Seu nome científico é Ploceidae, mas todos os conhecem como tecelões. Isso se deve à dedicação e cuidado que dedicam à construção de seus ninhos. Aprenda tudo sobre eles neste artigo.
Características gerais dos tecelões
Esta grande família, composta por mais de 100 espécies de tecelões, vive principalmente na África Subsaariana. Alguns também podem ser encontrados na Austrália e na parte tropical da Ásia (ao sudeste).
Essas aves são conhecidas por sua capacidade de 'tecer' seus ninhos de uma forma muito complexa., mais do que qualquer outro animal. Esta construção é feita com folhas, pequenos ramos e ervas. Eles escolhem os melhores fios para conseguir uma trama que não permite ver o interior.
Os orifícios de acesso dentro das 'salas' são muito estreitos e direcionados para o solo. Na parte superior do ninho pode-se observar uma espécie de “corda” que resiste muito bem ao peso dos materiais e de seus ocupantes.
O que mais, tecelões são pássaros que formam colônias entre as árvores e perto de espelhos de água doce, por isso é comum ver vários ninhos de pares diferentes pendurados no mesmo galho. Eles podem até se ajudar entre os "vizinhos" para cuidar dos filhotes enquanto os pais saem em busca de comida: sementes de todos os tipos.
Outro ponto interessante em relação às tecelãs é que elas têm um dimorfismo sexual perceptível: os machos têm penas de cores mais intensas, como amarelas e vermelhas. Já a fêmea tem plumagem bastante marrom. Essas mudanças na coloração são mais visíveis durante a época de reprodução.
Tecelão comum - o mais famoso da família
Das mais de 100 espécies de tecelões que existem no mundo, sem dúvida o 'comum' é o mais difundido, estudado e conhecido. Também é chamado de chichiguago ou tecelão cogullado e é encontrado no sul da África, com exceção de áreas áridas. Prefere habitats abertos e tende a aparecer perto de populações humanas ou plantações e colheitas.
As colônias são conhecidas por serem muito barulhentas na época de acasalamento e ao cuidar dos filhotes. Eles formam seus ninhos nas pontas dos galhos das árvores e muitas dessas casas são 'coladas' lado a lado. A cada temporada, a fêmea põe entre dois e três ovos brancos perolados e é responsável por chocá-los, enquanto o casal busca alimento para ambos.
As tecelãs comuns são aves robustas com cerca de 17 centímetros de comprimento, com bico cônico forte e olhos vermelho-escuros. Os machos têm plumagem amarela com cabeça ou rosto pretos e asas mais escuras. As fêmeas são de cor mais clara, tanto no corpo quanto nas asas ou cauda.
Fora da época de reprodução, os tecelões machos têm a plumagem mais acinzentada, oliva ou esbranquiçada, embora as penas permaneçam pretas.
O namoro é muito curioso: o macho encarrega-se de construir o ninho e, quando está pronto, 'convida' a fêmea a entrar na habitação através de uma dança em torno da obra acabada.
Sua dieta é baseada principalmente em sementes, embora às vezes eles complementem a dieta com pequenos insetos, especialmente durante a estação reprodutiva. Como os tecelões gostam de comer grãos diferentes, em algumas áreas eles são considerados uma praga destrutiva para a agricultura.
