Cachorro comendo coisas que não deveria é o pão de cada dia do tutor. Não importa quanto treinamento seja feito, alguns desses animais não resistem à tentação de levar a primeira coisa que encontram em suas bocas. Mas por que cachorro come cocô de gato? O que há de especial nessas fezes para canídeos?
Para nós é uma cena realmente desagradável, porém nas linhas a seguir explicaremos que esse comportamento tem sua razão de ser. Claro que isso não significa que tenha algum benefício para os cães, muito pelo contrário. Aqui você conhecerá todos os detalhes desta conduta.
Cachorro come fezes?
O comportamento de ingerir fezes é chamado de coprofagia. Embora seja desagradável, nem sempre é um comportamento anormal ou patológico, já que muitas espécies recorrem a ele para algum fim. Um exemplo disso são os coelhos, que digerem em dois ciclos, pois ingerem cecotrofos (fezes moles) para utilizar os nutrientes de forma mais eficiente.
Quando a coprofagia é um comportamento patológico, está incluída no distúrbio da pica, que se refere ao comportamento de ingerir substâncias que estão fora da dieta normal da espécie. Normalmente, esse comportamento responde a uma deficiência nutricional em animais, mas no caso de animais de estimação, geralmente é consequência de problemas comportamentais, como aponta esta tese da Universidade de Zaragoza, onde se aponta que problemas alimentares em cães eles pode produzir efeitos em seu comportamento e vice-versa.
Na verdade, de acordo com um estudo publicado na revista Veterinary Medicine and Science, a coprofagia em cães é bastante paradoxal, já que eles tendem a ter uma grande aversão às fezes de sua espécie.No entanto, os autores deste estudo sugerem que tal comportamento pode se tornar uma estratégia de defesa contra parasitas.
Embora seja verdade que a coprofagia em cães não seja algo raro, esse comportamento pode ser "extendido" ao consumo de fezes de outros animais. Isso é conhecido como coprofagia interespecífica e é um pouco mais frequente que o anterior, já que os cães têm certa preferência por procurar e experimentar novos cheiros e sabores. Por conta disso, é possível que seu cão cheire, prove ou coma fezes de gatos ou outros animais de estimação comuns.
Por que meu cachorro come o cocô do meu gato?
O que leva um cachorro a comer as fezes de outra espécie? Aqui estão os principais motivos:
- Comportamento exploratório: quando o cão explora lugares por onde o gato passou, como a caixa de areia, às vezes não se limita a cheirar e pega o que está próximo para reconhecer o seu entorno, neste caso as fezes.
- Ambientes sujos: talvez seja um comportamento de limpeza em um ambiente com higiene deficiente.
- Demanda de atenção: devido ao reforço do comportamento de coprofagia.
- Estresse e ansiedade: f alta de exercício, socialização ou separação do tutor, entre outros fatores, podem causar sintomas de ansiedade em cães.
- Tédio: a f alta de estimulação ambiental leva a comportamentos como a coprofagia.
- As fezes são muito saborosas: ou seja, têm gosto bom para cães, por exemplo: como as de gatos, herbívoros e outros animais superalimentados.
- Deficiência nutricional: a deficiência de algum nutriente essencial pode fazer com que o cão procure alimentos inusitados, como fezes de gato, para tentar saná-lo.
- Instinto de sobrevivência: é o caso de cães apanhados na rua ou que já passaram muita fome em algum momento de suas vidas. Se comeram fezes para sobreviver, esse comportamento pode ter sido corrigido neles.
Riscos à saúde canina devido à coprofagia interespecífica
Não, seu cachorro não deve comer fezes, nem dele nem de outras espécies. Embora seja uma adaptação para a sobrevivência que fazia sentido quando os cães viviam na natureza, no mundo de hoje esse ato só traz problemas. As doenças derivadas mais frequentes são as que você vê abaixo:
- Distúrbios gastrointestinais: se o cachorro comer cocô de gato em abundância, vai deixá-lo doente. Diarréia e vômito são os sintomas mais frequentes de indigestão.
- Parasitas internos e infecções bacterianas, como lombrigas, ancilostomídeos e tricurídeos: esses patógenos são ingeridos pelo cão junto com as fezes do felino e se instalam no trato digestivo. Um deles, especialmente perigoso, é o Toxoplasma gondii, causador da toxoplasmose.
- Obstrução intestinal: se o cachorro come as fezes direto da caixa de areia do gato, com certeza o gato também está ingerindo essa areia. Isso, junto com os pelos presentes no cocô felino, pode causar uma obstrução no intestino ou no estômago, já que não o digere.
