Cães-guia ou cães-guia passam a ser os olhos das pessoas com deficiência visual. Esses cães são treinados para conduzir seu humano através de obstáculos em vias públicas, e até mesmo para desobedecer uma ordem se isso representar um perigo para ele.
Esses cães são tão bons em seu trabalho que, para quem não está familiarizado com seu treinamento, eles surpreendem e levantam questões ao mesmo tempo. Como eles alcançam tal ponto de eficácia? Aqui você poderá conhecer todo o processo pelo qual eles passam desde o nascimento até a formatura.
História dos Cães-Guias
A primeira tentativa sistemática de treinar cães para ajudar os deficientes visuais ocorreu em Paris em 1780.Mais tarde, durante a Primeira Guerra Mundial, Gerhard Stalling decidiu treinar cães para ajudar todos os soldados, que voltavam cegos por gases tóxicos do campo de batalha.
Na mesma época, a americana Dorothy Harrison Eustis, já treinando cães de trabalho para a polícia e militares, juntou-se ao movimento dos cães-guia. A intervenção dessa mulher foi o que lançaria o uso de cães-guia no cenário internacional.
Desde então, as escolas de cães-guia se multiplicaram em todo o mundo. Milhares de pessoas transformaram suas vidas graças aos cães-guia, melhorando cada vez mais a mobilidade e a autonomia com o passar do tempo.
Como é o treinamento do cão-guia?
O treinamento começa desde a infância do canídeo. Este processo segue uma série de etapas:
- Casa de acolhimento: o cachorro passa um ano amadurecendo em todas as noções básicas de ser um cachorro, enquanto se acostuma a socializar e estar perto de pessoas.
- 4 meses: começa a treinar as tarefas básicas do cão-guia, enquanto trabalha na supressão dos instintos de caça e proteção.
- 8 meses de vida: os instintos de caça e territoriais são reavaliados, para verificar se foram eliminados.
- Um ano de vida: o cão entra no segundo ciclo de treino, desta vez avançado, onde será definitivamente avaliado se possui as aptidões necessárias para guiar um cego.
- Período de teste: uma vez atribuído a um humano, o desempenho de suas funções é avaliado por 3 semanas. Se o resultado for positivo, o cão é considerado apto para ser guia.
- Um cão-guia tem aproximadamente 7 a 8 anos de vida ativa, depois se aposenta e pode ser adotado.
Chaves no treinamento de cães-guia
No treinamento mencionado acima, uma série de elementos essenciais são levados em consideração, sem os quais este treinamento não seria eficaz. Você os tem abaixo:
- Uso do arnês: o arnês é o elo entre o cão e o humano. O cão deve se acostumar a carregá-lo, pois a alça de metal pode ser irritante para ele no início.
- Andar em linha reta: Embora possa parecer óbvio, essa é a primeira coisa que se ensina a um cão-guia. É necessário que ele não se distraia com estímulos externos ao caminhar de um ponto a outro.
- Subir e descer meio-fio: o desnível é especialmente perigoso para quem não enxerga. O cachorro aprende a parar em qualquer meio-fio para avisar seu humano que está enfrentando uma mudança na altura do terreno.
- Desviando de Obstáculos: Esta é a parte mais complexa do treinamento. O cachorro aprenderá a desviar dos obstáculos, mostrando o caminho ao seu tutor a certa distância dele.
- Regras de circulação de pedestres: é fundamental que o canino saiba que deve parar sempre que houver veículos por perto, como em semáforos ou passadeiras. Além disso, você aprenderá a parar sempre que houver risco de atropelamento.
Características do cão-guia
Nem todos os cães são adequados para se tornarem cães-guia. Para garantir a segurança de canídeos e humanos, há uma série de requisitos rígidos que você tem abaixo:
- Têm tamanho adequado: canídeos devem pesar entre 28 e 45 quilos.
- Seja emocional e psicologicamente equilibrado.
- Tem fortes traços de personalidade; entre eles, obediência, disciplina, inteligência e serenidade.
- Seja submisso.
- Tenha uma saúde física robusta: você não pode sofrer de problemas ósseos, cardiovasculares ou respiratórios, bem como alergias e outras complicações que possam comprometer sua integridade e desempenho.
- Estar alerta e mentalmente ativo, com boa capacidade de aprendizado.
- Tem um caráter sociável e amigável com humanos.
Nem todas as raças são adequadas para serem cães-guia. Os 3 mais utilizados são o pastor alemão, o labrador e o golden retriever. O primeiro, no entanto, é cada vez menos selecionado, devido aos seus fortes instintos de guarda e pastoreio.
Como conseguir um cão-guia?
O cachorro não é o único que tem requisitos para se tornar um guia humano. A pessoa que o adota como assistente deve ser autônoma com a bengala e ter um bom nível de orientação, pois o cachorro não é um GPS, mas é guiado pelas instruções do cego.
Por outro lado, a pessoa deve ter faculdades psicofísicas adequadas para lidar com o cão e assumir a responsabilidade por seu cuidado. Da mesma forma, a situação econômica da pessoa deve ser suficiente para cobrir as despesas de manutenção do animal.
Dependendo do país onde a solicitação é feita, alguns detalhes podem variar. De qualquer forma, o trabalho desses cães será louvável onde quer que estejam: não há gratidão suficiente para um animal que dedica sua vida a ajudar um humano sem pedir.