O jabirú é uma ave extraordinária que habita o continente americano. Também é o pássaro voador mais alto da América do Sul, e é que tem um tamanho médio de aproximadamente 130 centímetros e uma envergadura de mais de dois metros.
Pertence à família da cegonha, Ciconiidae (ordem Ciconiiformes), seu nome científico é Jabiru mycteria e constitui a única espécie do gênero Jabirú. Um apelido dado a esta cegonha é "soldado garzón" , que deriva de uma palavra da língua tupi-guarani que significa "pescoço inchado".
Características do jabirú
Estas cegonhas são reconhecidas pela sua plumagem branca, a base do pescoço a vermelho e a parte superior do pescoço, a cabeça e o bico a preto. A pele da cabeça está nua.
O bico preto é invulgarmente pesado e ligeiramente empenado para cima. No pássaro adulto, o bico tem cerca de 30 centímetros de comprimento. Possui um pequeno moicano branco no topo da cabeça, enquanto os machos têm um bico mais reto do que as fêmeas.
Homens e mulheres têm pernas pretas. Mesmo assim, a espécie apresenta dimorfismo sexual, sendo os machos claramente maiores que as fêmeas. Curiosamente, outra cegonha também é chamada de jabirú: o Xenorhyncus asiaticus habita da Índia à Austrália.
Distribuição geográfica e habitat
O Jabiru mycteria Ela reside na região neotropical, do sul do México, passando pela América Central e do norte da América do Sul ao norte da Argentina. Embora os jabirúes sejam encontrados em todos esses países, são mais comuns nas regiões úmidas da Venezuela, Brasil e Paraguai.
Embora os jabirúes prefiram áreas úmidas, eles também podem ser vistos em pântanos de água doce e áreas alagadas.. Deve-se notar que nas estações mais secas eles podem ser encontrados em águas rasas.
Alimentação e reprodução
Em geral, o jabiru usa seu bico pesado para encontrar e pegar sua presa. Alimenta-se de todos os tipos de animais aquáticos, principalmente peixes e moluscos. Jabirus também comem répteis como sapos e cobras, até mesmo insetos e pequenos mamíferos.
Durante a estação seca, o jabirú pode comer carniça e peixes mortos. Os jabírus se alimentam em grupos e geralmente se alimentam em águas rasas.
As cegonhas-jabirú reproduzem-se de forma monogâmica, vão manter o parceiro vitalício e vão reproduzir-se anualmente, sendo reprodutoras sazonais. Uma grande população deles nidifica sazonalmente nas grandes planícies sul-americanas.
Entre seus habitats de reprodução preferidos estão as planícies da Venezuela e Colômbia e as planícies de Beni e Moxos, na Bolívia.. Além disso, eles são normalmente encontrados no Pantanal brasileiro e nas áreas úmidas do Chaco da Argentina.
Os machos estabelecem um ninho de gravetos, 15-30 metros acima do solo e na copa das árvores, que é ocupado pela fêmea. As fêmeas geralmente põem três ou quatro ovos cuja incubação dura cerca de um mês., e os jovens são cuidados por ambos os pais.
Comportamento do Jaribú
Ao contrário de outros pássaros, o jaribú não emite sons. É um fato interessante, porque eles se comunicam por meio da linguagem corporal e batem o bico na madeira.
Além disso, podem ter um comportamento bastante sociável, pois os jabirúes têm uma forma agradável de se cumprimentar. Quando o fazem, eles se encaram com o pescoço erguido e a cabeça erguida. De uma vez só, eles balançam seus bicos muito rápido e forte, enquanto movem seus pescoços de um lado para o outro e suas cabeças para cima e para baixo.
Quando o saco da garganta se expande, isso mostra aos outros pássaros que eles estão ansiosos e excitados.. Geralmente, eles se alimentam no mesmo local dependendo da abundância da presa existente.
Conservação na América Central e a importância de Belize
Atualmente, o Jabiru mycteria Não é considerado ameaçado de extinção, mas sua população é muito pequena na América Central. A ave obteve o status de proteção em Belize em 1973. No México, a população também diminuiu devido ao desenvolvimento humano, caça, distúrbios e perda de habitat..
Como boa notícia, esta ave ainda está presente no Brasil, Paraguai e Argentina em números significativos.
Há um estudo recente que define Belize como a população reprodutora de jabiru mais saudável de toda a América Central. Normalmente, eles migram do México, chegam a Belize em novembro e nidificam nos altos pinheiros das savanas e pântanos das terras baixas de Belize. O jabirú fica em Belize até junho ou julho e parte após as primeiras chuvas para continuar sua migração voando para o norte.
Contribuição do jabirú para a ecologia e economia
Desde o jabirú come peixes mortos e carniça, trabalha limpando corpos de água após secas. Essa atividade evita a propagação de doenças.
O Jabiru mycteria também desempenha um papel importante economicamente para os humanos. Antes de serem protegidos, os humanos os caçavam por sua carne e penas. Agora que estão protegidos em regiões como Belize, as pessoas podem se beneficiar financeiramente, servindo como uma grande atração turística.