Cada vez vemos que há menos coisas que distinguem o ser humano, e isso é que os animais têm menopausa, período em que as fêmeas não se reproduzem. Para que serve esse período e quais outros animais têm menopausa?
Por que os animais têm menopausa?
Uma das máximas da vida na Terra é a sobrevivência das espécies por meio da reprodução: A passagem do material genético de geração em geração é vital para a compreensão de muitos comportamentos e mistérios do reino animal.
Mas então por que os animais passam pela menopausa? Segundo alguns, a hipótese da avó está por trás deste mistério: o cuidado dessas fêmeas seria direcionado aos seus filhotes na idade adulta, e até mesmo aos seus descendentes.
Alguns animais têm menopausa
E é que foi visto que até cinco espécies de animais têm menopausa; o ser humano é um deles, mas vários cetáceos são adicionados: Baleias assassinas, baleias-piloto, narvais e baleias beluga também teriam esse período na natureza.
Até agora, sua importância nas baleias assassinas e nas baleias-piloto era conhecida, mas os peculiares narvais e belugas acabam de ser acrescentados à lista por um estudo publicado em Relatórios Científicos.
A pesquisa sugere que ambos os animais têm menopausa devido à presença de um ancestral comum, embora nas baleias assassinas e nas baleias-piloto isso tenha evoluído de forma independente. De acordo com os pesquisadores, a permanência de muitos desses animais no grupo e a colaboração no cuidado da prole está por trás disso.
A espécie em que o fato dos animais terem menopausa é mais documentado é a baleia assassina, porém a descoberta dessa característica em narvais e belugas é nova. Foi conseguido por meio de necropsias de vários espécimes mortos, onde ovários inativos foram encontrados en mulheres de grande idade.
É provável, portanto, que esses animais tenham estruturas semelhantes às baleias assassinas, onde as mulheres mais velhas permanecem em um grupo com seus parentes, incluindo seus filhos.
Animais têm menopausa: odontocetos
Acontece que todos os animais na menopausa, exceto os humanos, são cetáceos dentados, também conhecidos como odontocetos. Todos esses animais vivem em grandes grupos e eles têm relações sociais muito complexas, que não são totalmente compreendidas hoje.
As orcas são bem conhecidas, sendo um golfinho muito carismático que habita todo o planeta. Este animal pode pesar seis toneladas e medir nove metros, e é uma das espécies dominadas pelas fêmeas.
As baleias-piloto são menos conhecidas, embora talvez o nome de baleias-piloto soe mais familiar. Esses cetáceos mediterrâneos são presas comuns para alguns grupos de baleias assassinas, e Eles são uma reminiscência de golfinhos, embora sua cabeça seja abobadada, como no caso das belugas.
As belugas são conhecidas como baleias brancas, embora o termo baleia deva ser usado para cetáceos farpados. São animais de águas geladas cuja estrutura social não foi totalmente estudada, algo em que coincidem com os narvais. Ambos os mamíferos marinhos se juntam a este grupo de animais com a menopausa, onde ainda temos descobertas interessantes.
