O etologista animal é um especialista, na área da zoologia, que analisar e tentar entender as razões por trás do comportamento das espécies animais. Isso é feito por meio do estudo da base evolutiva e do desenvolvimento dos comportamentos inatos dos animais.
Ele exerce sua profissão muito além de um cargo de pesquisador em um zoológico. Na verdade, pode funcionar para governos, grandes empresas e outros setores. Deve-se notar que geralmente é necessário um diploma de pós-graduação para trabalhar nesta área.
O que um etologista animal faz?
Em primeiro lugar, um etologista examina as interações sociais entre os animais, como a agressão animal e os hábitos de acasalamento. Além disso, estuda as diferentes formas de comunicação animal (física, química, visual). Para abordar essas áreas de conhecimento, usa metodologias de laboratório e de campo.
Com certeza, é comum descobrir que pessoas engajadas na etologia têm fortes interesses em disciplinas relacionadas, incluindo ecologia e evolução.
A maioria dos empregos nessa área exige que os candidatos tenham um diploma de pós-graduação, embora seja possível conseguir um emprego na área com um diploma de bacharel.
Compreender o comportamento dos animais é fundamental para determinar se os indivíduos se reproduzirão e sobreviverão. Isso se torna a importância da etologia.
Em que se baseia a etologia animal?
A etologia leva em consideração tanto uma abordagem evolucionária quanto uma abordagem mais mecanicista. Estude o comportamento animal de uma perspectiva dupla:
- O primeiro trata dos mecanismos de motivação e da experiência dos animais como causas do comportamento, entendidos como explicações imediatas ou imediatas.
- Essa abordagem reflete a vida individual de um animal. Explicações imediatas respondem a perguntas sobre como um comportamento específico ocorre.
- A segunda trata das pressões da seleção natural e dos fatores filogenéticos que causam a evolução do comportamento, entendidos como explicações últimas ou finais.
- Essa abordagem reflete o processo evolutivo de uma espécie. As explicações finais respondem às perguntas sobre por que um comportamento ocorre.
- Essa abordagem reflete o processo evolutivo de uma espécie. As explicações finais respondem às perguntas sobre por que um comportamento ocorre.
Esses dois níveis de estudo da etologia se complementam e ajudam a alcançar uma compreensão mais completa do comportamento e da evolução dos animais.
Que aspectos específicos do comportamento animal a etologia contempla?
Não será surpresa para você saber que a etologia é um campo excepcionalmente amplo e inclui o estudo de como:
- Estratégias de defesa.
- Comunicação entre animais.
- Mecanismos de aprendizagem e memória.
- Características de corte, reprodução e criação.
- Hábitos migratórios e requisitos de habitat.
- Identificação de genes que afetam o comportamento.
- Dinâmica de competição e cooperação durante a alimentação e o acasalamento.
- Características anatômicas e funcionais do cérebro que afetam o comportamento animal.
- Caracterização de como os animais diferem em personalidade e estruturas sociais.
Como você pode ver, um etologista animal não é importante apenas como uma contribuição ao conhecimento científico, mas seu trabalho também tem implicações práticas.
Além disso, entenda o comportamento animal também é essencial em todas as outras atividades nas quais interagimos com animais vivos. Como fazemos quando cuidamos de animais domésticos, conservando espécies marinhas e terrestres ou melhorando a saúde animal.
Konrad Lorenz é reconhecido como um dos fundadores do campo da etologia, o estudo do comportamento animal. O cientista ficou famoso por sua descoberta do "princípio de apego" ou "impressão", pelo qual algumas espécies formam um vínculo entre um animal recém-nascido e sua mãe ou responsável.
Como surgiu o campo da etologia?
É reconhecido que foi o trabalho pioneiro de Konrad Lorenz e Niko Tinbergen na década de 1930 que estabeleceu uma base teórica para a etologia..
A etologia, sem dúvida, teve um efeito em disciplinas tão amplas como a genética, a antropologia e as ciências políticas, além da psicologia.
Como premissa, os etologistas acreditam que um animal deve ser estudado a partir de suas próprias motivações, não centralizando-o em relação aos seres humanos, essa abordagem implica observar seu comportamento e ambiente normais.
Por exemplo, você pode considerar o experimento, agora clássico, de Lorenz, no qual ele conseguiu substituir uma mamãe gansa e registrou como "seus filhos" o seguiam em uma única fila aonde quer que fosse.
Em outro experimento bem conhecido, Tinbergen estudou as gaivotas de cabeça preta que se aninham no solo. Procurou explicar por que as gaivotas-mãe removem todos os vestígios de casca de ovo de seu ninho depois que um filhote nasce.
Ele levantou a hipótese de que a casca do ovo poderia ser removida para evitar ferimentos, prevenir doenças ou diminuir a atenção de pássaros predadores. Ele verificou por testes de campo que de fato o interior branco das conchas era visível do ar e de fato atraía predadores.
Aplicação da etologia à espécie humana
A pesquisa em etologia humana examina as origens evolutivas do comportamento humano e também compara comportamentos entre culturas. Outros estudos sobre comportamento animal baseiam-se na psicologia, enfocando coisas como comportamento aprendido e ensinando comportamentos a animais e aplicando os resultados a humanos.
