Até hoje não há evidências científicas de que os cães podem dizer que horas são. Possivelmente porque os pesquisadores só exploraram esse tópico muito recentemente. Muitos de nós que temos animais de estimação podemos afirmar que os cães têm memória e sabem quando é a hora de comer, e que também sabem contar.
Já que o tempo é uma invenção humana, pelo menos da maneira como normalmente pensamos, em termos de segundos, minutos e horas … temos a dúvida: Os cães, ou outros animais, realmente entendem o tempo de maneira semelhante à nossa?
O que a ciência vislumbra?
Ao estudar a memória cognitiva em outros animais, os cientistas observam dois aspectos da memória de longo prazo: memória implícita e declarativa.
Em humanos, a memória implícita às vezes é chamada de memória muscular. Por meio desse processo, são armazenadas informações que são usadas inconscientemente. Depois que aprendemos a andar de bicicleta, amarrar os sapatos ou tocar piano, nos lembramos disso sem ter que pensar a respeito.
A memória declarativa ou explícita armazena informações sobre eventos que acontecem ou coisas que você aprende ao longo de sua vida. Portanto, isso é feito de experiências pessoais.
Esse estoque de memórias explícitas varia desde as operações de multiplicação que você aprendeu quando criança até o gosto de uma fruta.
Até recentemente, a memória declarativa era considerada um traço exclusivamente humano, uma vez que confere a capacidade de trazer à consciência, voluntariamente, episódios ou eventos de nossa vida. Graças à memória declarativa podemos reviver experiências que aconteceram há muito tempo., e contar ou escrever a história de nossa vida.
Em suma, podemos afirmar que a memória declarativa nos faz 'saber o quê', enquanto a memória implícita nos faz 'saber como'.
Existem dois subtipos de memória declarativa
1. Memória semântica
A memória semântica se refere a depósito de todo o conhecimento que podemos evocar explicitamente, isso não tem nada a ver com suas próprias memórias.
Alguns exemplos de memória semântica são: compreender conceitos abstratos como matemática, conhecer fatos históricos ou reconhecer objetos. É um banco de dados pessoal de conhecimento do mundo que podemos evocar voluntariamente.
2. A memória episódica
Memória sob esta classificação é o que permite que uma pessoa se lembre de eventos passados ou experiências pessoais. As informações evocadas incluem o que estava acontecendo, ou onde e quando aconteceu. Requer que o sujeito lide com três elementos:
- A sensação subjetiva de tempo.
- A consciência desse tempo subjetivo.
- A noção de um 'eu' que pode ser localizado ao longo do tempo subjetivo.
A ciência admite que a memória autobiográfica pode ser considerada uma espécie de máquina do tempo que permite à consciência, à vontade, uma viagem mental ao momento evocado. Nesse processo, torna-se possível revisitar e vivenciar episódios do passado.
Dado que as premissas sobre as quais funciona este tipo de memória requerem consciência, é por isso que se teorizou que se trata de uma característica única do ser humano.
A memória dos animais
Um dos testes em que os pesquisadores se concentraram em animais não domesticados é o memória episódica. É testado se o animal tem a habilidade de retornar à memória das memórias para saber como responder no presente.
Assim, tornou-se conhecido que cães e outros animais têm memórias implícitas. Essas memórias são usadas para aprendizagem por tentativa e erro ou respostas condicionadas. Atualmente, ainda existe alguma incerteza sobre se os animais não humanos possuem ou não memória declarativa.
Qual a contribuição das evidências científicas?
Os cientistas estudaram memórias episódicas em macacos, ratos, abelhas e alguns pássaros, incluindo corvos. Essa memória episódica lhes daria a capacidade de lembrar os fatos básicos sobre um evento: o quê, onde e quando. O esquema de teste para cada animal é bastante simples.
Digamos que você dê a um chimpanzé dois potes opacos lacrados, cada um contendo uma guloseima.. Uma jarra tem um lanche não perecível, algo como uma uva. Mas o outro contém uma guloseima que deve ser saboreada dentro de um certo limite de tempo, como um cubo de suco congelado que está prestes a derreter.
Após cinco minutos, o chimpanzé tem a oportunidade de abrir uma jarra. Depois de uma hora, você pode abrir o outro. Depois que o teste foi realizado várias vezes, a maioria das criaturas abrirá a jarra contendo o prêmio que desaparece primeiro.
Eles aprenderam com a experiência que se esperarem muito, não estará mais disponível. Eles mostraram que conhecem as três palavras: ‘o quê’, uma iguaria saborosa; 'Onde', dentro desta jarra; 'Quando', em cinco minutos ou não estará mais disponível.
No caso do seu cachorro
Há evidências consideráveis que sugerem que os cães se lembram das pessoas como seus donos e de eventos como ir ao parque. No entanto, se eles podem ou não viajar no tempo em suas mentes, permanece uma questão em aberto.
Isso porque o melhor amigo do homem tem sido tristemente descuidado quando se trata de experimentos de laboratório. Então, os cães podem dizer que horas são? Talvez, mas realmente não sabemos. Embora existam algumas idéias interessantes sobre como eles poderiam fazer isso.
Existem algumas hipóteses, sem comprovação científica, para explicar o comportamento do seu animal na hora da alimentação.
1. O ritmo circadiano
Os cães têm um sentido interno que lhes diz quando dormir ou quando ser ativos. Talvez sejam seus corpos, embora não suas mentes, que possam detectar aproximadamente que horas são. Então, se o seu cão está acostumado a comer no meio da tarde, seu corpo está ciclicamente faminto neste horário.
2. Leia o ambiente
Alguns animais são conhecidos por serem capazes de ler sinais ambientais. Talvez os cães usem o comprimento das sombras para saber a hora do dia. Também foi sugerido que os cães podem usar seu olfato avançado para detectar quanto tempo se passou desde a ocorrência de um evento., pela diminuição gradual de um determinado aroma.
Por enquanto teremos que esperar um pouco para saber se além de toda a companhia que desfrutamos com nossos cães, também podemos pedir-lhes o tempo.