Embora pareça incrível, a CIA considerou juntar gatos espiões às suas fileiras, por meio do projetoGatinho acústico. A verdade é que embora a ideia não fosse inteiramente brilhante, ela despertou o interesse deste famoso serviço de inteligência durante a chamada Guerra Fria.
Os animais domésticos têm sido usados há séculos nos diferentes eventos bélicos que os humanos protagonizaram: os espanhóis Alano na conquista da América, os elefantes do Império Persa ou os cães da Segunda Guerra Mundial se juntam a esses felinos em um episódio mais recente, ocorrido há apenas 50 anos.
E é que a Guerra Fria despertou uma competição entre os Estados Unidos e a Rússia que trouxe grandes desgraças para a humanidade. Porém, Até a desclassificação desses documentos não sabíamos até que ponto isso também era uma vergonha para os animais domésticos.
Como nasceram os gatos espiões?
A proposta do gato espião surgiu após uma série de reuniões na Ásia, nas quais membros da CIA verificaram que ninguém notou a presença de gatos durante as reuniões secretas que realizaram.
No corpo dos gatos foi instalado um equipamento de gravação composto por transmissor, microfone e bateria. Após vários testes, que acabaram usando as orelhas para posicionar o microfone, o aparelho funcionou, e os gatos espiões se comportaram normalmente durante a gravação.
A necessidade de evitar a suspeita de gatos espiões fez com que uma bateria fosse colocada em seu interior, enquantoa antena foi instalada por meio da cauda, portanto a intervenção cirúrgica foi cara e, sem dúvida, eticamente censurável. Talvez seja por isso que a CIA não desclassificou totalmente o documento da operação até o momento.
Os problemas dos gatos espiões
Depois de pesar as questões éticas e a possível reação da opinião pública, o projeto ganhou luz verde. O problema é que o serviço de inteligência não perguntou como seria treinar gatos espiões em seu trabalho secreto.
As primeiras semanas de treinamento fizeram os gerentes se perguntarem se o projeto era viável: os gatos se distraíam com algum som, ou saíam do local da gravação em busca de comida. Na verdade, a sensação de fome foi suprimida em alguns animais em uma nova intervenção.
Embora treinar gatos para viajar distâncias curtas fosse relativamente simples, era virtualmente impossível treinar gatos espiões para ações em cadeia sem que o treinador reforçasse continuamente esses estímulos.
E é que,embora os sentidos dos gatos sejam dominantes, eles certamente fazem o que querem, e seu treinamento é muito mais complicado e limitado do que o dos cães. Talvez seja por isso que existem centenas de raças de cães de trabalho, enquanto os gatos sempre foram animais de companhia.
O fracasso dos gatos espiões
Talvez os agentes americanos tenham sido tão insistentes por causa do alto custo investido: estima-se que foram investidos entre 15 e 20 milhões de dólares nos gatos espiões durante os cinco anos do projeto, fechado em 1966.
Foi precisamente em 1966 quando foi feita uma tentativa de infiltrar um desses gatos na embaixada soviética em Washington D.C. para ele gravar as conversas entre dois agentes da URSS, mas o gato foi atropelado por um táxi.
Foi quando a CIA concluiu que os gatos espiões não eram práticos nem viáveis., o que é apreciado pelas centenas de gatos que foram poupados das grotescas cirurgias necessárias para participar do projeto.