Cachorro pode morrer se comer cocô de gato?
Embora seja difícil um cachorro morrer por ingerir fezes de gato, é possível. A morte geralmente é resultado de complicações associadas à coprofagia, e não da quantidade de cocô que você come em si.
No caso dos parasitas internos, por exemplo, alguns causam diarréia contínua que desidrata gravemente o animal e causa déficit de nutrientes que ele não conseguiu absorver.
Um dos casos mais graves é a já mencionada toxoplasmose, condição na qual os sistemas neuromuscular, intestinal e respiratório são os mais afetados em cães devido aos oocistos do parasita. Os sinais mais comuns da toxoplasmose são tremores, convulsões, marcha descoordenada, fraqueza muscular, paralisia, febre e f alta de ar.
Por outro lado, as consequências de uma obstrução gastrointestinal por comer areia de gato também podem ser fatais.Nesses casos, o entupimento do intestino causa o acúmulo do conteúdo digerido, que por sua vez produz gases devido à fermentação. Algumas das consequências disso são necrose tecidual enteral, dilatação tecidual e morte (em casos graves).
Perigos para a família se cachorro comer cocô de gato
Outro aspecto importante desse distúrbio comportamental em animais de estimação são os riscos que eles também geram para o lar. No final, se um cachorro come o cocô de um gato estranho, ele se torna uma possível fonte de infecção parasitária para toda a família (animais de estimação e humanos). Isso não só porque ele consome fezes, mas também pelo contato que seu cabelo tem com elas.
É claro que nem sempre uma parasitose é letal, mas existem alguns parasitas como o já citado Toxoplasma gondii que causam infecções de alto risco em humanos. Por exemplo, o referido patógeno é capaz de causar aborto em mulheres grávidas ou produzir defeitos congênitos em bebês.Se você quiser prevenir, é melhor evitar a todo custo que o cachorro exiba comportamentos nocivos como esses.
Como evitar que seu cachorro coma cocô de gato?
A prevenção será sua melhor amiga quando se trata de lidar com esse tipo de comportamento anormal. Embora com alguns cães você sempre tenha que estar atento para que eles não comam coisas que não deveriam, existem algumas estratégias que irão reduzir o comportamento de coprofagia:
- Treinamento Positivo: associe um comando simples ao seu cachorro não comer nada do chão. Por exemplo, quando você o vir bisbilhotando a caixa de areia, dê a ele o comando e recompense-o se ele se afastar.
- Fornece enriquecimento ambiental adequado: cães entediados tendem muito mais a procurar coisas do que comer no chão. Se você o mantiver ocupado, o cão não procurará entretenimento com objetos e detritos que não deva tocar.
- Limpe a caixa de areia o mais rápido possível: tente descartar as fezes do gato logo após ela sair para que seu cachorro não tenha acesso a ela.
- Use caixa de areia especializada: Existem vários tipos de caixas para gatos, algumas delas com pequenas aberturas para que o cão não consiga colocar a cabeça dentro. Outros têm sistemas de autolimpeza, que também são úteis.
- Adicione substâncias repelentes à areia: pimenta, citronela ou molho picante são remédios caseiros muito usados. No entanto, existem cães que não se importam com o cheiro forte dessas substâncias. Se o seu cachorro ainda come o cocô do gato, tente outro sistema.
- Dê-lhe uma alimentação adequada: uma porção de qualidade com uma variedade de alimentos frescos é a melhor opção para que não f alte nutrientes ao seu cão. Se você evitar déficits nutricionais, estará resolvendo uma parte da coprofagia.
- Produtos comerciais especiais: existem diversos produtos no mercado feitos para evitar que cães comam fezes. Estes contêm enzimas e probióticos que alteram a textura e o sabor do cocô, por isso, se você der ao gato, o cão achará desagradável sua peculiar "delicadeza" .Algumas marcas conhecidas: For-Bid®, Nasty Habit®, NaturVet® Deterrent®, Potty Mouth®, S.E.P®, Coproban®, Deter®, Dis-Taste®.
- Cuide da saúde do gato: se o felino estiver corretamente desparasitado e com boa saúde, evitará grande parte dos riscos de o cachorro comer suas fezes de vez em quando, mesmo que ainda não esteja nada bom para ele.
O comportamento de comer fezes pode se tornar obsessivo em alguns cães. Por isso, quando aparece, é aconselhável fazer um check-up veterinário para verificar se está tudo bem com a saúde do cachorro. Além disso, não hesite em consultar um etologista canino para obter ajuda e orientação sobre como eliminar esse comportamento estereotipado.