Existem quatro espécies de abutres na Espanha e, embora muitos conheçam o mítico urubu barbudo ou o relativamente comum urubu grifo, o menor abutre da Europa é amplamente desconhecido, embora a inteligência do abutre egípcio tenha sido amplamente demonstrada.
Como é o abutre egípcio?
O abutre egípcio comum ou abutre egípcio é uma das aves de rapina que podemos encontrar na Espanha, embora seja um visitante de verão que passa o inverno na África, por isso atravessa o estreito em março.
O animal é inconfundível: O abutre egípcio tem a cabeça amarela e o corpo branco nos adultos, exceto nas pontas das asas, que são pretos. Os filhotes, porém, serão pardos.
A inteligência do abutre egípcio é exibida no monturo, aquele banquete de carniça para raptores. Costuma chegar antes dos grandes urubus e, junto com os corvos, dedica-se a comer as partes moles.
Depois que o urubu abre o cadáver e o grifo apresenta seu pescoço, não é incomum ver o urubu-do-Egito dividir o palco com o urubu barbudo. Enquanto o primeiro pode esfolar os ossos com seu bico fino e curvo, o lammergeier os engole.
A inteligência do abutre egípcio
No entanto, a inteligência do abutre egípcio é demonstrada quando sua comida é diferente: O abutre egípcio se alimenta, entre outras coisas, de ovos. Alguns deles são especialmente resistentes, como o avestruz.
Por isso, A inteligência do abutre egípcio é vital, pois para quebrar esses ovos duros é necessário praticar o uso de ferramentas em animais., algo que poucas espécies fazem entre os pássaros, especialmente entre as aves de rapina.
O abutre egípcio usa duas estratégias diferentes: com ovos pequenos, o que esse pássaro geralmente faz é levantá-los em áreas duras e depois soltá-los e cair no chão.
No entanto, os ovos grandes de avestruz são muito difíceis de levantar, então a inteligência do abutre egípcio é revelada por meio de pedras, que ele levanta acima do ovo e cai com força sobre isso.
Outro dos comportamentos curiosos do abutre egípcio, sem dúvida menos conhecido, são os banhos de lama. Um experimento nas Ilhas Canárias mostrou que os abutres egípcios preferem se banhar em águas ferrosas que colorem sua plumagem. Os cosméticos aviários são usados por outras espécies, como o urubu-barbudo, embora seu objetivo, que poderia ser comunicativo, seja desconhecido.
A história de Gaspar
Muitos dos que estão lendo estas linhas podem muito bem conhecer a inteligência do abutre egípcio, graças ao Dr. Félix Rodríguez de la Fuente, que em seus documentários ele idealizou um experimento curioso. Félix queria mostrar se esse comportamento, no qual se demonstrou a inteligência do abutre egípcio, era fruto de uma aprendizagem ou, ao contrário, inato.
O que fizeram foi criar à mão um abutre egípcio, que foi apelidado de Gaspar, que nunca aprendeu nada com outros abutres egípcios ou viu um ovo de avestruz em sua vida. O animal foi criado na Espanha entre as aves que a equipe de documentários tinha para a falcoaria, o que permitiu registrar cenas formidáveis.
Quando Gaspar era adulto, um ovo foi posto com uma seleção de pedrinhas na frente: o abutre egípcio pegou uma das pedrinhas e começou a bater o ovo com elas, que mostrou que o comportamento era inato e não cultural.
Isso demonstrou aos observadores a grande inteligência de muitos pássaros algumas décadas atrás., por isso convém resgatar essa história para quem não cresceu assistindo a esses documentários.