Existe um equívoco de que todos os lagomorfos são muito férteis - daí a frase "eles se reproduzem como coelhos". Na verdade, acredita-se que, por esse motivo, é improvável que apareçam nas listas de animais ameaçados. Mas, apesar das crenças, existem lagomorfos em perigo de extinção.
Curiosidades sobre lagomorfos ameaçados de extinção
É verdade que a maioria das espécies deste tipo se enquadra na crença acima mencionada, como é o caso do coelho comum europeu. Mas a afirmação torna-se falsa para um número surpreendente de espécies, especificamente um quarto do total.. Por isso é tão importante prestar atenção a essas espécies e promover sua conservação.
Evolução histórica
Década de 70
A Lista Vermelha da IUCN, durante a década de 1970, incluía apenas 4 espécies de lagomorfos ameaçadas: Caprolagus hispidus, Nesolagus netscheri, Pentalagus furnessi Y Romerolagus diazi. Essas 4 espécies foram as primeiras a receber a atenção dos conservacionistas. Ele destacou a atuação de biólogos dos Estados Unidos e do Reino Unido, pioneiros na conservação dessas e de outras espécies.
O Caprolago e ele Romerolagus eles também receberam proteção por meio do acordo CITES,apesar de os motivos de sua possível extinção não estarem relacionados ao comércio internacional. Simplesmente refletia a preocupação crescente com as ameaças que os assediavam e com sua conservação.
Na época da primeira Conferência Mundial sobre Lagomorfos, realizada em 1979, a conservação desses animais ainda era mal compreendida. Mas já se falava em proteger mais 2 espécies do que nos anos anteriores.
Década dos anos 80 e 90
No final da década de 1980, seis espécies de lagomorfos foram incluídas na Lista de Espécies Ameaçadas. Além dos 4 existentes em 1978, foi adicionado Lepus flavigularis no México e B. monticularis na África do Sul.
E na década de 90, essa lista foi amplamente expandida para incluir duas espadas - Ochotona Koslowi Y Ochotona muliensis - e 9 leporídeos - B. monticularis, C. hispidus, L. flavigularis, N. netscheri, P. furnessi, Romerolagus diazi, Sylvilagus graysoni, Sylvilagus insonus, Sylvilagus palustris hefneri -.
Ao mesmo tempo, o Plano de Ação Lagomorph foi criado, proporcionando o primeiro status de conservação abrangente desses animais em todo o mundo.. Incluía um capítulo detalhado para cada espécie, sobre sua biologia e conservação até o momento.
Lagomorfos ameaçados de extinção na Lista Vermelha da IUCN
Em 1994, a Lista Vermelha de Animais Ameaçados da IUCN foi renovada. Isso ocorreu devido a dois fatores:
- Em primeiro lugar, com a intenção de avaliar o estado de todas as espécies animais.
- E, em segundo lugar, que seria a última vez que critérios qualitativos seriam aplicados ao avaliar as ameaças nesta Lista.
A partir desse momento, apenas o critério quantitativo passou a ser levado em consideração. No caso dos lagomorfos, esse critério foi utilizado pela primeira vez em 1996 e representou mudanças em relação à lista de 1994.
Algumas espécies foram adicionadas, enquanto outras tiveram que ser modificadas porque os dados não estavam corretos.
Desde então, a Lista foi modificada várias vezes, mas a revisão do status dos lagomorfos não foi exaustiva. Se é verdade que na revisão de 2004 alguns dados foram modificados, como o status de B. monticularis, que passou de "em perigo" para "criticamente em perigo".
Qual é o atual estado de conservação dos lagomorfos ameaçados?
A IUCN, com sua Comissão para a Sobrevivência de Espécies, em conjunto com o Grupo de Especialistas em Lagomorph - LSG -, são as organizações internacionais encarregadas da conservação desses animais.
Especificamente, o trabalho do LSG é coordenar e apoiar o trabalho de seus biólogos. Tudo isso com o objetivo de melhorar a conservação e o manejo dos lagomorfos em todo o mundo.
Muitos dos esforços são realizados de forma altruísta por voluntários ou ONGs, especialmente no nível de educação da população.