Após o acidente nuclear de Fukushima, pensou-se que esta área não recuperaria seu ecossistema natural. Apesar disto, um estudo recente descobriu que muitos animais selvagens são mantidos que repovoou as florestas radioativas de Fukushima.
O acidente nuclear de Fukushima
Em 11 de março de 2011, o terremoto e tsunami Tohoku atingiu o Japão.. Fukushima, localizada no lado leste da ilha, foi duramente atingida pela onda gigante. Por causa disso, a água inundou as terras baixas da usina nuclear de Fukushima, localizada perto da costa.
Uma série de erros mecânicos causados por superaquecimento e água levaram a três derretimentos nucleares e três explosões de hidrogênio na usina de Fukushima. Por sua vez, a planta liberou contaminação radioativa no oceano. Além disso, a radioatividade ainda fluía da usina para o oceano anos após o acidente!
Claro, tanto o acidente nuclear quanto o tsunami destruíram várias cidades próximas. Portanto, pessoas foram evacuadas para lugares mais seguros. No entanto, os animais foram deixados para trás. Se você quiser saber o que aconteceu com eles, continue lendo.
As florestas de Fukushima
Fukushima tinha uma vegetação muito densa. De fato, cerca de 68% da prefeitura estava coberta por florestas. Nessa região do Japão o clima é mais frio graças ao anticiclone siberiano. Como não neva muito em Fukushima, há uma mistura de florestas temperadas e subtropicais.
Claro, as florestas foram as mais atingidas pela radioatividade. De fato, especialistas estimam que as florestas em Fukushima acumularam cerca de 72% da poluição radioativo atmosférico total.
Após o acidente nuclear, a empresa gestora da fábrica iniciou um processo de descontaminação. Essa limpeza visava tratar tanto a água quanto as florestas afetadas e o processo estava programado para durar vários anos. Finalmente, em 19 de março de 2022-2023, toda a área foi oficialmente descontaminada!
Porém, em 2022-2023, as florestas ainda precisam de tratamento. De acordo com um estudo de uma equipe de pesquisa japonesa, mesmo após a descontaminação, a partir de novembro de 2022-2023, as partículas radioativas no ar eram cerca de 30% mais altas em torno do local do acidente.
De fato, a exposição à radioatividade ao longo de um ano, levando-se em consideração as atividades normais de lazer, é mais do que duplicada em trilhas e parques em um raio de 30 km do local do que em outras áreas mais remotas do Japão.
Os animais selvagens que repovoaram florestas radioativas em Fukushima
Quase uma década após o acidente nuclear no Japão, pesquisadores descobriram que as populações de animais selvagens são abundantes em áreas desprovidas de vida humana.
Um grupo de pesquisa da Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, instalou várias câmeras nas florestas. Depois de mais de 267.000 fotos, encontrou mais de 20 espécies nativas que povoam lentamente a área.
As imagens foram capturadas com 3 câmeras entre três "zonas" diferentes designadas pelo governo japonês.
As zonas foram definidas de acordo com o seu nível de população humana: zonas onde a população é totalmente proibida, outras zonas restritas para humanos devido a um nível intermediário de contaminação; e áreas normalmente habitadas. Estas últimas são áreas onde as pessoas têm permissão para ficar porque existem níveis muito baixos de radiação encontrada no ambiente.
Essas imagens mostram várias espécies que geralmente estão em declínio em outras regiões do país.. Isso inclui o javali, a lebre japonesa, os macacos, o faisão, a raposa e o "cachorro-guaxinim", um parente da raposa, em várias áreas da paisagem.
O javali, por exemplo, era até quatro vezes mais abundante na zona de exclusão de Fukushima em comparação com a área controlada por humanos.
Outras espécies vistas em maior número em áreas desabitadas ou restritas incluem guaxinins, marta japonesa e macacos japoneses. Os resultados do estudo indicam o padrão de atividade da maioria das espécies alinhado com sua história conhecida. ou padrões de comportamento.
Se você está interessado na lista completa, aqui são os detalhes oficiais do estudo.
E os animais selvagens que repovoaram as florestas radioativas?
De acordo com Science Daily, o biólogo James Beasley declarou a importância dessas descobertas. O especialista mencionou que esta é a primeira evidência de vida selvagem na zona de evacuação de Fukushima após o acidente.
Embora pesquisas anteriores tenham se concentrado em identificar a presença e a saúde de animais individualmente, este é um dos poucos estudos que analisa o número da população como um todo.
Na realidade, muitas espécies que geralmente entram em conflito com os humanos estão agora repovoando a área. Sobre isso, Beasley afirma que o aparecimento desses animais nas fotos sugere que seus números aumentaram.
Na verdade, as descobertas do grupo são muito interessantes. Eles afirmam que a negligência humana tem mais efeito sobre as populações animais do que a exposição à radiação!
Evidentemente, os pesquisadores não examinaram a saúde dos animais individualmente. Mas se esses animais estão sofrendo os efeitos nocivos da radiação, isso não aparece no nível da população, nem parece afetar sua abundância a longo prazo.
Esta situação dá esperança às áreas afetadas pela radioatividade, como Chernobyl.