O coendú ou mais conhecido como porco-espinho americano, é um tipo de roedor que se caracteriza por possuir espinhos que cobrem seu corpo. Ao contrário do que possa parecer, a maioria desses animais são excelentes escaladores e até possuem uma cauda preênsil para melhorar a pegada.
O termo “coendú” é usado para se referir às espécies pertencentes ao gênero Coendou. Este é um dos poucos táxons atuais em que se agrupam os chamados porcos-espinhos do Novo Mundo. Continue lendo este espaço e descubra tudo o que você precisa saber sobre o coendú.
Distribuição e habitat
Tradicionalmente, considera-se que grande parte das espécies atuais de coendú estão distribuídas por toda a América do Sul.No entanto, graças à reclassificação taxonômica do grupo, pode-se dizer que existe pelo menos uma espécie no centro e no sul do continente americano.
Esses animais habitam diferentes florestas no México, Colômbia, Equador, Peru, Venezuela, Argentina, Bolívia e Uruguai. Apesar de sua aparência, esses porcos-espinhos têm hábitos arbóreos, por isso passam a maior parte de suas vidas nas árvores.
Características físicas do coendú
Como outros porcos-espinhos, o coendú caracteriza-se por possuir vários espinhos alongados nas costas. Além disso, como existem várias espécies conhecidas por esse nome, seus tamanhos variam de 45 a 86 centímetros de comprimento, com pesos máximos de até 16 quilos.
O corpo desses curiosos animais é armado com garras afiadas que os ajudam a se defender e a se segurar melhor nas árvores. Na verdade, seus dedos foram reduzidos para 4 em cada pé, pois isso lhe dá melhor estabilidade ao se mover sobre os galhos.
Além disso, os Coendúes são conhecidos por terem uma cauda preênsil que os ajuda a subir em árvores. No entanto, a recente reclassificação do grupo também adicionou alguns espécimes que possuem cauda curta. Por esse motivo, é difícil estabelecer semelhanças entre todas as espécies quando inicialmente consideradas diferentes.
espécie Coendu
Atualmente, existem cerca de 16 espécies descritas dentro do gênero Coendou. Alguns deles são os seguintes:
- Coendú bicolor (Coendou bicolor): presente no Peru, Equador, Colômbia, Bolívia e norte da Argentina.
- Porco-espinho anão listrado (Coendou ichillus): nativo do Equador, embora também haja relatos da espécie na Colômbia e no Peru.
- Grande Coendú ou Porco-espinho Arbóreo (Coendou prehensilis): vive nas florestas do sul do México, Argentina e Uruguai.
- Porco-espinho-dos-andes (Coendou quichua): encontrado nos Andes do Equador e na cordilheira oriental da Colômbia.
- Porco-espinho (Coendou rufescens): endêmico da Colômbia.
Comportamento
Os porcos-espinhos do Novo Mundo são tipicamente noturnos e tendem a viver sozinhos ou em pares. No entanto, durante o inverno, algumas espécies optam por se agrupar para tentar se aquecer e sobreviver. Da mesma forma, embora sejam animais de hábitos arbóreos, também costumam frequentar as áreas rochosas ou arbustivas de seu habitat.
Coendu Feeding
A dieta dos coendú é baseada principalmente no consumo de matéria vegetal (herbívoros). No entanto, isso não os limita, pois costumam comer sementes, raízes, folhas, frutas, ervas, flores, nozes, insetos e até alguns pequenos répteis. Graças a isso, eles se adaptam muito bem às condições de seu ambiente.
Além disso, como algumas roças estão localizadas próximas à serra do coendú, também foram vistos roubando alimentos das plantações. Por esse motivo, em alguns casos são percebidos como espécies de pragas que afetam a produção agrícola.
Como podem ver, o coendú é um animal curioso que guarda várias curiosidades sobre sua biologia. Além de sua aparência peculiar, é um membro fundamental do ecossistema. No entanto, há carência de informações sobre sua história natural e suas populações, o que dificulta bastante a detecção dos riscos enfrentados por esse grupo.