Todos os dias vemos menos diferenças entre os seres humanos e outros animais. Empatia, luto ou justiça são conceitos que outras espécies parecem compartilhar, no entanto, muitos não acreditam que os animais entendam o passado e o futuro.
Os animais entendem o passado?
Embora seja claro que alguns animais planejam o futuro ou aprendem com o passado, animais nunca foram registrados para entender o passado, comunicando-se sobre ele: uma equipe pôde observar isso em orangotangos.
E é que muitos comportamentos foram registrados que parecem mostrar que os animais, em maior ou menor grau, entendem o passado. Orangotangos são grandes macacos asiáticos que vivem nas selvas do sul da Ásia, e que como outros grandes macacos, eles são os primatas mais parecidos com os humanos.
Suas principais ameaças são os humanos e, principalmente, as plantações de dendê que queimam suas florestas, no entanto, também são caçados por animais como tigres.
É por isso que um animal tão inteligente como o orangotango precisa de estratégias contra esses animais, já que eles não poderiam se defender de um dos maiores predadores do planeta, entãoorangotangos normalmente emitem um chamado específico semelhante a um beijo, que alerta outros orangotangos e animais do perigo de buscar abrigo.
No entanto, essa forma de comunicação pode ser a prova de que esses animais entendem o passado, pois uma equipe de pesquisadores percebeu que eles a usam em contextos onde os tigres não estão presentes. De que adianta usar um alarme que avisa sobre a presença de tigres quando eles já partiram?
Existem muitos animais que possuem chamados de alerta, um exemplo claro é a incrível comunicação animal do macaco verde. No entanto, é a primeira vez que esses alarmes são usados depois que o perigo passa., o que poderia mostrar que esses animais entendem o passado e podem se comunicar sobre ele.
Como o experimento funcionou?
Para descobrir esse comportamento curioso, um pesquisador se disfarçou de tigre e caminhou pelo chão da selva perto da orangotango fêmea; Enquanto outros pesquisadores observavam o comportamento dos animais, eles imediatamente tiveram um vislumbre de um de seus predadores mais temidos. Em vários animais, eles foram vistos agarrando seus filhotes e se afastando, às vezes apresentando sinais de estresse.
Mas em muitas ocasiões foi visto que esses animais não faziam o chamado de alerta com o tigre presente, mas esperavam que o animal se afastasse, perdendo completamente a suposta função de alerta. Em um caso específico, uma hora se passou desde a chegada do tigre até a ligação ser feita.: os pesquisadores acreditam que a mãe estava alertando para o perigo que havia acontecido com seu filhote, já que em certas circunstâncias era o único exemplar da espécie presente com a mãe.
Isso adiciona uma nova descoberta interessante às habilidades cognitivas de orangotangos e outros grandes macacos. Que esses animais entendam o passado e possam comunicá-lo é algo muito surpreendente que só tinha sido visto em humanos, e que nos mostra que esses animais têm uma grande inteligência e podem nos lembrar muito de nós mesmos.