Os cientistas precisavam de uma ferramenta para organizar e alertar sobre a situação das espécies animais ameaçadas de extinção. É por isso que a Lista Vermelha foi criada e os níveis de perigo de extinção foram desenvolvidos. Explicamos o que cada um deles significa.
Os diferentes níveis de perigo de extinção
A Lista Vermelha é o inventário mais abrangente já criado das espécies animais e do tamanho de suas populações. A União Internacional para a Conservação da Natureza - IUCN por sua sigla - o criou em 1963 para organizar dados sobre populações animais, além de poder transmiti-los de forma simples.
Esta Lista Vermelha Está dividido em três seções principais: ‘preocupação menor’, ‘ameaçada’ e ‘extinção’. Cada uma dessas categorias tem subseções, nas quais as espécies animais são classificadas de acordo com alguns critérios simples.
A Lista Vermelha é atualizada todos os anos e passa por uma revisão profunda a cada cinco anos. A IUCN o atualiza com muitas das espécies animais, mas Governos e instituições locais são responsáveis por analisar a situação das espécies existentes em seus territórios. Entre todos nós, este enorme inventário continua ativo e em vigor.
Os critérios que uma espécie deve atender para ser classificada em qualquer uma das seções a seguir são complexos, mas nós os resumimos para torná-lo mais fácil de entender. O que mais, É preciso levar em conta que essas definições podem ser absolutas - afetam todo o planeta - ou podem ser limitadas a um único território.
1. Extinto
Todos os espécimes desta espécie animal morreram. Por exemplo, o dodô ou o mamute: o último espécime morreu e não há possibilidade de encontrá-los na natureza ou em cativeiro.
2. Extinto na natureza
Os espécimes desta espécie que permanecem vivos estão em cativeiro ou fora de seu habitat natural. É comum levar os últimos animais de uma espécie para o cativeiro para tentar conhecê-los e fazê-los se reproduzir. com a intenção de aumentar sua população e, em seguida, devolvê-los à natureza.
É o caso da tartaruga gigante das Seychelles: seu habitat natural não era muito extenso e, após a destruição de parte dele, apenas alguns espécimes sobrevivem em cativeiro.
3. Em perigo crítico
Existem várias razões pelas quais uma espécie animal pode ser categorizada nesses níveis de perigo de extinção:
- Sua população foi reduzida em pelo menos 90% nos últimos 10 anos, mas as causas são conhecidas e é reversível.
- Sua população diminuiu em pelo menos 80% nos últimos 10 anos, mas As causas desta situação não são conhecidas ou são irreversíveis.
- A área que ocupam em liberdade tem menos de 10 quilômetros quadrados.
- Sua população é inferior a 250 espécimes e continua a diminuir, ou é inferior a 50, embora não esteja mais diminuindo.
É o caso do rinoceronte negro: Nas últimas décadas, reduziu muito sua população devido à caça ilegal. Acredita-se que existam aproximadamente 4.000 rinocerontes negros na natureza e esforços estão sendo feitos para reverter essa situação.
4. Em perigo de extinção
O próximo nível de perigo de extinção é preocupante, embora nem tanto. Os critérios para espécies ameaçadas são semelhantes, mas mais relaxados do que o nível anterior:
Para uma espécie estar em perigo de extinção, ela deve ter reduzido sua população em 70% para causas conhecidas e reversíveis ou 50% para causas desconhecidas ou irreversíveis. Eles também afetam o número total de espécies: se houver 2.500 espécimes na natureza e sua população continua diminuindo; ou se eles são 250, embora seus números sejam estáveis.
Nesta situação está o Lince ibérico: as suas populações foram bastante reduzidas nas últimas décadas, mas as causas são conhecidas e sua população na natureza é de aproximadamente 400 espécimes. Os esforços para a conversa estão ficando mais e mais.
5. Vulnerável
Já dentro da seção 'menos preocupação', o status da espécie ainda está sendo estudado para ser capaz de registrar disso, além de termos um registro que nos permite ver a evolução de uma espécie, mesmo que suas populações sejam consideradas saudáveis.
Para uma espécie ser considerada vulnerável, ela deve ter perdido 50% de sua população na última década devido a causas conhecidas ou reversíveis; ou 30% por causas desconhecidas. Também será considerado vulnerável se houver menos de 10.000 espécimes e esse número diminui, ou se já atingiu o mínimo de 1 000 exemplares.
6. Quase ameaçado
Os critérios para entrar neste grupo são mais simples do que os outros: depois de ter estudado uma espécie, viu-se que ela ainda não pode ser classificada em nenhum dos grupos já descritos, mas suspeita-se que nos próximos anos possa atender aos requisitos.
7. Pouca preocupação ou dados insuficientes
Por sorte, nem todas as espécies animais do mundo precisam ser classificadas como ameaçadas de extinção. A seção 'baixa preocupação' inclui todas as espécies que, depois de estudadas, não só não atendem a nenhum dos requisitos dos níveis anteriores, mas se suspeita que não os atenderão nos próximos anos.
Um caso separado são as espécies que ainda não foram suficientemente estudadas: elas não podem ser categorizadas em nenhum dos pontos anteriores porque não se sabe o suficiente sobre elas. Pelo menos por enquanto, eles são colocados nesta lista, que deve ser provisória, esperando ter mais recursos ou mais tempo para saber sua real situação.
Os diferentes níveis de perigo de extinção são uma ferramenta que permite aos cientistas saber como evolui a saúde de uma espécie animal. Porém, também ajuda o resto do público a entender a situação dos animais do planeta.
