A bruxa da areia, ou também chamada de caranguejo eremita da rocha, é um crustáceo marinho de pequeno porte que vive nas zonas entremarés das costas rochosas. Apesar de à primeira vista não denotar um aspecto vistoso, a grande diversidade de conchas que podem ser reutilizadas como casas torna o seu aspecto curioso.
O nome científico desta espécie é Clibanarius erythropus. Pertence à família Diogenidae, um grupo de ermitões formado por mais de 400 espécies vivas. Continue lendo este espaço e descubra mais sobre a bruxa da areia.
Habitat e distribuição
A bruxa da areia prefere viver em águas temperadas, por isso sua distribuição varia desde as costas do Marrocos até a França.No entanto, alguns relatórios indicam que pode estar presente em outras áreas de águas frias, como a Grã-Bretanha. Isso se deve ao aumento da temperatura dos oceanos, o que permite que a espécie expanda seus territórios.
O seu habitat localiza-se geralmente em regiões intertidais próximas de costões rochosos, com certa preferência por prados de ervas marinhas. Embora seja verdade que seu corpo está adaptado para viver na água, a bruxa da areia resiste a longos períodos em terra. Essa capacidade é usada para alcançar novos corpos de água.
Características físicas da bruxa da areia
O corpo da bruxa da areia é discreto e pequeno, pois seu tamanho não ultrapassa 2 centímetros de comprimento. Seu rosto é triangular com hastes de olhos vermelhos intensos, porém com olhos verdes e pontinhos brancos. Da mesma forma, apresenta cinco pares de patas marchantes que se juntam logo na entrada da carapaça, das quais se destacam as duas pinças utilizadas para a caça.
Além disso, exibe colorações opacas de tons verdes e marrons, com certas manchas vermelhas, azuis e brancas em algumas de suas extremidades. Ao contrário do que acontece em outros grupos taxonômicos como os gastrópodes, a bruxa da areia não produz sua própria concha, mas utiliza restos vazios de outros animais. Claro, eles tendem a ter uma certa preferência por aquelas conchas alongadas com ornamentação.
Comportamento
A bruxa da areia é um crustáceo gregário e tímido que pode ficar tanto em grupos quanto solitário. Segundo um estudo publicado na revista científica Ophelia, a decisão depende inteiramente da qualidade das conchas existentes no seu habitat.
Geralmente, as bruxas da areia formam grupos em áreas onde existem conchas grandes, globosas e resistentes, pois assim podem trocá-las com seus congêneres. Ao contrário, se seu habitat não contém conchas de qualidade, os espécimes migram por conta própria em busca de regiões com melhores condições.
Alimentação da Bruxa da Areia
A bruxa da areia é um invertebrado que se alimenta de matéria orgânica em decomposição (carniceira). No entanto, isso não o limita, pois também é capaz de comer algas, pequenos invertebrados vivos e até mesmo restos de animais frescos.
Reprodução
A reprodução da bruxa da areia ocorre entre os meses de maio e agosto. Essa espécie apresenta fecundação interna, mas o esperma é transferido indiretamente através de embalagens chamadas espermatóforos. Cerca de algumas horas após a cópula, a nova mãe produz seus ovos e os ancora em seus membros, onde os carregará até que eclodam.
Curiosidades da Bruxa da Areia
Embora a bruxa da areia seja uma espécie sobre a qual muitas informações são desconhecidas, existem alguns fatos curiosos sobre ela. Por exemplo:
- A fêmea emite feromônios: os membros do gênero Clibanarius caracterizam-se por emitir certos feromônios que atraem os machos durante a época de acasalamento.
- A escolha da concha é essencial: embora possa não parecer, a forma e a qualidade da concha podem afetar a mobilidade e a capacidade reprodutiva do espécime. É por esta razão que a bruxa da areia é tão exigente com sua concha.
- A temperatura afeta o apetite: uma das peculiaridades desses crustáceos é que a temperatura do ambiente pode aumentar ou diminuir a quantidade de comida que ingerem por dia.
Como você pode ver, a bruxa da areia é um invertebrado interessante e peculiar que habita várias áreas costeiras. Embora seja um crustáceo “comum”, muitas informações sobre sua história natural ainda são desconhecidas. Portanto, é provável que guarde vários segredos impressionantes que desconhecemos.