Dentro da família de Fratercula, o papagaio-do-mar do Atlântico se destaca por seu grande bico colorido e pernas 'combinando'. Neste artigo, contaremos tudo o que você precisa saber sobre um pássaro maravilhoso.
Habitat do papagaio-do-mar do Atlântico
Seu nome científico é Fratercula arica, mas é comumente conhecido como papagaio-do-mar do Atlântico e, com esse nome, já podemos inferir onde ele mora. É o único da família dos papagaios-do-mar que é nativo do Oceano Atlântico.
Especificamente, podemos encontrá-lo - durante a temporada de reprodução - na Noruega, Islândia, Groenlândia, Terra Nova (Canadá) e outras ilhas menores -como Faroe, Shetland e Orkney- do Oceano Atlântico Norte. Colônias de papagaios-do-mar do Atlântico também foram encontradas a oeste das Ilhas Britânicas e a leste do Maine (Estados Unidos).
Quando no mar, o papagaio-do-mar do Atlântico pode se espalhar no Mar do Norte e até mesmo atingir o Círculo Polar Ártico.
Comportamento e hábitos do papagaio-do-mar do Atlântico no mar
Como a maioria das aves marinhas, o papagaio-do-mar do Atlântico passa grande parte do ano longe do continente. Ou seja, é mais provável que o encontremos em mar aberto do que no litoral, onde vem nidificar e criar os filhotes.
Os papagaios-do-mar são solitários no mar, onde se movem de maneira particular: eles investem com as pernas e se impulsionam na direção do vento. Eles podem passar muitas horas alisando e espalhando um óleo especial que impermeabiliza as penas e as isola de baixas temperaturas.
Quanto à dieta de papagaios-do-mar, é composta quase inteiramente de peixes, mas você pode consumir ocasionalmente camarões, crustáceos, moluscos ou até vermes quando estiver na costa. Pode mergulhar vários metros e nadar rapidamente para apanhar a sua presa.
Comportamento e hábitos do papagaio-do-mar do Atlântico em terra
Na primavera, os pássaros voltam à terra, justamente à colônia onde nasceram, e eles estão localizados em sub-colônias por 'ordem de chegada'. Isso significa que aqueles que chegaram primeiro terão os melhores locais de nidificação.
Os papagaios-do-mar são monogâmicos e encontram o mesmo par todos os anos. Eles formam o ninho entre as pedras e rochas e os cobrem com grama. Para proteger os ovos, as sub-colônias formam círculos apertados que impedem a entrada de predadores.
Os filhotes precisam de um pouco menos de dois meses para que suas penas se desenvolvam (nascem 'nus') e neste período precisam de muita comida, que é fornecido pela mulher. Enquanto isso, o macho se encarrega de cuidar e manter o ninho abrigado.
Aparência de papagaio-do-mar atlântico
A superfície superior do papagaio-do-mar do Atlântico é mais escura do que a inferior. É uma forma de se camuflar e evitar que predadores como o tubarão os distingam do fundo do mar.
Uma de suas principais características -que o diferencia de outras aves marinhas e até de sua mesma família- é seu bico largo e colorido. Visto de lado, parece triangular e largo, mas visto de cima é fino e estreito. A parte externa é vermelha e laranja, enquanto a parte interna é branca ou cinza. Sua mordida é muito poderosa e, durante a época de acasalamento, o bico parece mais brilhante.
Também se destaca pelas 'manchas' ao redor dos olhos e por ter pernas muito marcantes, quase sempre alaranjadas.
Pintinhos e filhotes têm penas mais opacas, pernas amarelas ou marrons e bicos menos coloridos. Somente quando eles entram na idade adulta - por volta dos quatro anos - eles fazem uma mudança que os torna mais marcantes.
O papagaio-do-mar do Atlântico tem corpo robusto, com asas curtas, não mede mais que 30 centímetros -65 de envergadura- e o macho é ligeiramente mais alto que a fêmea; esta é a única diferença entre os sexos.
O papagaio-do-mar do Atlântico passa a maior parte de sua vida no mar e chama a atenção por seu vôo direto a quase 10 metros acima do nível do mar. Seus pés palmados permitem que ele se mova em qualquer ambiente e, embora seja silencioso no meio do oceano, quando em sua toca pode ser mais barulhento. É um pássaro extraordinário!
