Os pulmões do mundo estão em perigo todos os dias e seus habitantes estão gradualmente desaparecendo. Um caso cada vez mais notório é o dos gaviões-reais, que estão em vias de extinção devido ao desmatamento na Amazônia. Para eles, tanto a nidificação quanto a alimentação começam a ser uma tarefa impossível.
Um grupo de cientistas monitorou essas aves de rapina para determinar o ponto exato em que se encontram em termos de conservação. As principais ameaças que enfrentam também estão sendo analisadas para a implementação de soluções. Se você quiser saber um pouco mais sobre essas aves incríveis e sua situação, continue lendo.
Harpy Eagle Characteristics
A harpia (Harpia harpyja) é uma espécie de ave de rapina diurna da família Accipitridae. É a maior águia do mundo, com até um metro de comprimento e 2 metros de envergadura. Suas garras podem ter até 12,5 centímetros de comprimento. As fêmeas costumam ser maiores, com peso médio de 7 a 9 quilos, enquanto os machos pesam em média de 5 a 8 quilos.
A coroa de penas que essas aves têm na cabeça se ergue quando ameaçada, embora alguns teorizem que elas também as erguem para direcionar o som para os ouvidos.
Esses raptores são mais frequentemente encontrados em pares monogâmicos que acasalam por toda a vida. Um terceiro membro também é visto às vezes, sendo sua prole juvenil da estação reprodutiva mais recente.
As principais fontes de alimento das águias reais são preguiças e primatas, mas também são conhecidas por se alimentarem de lagartos, pássaros, roedores e, às vezes, pequenos veados.Sua capacidade de manobra no ar é incrível, pois se movem perfeitamente entre a densidade dos galhos da densa floresta amazônica.
Harpias, ameaçadas pelo desmatamento na Amazônia
Como todas as espécies animais que habitam a Amazônia, os gaviões-reais sofrem as consequências da ação humana, no caso, o brutal desmatamento de sua área. Em 2020, a Amazônia brasileira perdeu 11.088 quilômetros quadrados de árvores, 9,5% a mais que no ano anterior.
Por isso, um grupo de cientistas preparou um estudo para determinar quais aspectos da vida do gavião real foram mais afetados pelo desmatamento. Durante a investigação, foram monitorados 16 ninhos ativos dessa espécie, todos localizados em paisagens amazônicas do Mato Grosso (Brasil) que sofreram entre 0 e 85% de perda de floresta.
Resultados do estudo
Os gaviões-real precisam de ambientes de qualidade para criar seus filhotes, então a extinção é uma possibilidade bastante clara diante do desmatamento na Amazônia. Além disso, suas presas (primatas e preguiças) são de tamanho considerável, sendo escassas em áreas altamente degradadas.
Paisagens desmatadas em mais de 70% não são adequadas para a construção de ninhos. Por outro lado, os pais não podem criar os filhotes até que sejam independentes em áreas com perda de floresta superior a 50%, indica o estudo. Os gaviões-real também foram incapazes de variar sua dieta em locais onde os macacos-prego e as preguiças eram escassos.
" Durante o estudo, vimos filhotes que recebiam comida apenas a cada 15 dias antes de morrer" , disse Everton Miranda, principal autor da pesquisa.
As taxas de alimentação diminuíram com a perda da floresta.Em áreas com 50-70% de desmatamento, 3 animais morreram de fome. Dessa forma, a equipe de pesquisadores estimou que cerca de 35% do norte do Mato Grosso não era adequado para reprodução. Esta situação pode ter causado uma diminuição de 3.256 casais reprodutores desde 1985.
Outras ameaças às harpias
A degradação antrópica do habitat e a escassez de presas devido à caça furtiva forçam os predadores a se adaptarem para se alimentarem de espécies alternativas. Porém, o gavião real não tem conseguido encontrar outras presas em áreas desmatadas.
Por outro lado, o período de maturação desse raptor é o mais longo do gênero: os pais cuidam do filhote até os 10 meses de idade. Depois de se tornarem independentes, os juvenis permanecem na área de alimentação dos pais por mais um ano. Se todo esse processo ocorrer em uma área desmatada, as chances de sobrevivência são quase nulas.
A harpia vive do centro do México ao norte da Argentina. No entanto, apesar de protegida por lei em vários países, essa ave é caçada ilegalmente em toda a Amazônia. Como você pode imaginar, isso complica ainda mais a já delicada situação de conservação deles.
Os números deste raptor estão diminuindo rapidamente, pois os acres da Amazônia desaparecem literalmente da noite para o dia. Até hoje, recebeu o status de Quase Ameaçado (NT) pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Sua população está diminuindo e não vai parar até que governos e empresas se comprometam a parar de destruir a floresta mais valiosa do planeta Terra.
