Abalone é um dos moluscos mais apreciados por pescadores e comerciantes, pois possui diversos usos na gastronomia local de diversos países. De fato, devido à sua grande demanda, foram desenvolvidas técnicas de cultivo que visam reproduzir os exemplares mais populares.
Ao contrário do que possa parecer, mais de uma centena de espécies diferentes são chamadas de “abalone”. Todos eles pertencem ao gênero Haliotis, um grupo de gastrópodes monotípicos que se distribuem pelas águas tropicais do mundo. Continue lendo este espaço e descubra mais sobre o peculiar abalone.
Como está o abalone?
Este molusco caracteriza-se por possuir uma concha longa, plana e oval que possui uma ponta em forma de espiral. Essa proteção é dura, irregular e tem textura semelhante à de uma rocha do fundo do oceano. Porém, existem algumas espécies que podem apresentar cores vistosas e brilhantes.
A concha apresenta vários sulcos que seguem o padrão espiralado, bem como algumas aberturas nas margens que têm contato direto com a massa carnosa do espécime. Como nos caracóis, atrás de sua proteção, o corpo do abalone é dividido em pé (músculo do movimento), massa visceral (órgãos) e manto (secreta a casca).
À primeira vista parecem bastante com uma amêijoa, com a grande diferença de ter apenas uma válvula (concha) e sua massa carnosa ficar exposta do outro lado. Isso não representa risco para o abalone, pois para resolvê-lo eles fincam o pé no chão e expõem a carapaça.Desta forma, é improvável que um predador consiga comê-lo.
espécie de abalone
O abalone, também chamado abalone ou abalone, apresenta diferentes características, tamanho, coloração e distribuição dependendo da espécie em questão. Entre as mais importantes e conhecidas no mundo estão as seguintes:
- Abalone vermelho (Haliotis rufescens): é o maior com tamanhos máximos de 30 centímetros de diâmetro. Tem uma cor de casca vermelho-tijolo e é naturalmente distribuído por todo o Oceano Pacífico.
- Abalone amarelo (Haliotis corrugata): mede em média 18 centímetros de diâmetro e possui a casca bastante enrugada com cores opacas (verde, marrom e marrom). Distribui-se da Califórnia ao sul de Tortuga Bay, na Baja California.
- abalone azul ou abalone verde (Haliotis fulgens): recebe esse nome porque o interior de sua concha apresenta cores verde e azul brilhantes.Atinge tamanhos de quase 25 centímetros de diâmetro. Distribui-se desde o sul da Califórnia até Magdalena Bay, na Baja California.
- Abalone gigante (Haliotis gigantea): é um dos espécimes mais longos que existem, o que dá a aparência de ser grande. Atinge um tamanho de quase 20 centímetros de diâmetro e possui uma concha com cores vermelhas ou marrons. Distribui-se nas águas próximas ao Japão e à Coréia.
- abalone coreano (Haliotis discus): reconhecida por apresentar cores iridescentes na concha. Eles atingem um tamanho de 18 centímetros de diâmetro. Pode ser encontrado da Sibéria à China, mas sua população está mais concentrada nas costas asiáticas. Aliás, é por isso que é um alimento popular na região.
Comportamento e alimentação de abalone
O abalone passa a maior parte do dia imóvel no fundo do mar preso a alguma superfície dura. No entanto, assim que a noite cai, eles tendem a se mover lentamente em busca de comida. Dessa forma, eles evitam a maioria dos predadores.
Estes moluscos são herbívoros, por isso alimentam-se das diferentes micro e macroalgas que crescem nos oceanos. Embora seja verdade que cada espécie pode ter certa preferência por um tipo específico de alga (verde, marrom ou vermelha), elas não apresentam nenhuma restrição em sua alimentação.
Por que eles são tão importantes para os humanos?
Das mais de 100 espécies de abalone existentes no mundo, apenas cerca de 15 são próprias para consumo humano. Embora sejam poucos, a demanda por esse tipo de organismo é bastante alta, pois fornece diversos nutrientes como proteínas, carotenos, cálcio, ferro, potássio, zinco e iodo. Além disso, o sabor destes moluscos é doce e delicado, com uma textura firme semelhante à do polvo.
Apesar de seu grande valor nutricional e sabor, este produto é bastante caro e não é acessível para a maioria das pessoas. Isso porque o cultivo dos espécimes leva entre 4 e 5 anos para atingir o tamanho comercial médio.Da mesma forma, requer condições de higiene precisas e razoavelmente controladas. Caso contrário, o sabor pode ser afetado, pois depende muito da qualidade da safra.
Como se não bastasse, algumas culturas associam seu consumo a certos efeitos terapêuticos e afrodisíacos que vão além de seus benefícios nutricionais. Consequentemente, sua popularidade aumentou e alguns países incentivaram o desenvolvimento de plantas melhoradoras para vendê-lo.
Como você pode ver, o abalone é um molusco único de grande valor econômico e cultural. Além disso, algumas de suas espécies são consideradas os moluscos mais caros do mundo, já que seu custo supera o preço de outros animais similares (até 2.000 euros o quilo). Claro que ainda é muito pouco conhecido em alguns países, mas com certeza logo se tornará uma iguaria apreciada e valorizada por seus benefícios nutricionais.