Embora possa parecer incrível, existem pessoas que conseguiram domesticar raposas. Ou porque eles foram feridos e foram recolhidos e curados, ou porque a raposinha ficou órfã e uma pessoa a pegou e a criou. O fato é que não é incomum encontrar raposas domesticadas que se comportam como animais de estimação de verdade, brincando com seus donos e mimando-os.
Que tipo de animal é uma raposa?
As raposas (vulpinos) são mamíferos onívoros da família dos canídeos, como cães, chacais e lobos.Atualmente existem cerca de 27 espécies de raposas espalhadas pelos cinco continentes, embora a mais comum seja a raposa vermelha ou raposa comum, que habita a Europa e a América do Norte.
As raposas costumam viver de 5 a 7 anos na natureza, embora em cativeiro possam atingir e até ultrapassar os 12 anos. Seu tamanho é menor que os outros canídeos e ao contrário deles, não são animais de rebanho, mas caçam sozinhos.
Características incluem um focinho fino e uma longa cauda espessa. As demais características físicas variam de acordo com a área geográfica onde vivem; por exemplo, a raposa do deserto tem orelhas compridas e pelo curto, enquanto a raposa do ártico tem orelhas curtas e pelo grosso.
É possível que existam raposas domésticas?
Assim como cães, gatos e alguns lobos, que originalmente eram animais selvagens, as raposas podem evoluir para animais domésticos.Por isso, a equipe de cientistas de Dmitri Beliáyev teve a ideia de que seria possível nascer raposas domésticas em algumas gerações, mantendo uma linhagem em uma fazenda sob estrita seleção reprodutiva. Os resultados foram impressionantes.
Para realizar o experimento, foram selecionadas 130 raposas silvestres que evitavam pouco contato com as pessoas. Eles foram cruzados e os jovens foram cuidados. Em cada geração de animais, eles foram submetidos a testes comportamentais objetivos seguindo um rigoroso protocolo:
Primeiro o goleiro se aproxima da gaiola e passa um minuto perto da gaiola fechada. Em seguida, abra a gaiola e fique um minuto com a porta aberta sem tocar no animal, um minuto tentando tocá-lo e um minuto com a porta fechada novamente. Todo o processo foi registrado em vídeo e os espécimes mais dóceis foram determinados. Esses espécimes foram os que puderam ser reproduzidos.
Após 10 gerações, 18% das raposas apresentaram comportamento extremamente dócil.Mas o mais surpreendente é que eles se tornaram cada vez mais parecidos com cães, não apenas no comportamento, mas também fisicamente. Atualmente continua em vigor o experimento com o objetivo de estudar em profundidade as ligações entre comportamento e DNA, por comparação direta dos genes do grupo das raposas domésticas, com os das raposas selvagens.
Depois de ver o experimento, que mostrou que é possível que as raposas se tornem animais domésticos com o tempo, não é de admirar que existam histórias cativantes sobre esses animais vivendo com humanos e sendo tratados como animais de estimação amorosos.
E se eu tiver uma raposa de estimação, como devo alimentá-la?
Muitos acreditam que a raposa é um animal carnívoro, mas não é bem assim. As raposas são animais onívoros, pois consomem quase qualquer tipo de alimento.A dieta da raposa é muito diversificada, por isso podem viver em lugares muito diferentes. Eles tendem a consumir pequenos animais, como roedores, coelhos e esquilos. Aves pequenas também fazem parte de sua dieta em muitas áreas, embora muitas vezes sejam um alimento sazonal, dependendo do clima onde a raposa vive.
Esses canídeos são conhecidos por se alimentarem de frutas que podem crescer sazonalmente em diferentes áreas. Esses animais têm uma memória incrível, então todos os anos eles retornam aos mesmos lugares para se beneficiar da comida que encontram lá.
As raposas não são exigentes quando se trata de comer. Alimentam-se de besouros, minhocas e, quando encontram aranhas, também as consomem. Como parte de seus mecanismos de sobrevivência, esses animais não desprezam a comida à sua frente. Portanto, as raposas se contentam em comer qualquer tipo de alimento.