada, a fêmea não será capaz de conceber até o próximo ciclo. Alguns taxa animais nos quais podemos observar infanticídio são os seguintes:
- Leões: Os machos matam os filhotes de uma fêmea antes de cruzar com ela para garantir que os filhos que ela terá são deles.
- Macacos e outras espécies de primatas: em geral, quando um macho acasala com várias fêmeas, ele tende a querer controlar a prole por meio do infanticídio. Porém, no caso de espécies em que é a fêmea que tem vários parceiros sexuais -como os langures-, os machos não cometem infanticídio, pois qualquer filho pode ser deles.
- Ratos: os ratos fêmeas às vezes matam os filhotes de outra fêmea e usam o ninho para seus próprios filhotes.
- Suricatos: as fêmeas dominantes podem matar a prole de outras fêmeas subordinadas.
4. Ovelhas e outros animais de rebanho
Estudos recentes confirmaram o comportamento egoísta em ovelhas, que consiste em competir com os demais membros do rebanho para chegar ao centro da aglomeração que ocorre quando um predador é avistado.
Esse mecanismo é autoexplicativo, já que os membros do grupo mais próximo ao centro do rebanho têm menor probabilidade de serem caçados do que aqueles localizados na periferia.
Este comportamento também foi observado em gnus, zebras e outras espécies não domesticadas. Etologistas confirmam, por comportamentos como esses, que a necessidade de viver em grupo não implica necessariamente que uma espécie seja altruísta por natureza.
O debate egoísta e altruísta
É muito difícil fazer uma lista dos animais mais egoístas da natureza. O que é considerado egoísta e altruísta no reino animal é objeto de amplo debate, já que a sobrevivência depende tanto da competição quanto da cooperação.
Na verdade, em muitas espécies, as duas tendências podem ser vistas ao mesmo tempo, então nenhuma delas é 100% egoísta ou altruísta. A boa notícia é que, enquanto esse debate estiver ativo, mais e mais mistérios sobre os animais serão revelados.