Seres hermafroditas são aqueles que produzem gametas masculinos e femininos. Esta situação é generalizada na maioria das fábricas, mas Você sabia que o hermafroditismo também ocorre em animais? Veja por que ser hermafrodita pode ser uma vantagem evolutiva no reino animal e alguns exemplos.
Sistemas de reprodução
Na natureza, existem diferentes métodos de reprodução. Estes têm variado ao longo da história de acordo com as vantagens evolutivas que proporcionaram a cada uma das espécies, sejam elas plantas, animais e até fungos.
Existem dois sistemas gerais de reprodução:
- Sexos separados ou diecia. Existem seres que são masculinos e outros femininos.
- Hermafroditismo. É caracterizada pela presença de órgãos reprodutores masculino e feminino em um mesmo ser.
Vantagens do hermafroditismo
A teoria da atribuição de sexo sustenta que o hermafroditismo é favorecido pela seleção natural quando o número de descendentes é maior em hermafroditas do que em populações onde os sexos são separados.
Como um estudo na revista aponta Journal of Evolutionary Biology na biologia evolutiva, Para que o acasalamento aconteça, os animais devem se mover em busca de seu companheiro. Se um organismo vive fixo a uma estrutura, sem qualquer mobilidade (como corais ou mexilhões), encontrar outra para se reproduzir é um desafio.
Por outro lado, também pode ser complicado para os casos em que o indivíduo tende a buscar ativamente um parceiro, mas para isso ele tem que pagar um alto custo de energia. Portanto, você deve encarar como administrar o tempo e essa despesa para que seja eficiente para você se alimentar e encontrar aquele parceiro.
Os animais podem encontrar um companheiro enquanto se alimentam, mas se eles se concentrarem em encontrar um companheiro, a comida fica em segundo plano.
Hermafroditas são autossuficientes
Existem hermafroditas que podem se autofecundar, por isso não precisam de outro ser para se reproduzir, embora isso aconteça de forma excepcional.
Da mesma forma, enquanto o resto dos hermafroditas podem acasalar com qualquer indivíduo que encontrem, organismos com sexos separados precisam de outro animal do sexo oposto. Por tanto, o hermafroditismo é uma vantagem nessas circunstâncias.
No entanto, quando o acasalamento é energeticamente eficiente, o hermafroditismo não é uma boa estratégia de criação. Nestes casos, a seleção natural deve atuar para que nessas espécies se especializem na separação dos órgãos sexuais.
O hermafroditismo também é útil quando a densidade populacional é muito baixa, devido à escassez de indivíduos.
Tipos de hermafroditismo
Os hermafroditas produzem gametas masculinos e femininos, no entanto, as circunstâncias em que se fecundam são específicas.
A quantidade e o tipo de gametas dependerão do que melhor se adapta à atividade física do animal.
Portanto, dependendo de como administram o número de células sexuais, existem dois tipos de hermafroditismo: simultâneo e sequencial.
Embora algumas dessas espécies possam alternar entre os dois tipos. Isso vai depender de:
- competição com o animal que acasala,
- tamanho da população,
- a relação de proporcionalidade entre os sexos.
Hermafroditismo simultâneo
Os animais que praticam hermafroditismo simultâneo são aqueles que, ao encontrarem o parceiro, ambos podem atuar como masculinos e femininos.
A capacidade de escolher atuar como um sexo ou outro pode criar um conflito, uma vez que ambos os indivíduos escolherão aquele que for mais barato.
Hermafroditismo sequencial
Nesta ocasião, o próprio animal muda de sexo ao longo de sua vida. Começa como um tipo e acaba se transformando no outro. Essa mudança de sexo é programada nos genes e determinada pelo próprio ambiente.
Animais hermafroditas
O hermafroditismo ocorre em animais invertebrados e peixes. Estes são alguns exemplos:
O peixe palhaço
Essas criaturas experimentam hermafroditismo sequencial. Os peixes-palhaço nascem machos, mas chega um momento em que mudam de sexo e se tornam fêmeas.
Eles também o fazem quando as mulheres do grupo morrem e, assim, mantêm a prevalência da população. Todas essas mudanças eles são regulados por expressões hormonais.
Caramujos
Os caracóis são o exemplo clássico de hermafroditismo. Eles produzem gametas masculinos e femininos, no entanto, eles não têm a capacidade de se autofecundar. Então, quando ele se acasala com sua companheira, um age como um macho e o outro como uma fêmea.
Estrelas do mar
Embora existam indivíduos machos e outras fêmeas na estrela do mar, algumas espécies são hermafroditas simultâneas e outras, ao contrário, hermafroditas sequenciais.
Tudo depende do sucesso reprodutivo
O hermafroditismo ou a separação dos sexos em uma espécie dependerá do sucesso reprodutivo. Densidade populacional, custo de energia e mobilidade São os fatores que mais influenciam a existência de um ou outro tipo de sistema de reprodução.
Por fim, podemos concluir que a baixa densidade populacional e lentidão favorecem o hermafroditismo. Já se houver uma população composta por grande número de indivíduos, onde todos eles também se movimentam com eficiência, a separação dos sexos será favorecida.
Com este último argumento, muitos cientistas afirmam que a separação dos sexos vem do hermafroditismo.
