A cotovia é uma das 26 espécies de aves estepárias ibéricas. Este grupo se caracteriza por formar seus ninhos no solo, por sua locomoção tipicamente terrestre e por apresentar coloração críptica, muito semelhante ao seu ambiente.
Um caso emblemático é o da cotovia ricotí (Chersophilus duponti), uma vez que toda a população europeia vive em Espanha. Autores famosos como Chaucer e Shakespeare destacaram este pequeno pássaro na literatura - em grande parte devido ao seu canto matinal - simbolizando o nascer do sol em suas obras. Neste artigo aprenderemos um pouco sobre a vida e os perigos que esta pequena cantora enfrenta.
Características da cotovia
A cotovia ricotí é um membro da família das aves chamadas aláudidos, pertencendo, por sua vez, aos passeriformes ou pássaros canoros. Eles são pequenos em tamanho, cerca de 11 centímetros, que juntamente com sua plumagem acastanhada ajuda a passar despercebida.
Na verdade, sua camuflagem faz tanto sucesso que é conhecido entre os observadores de pássaros como o 'fantasma do deserto'. A cotovia prefere os espaços abertos, as grandes planícies, em ambientes áridos e semi-áridos.
Na Espanha, encontramos principalmente na charneca de Layna ou no vale do Ebro, mas também no Rincón de Ademuz e onde quer que haja romerales, Rosmarinus officinalis.
Cantoria
A cotovia é uma cantora matinal, concentrando seu canto na primeira hora antes do amanhecer. Seu trinado é muito melodioso e ele o executa com grande veemência. A vocalização variada inclui chamadas de alarme e estresse, mas as mais utilizadas para sua detecção são canções e reivindicações territoriais.
Os machos cantam rapidamente, defendendo assim seus criadouros e atraindo parceiros. Embora o canto feminino tenha sido relatado para outras espécies de cotovias, no caso da cotovia ricoti não há evidências de que as mulheres cantem.
Alimentando-se de cotovias
Este pequeno pássaro é onívoro e se alimenta quando está no chão. Sua comida preferida são os insetos, dos quais se alimenta de uma grande variedade. Ele também come sementes, gramíneas, folhas, brotos, frutas e flores.
Biologia reprodutiva e ninho
Como mencionamos antes, a cotovia ricota constrói ninhos no chão. Eles localizam os ninhos de forma que fiquem abrigados através de um arbusto, tufos de grama, torrões de terra ou pedras. A forma do ninho é em taça.
Em relação ao número de ovos por postura, sabe-se que varia de três a cinco unidades., e que a fêmea os incuba sozinha. Embora as informações sobre a incubação sejam limitadas, estima-se que dure 12 dias. Além disso, os filhotes deixam o ninho após um período de 8 dias.
A época de reprodução da espécie vai do final de março ao início de julho. Essas aves permanecem nas áreas de reprodução o ano todo.
É interessante saber que para esta espécie a taxa de predação -a ocorrência de ataque de predadores- no ninho varia entre 46% e 84%.
A cotovia, classificada como ameaçada de extinção
A espécie vem sofrendo um declínio populacional de 4% ao ano há pelo menos 10 anos, por isso é uma espécie de atenção prioritária. A nível nacional, a cotovia é classificada como espécie em vias de extinção no Livro Vermelho das Aves da Espanha. Os critérios usados para a classificação incluem o tamanho da população e a área de sua distribuição.
A) Sim, a classificação da cotovia ricotí se deve ao fato de a superfície de sua área de ocupação ser inferior a 500 km.2. Além disso, sua população é muito fragmentada, uma vez que a maioria dos indivíduos está distribuída em apenas cerca de 14 localidades.
Além disso, é classificado como uma espécie vulnerável no Catálogo Espanhol de Espécies Ameaçadas. A nível europeu, está incluído no Anexo I da Diretiva Aves (Dir. 79/409 / CEE) como uma espécie sujeita a medidas de conservação.
Causas que violam a cotovia
Especialistas consideram que o grupo de aves estepárias é o grupo mais ameaçado da Europa e com maior risco de desaparecer na próxima décadas. Entre elas, a cotovia ricotí é a ave que mais sofre declínio na Espanha.
É inegável apontar a mudança nas condições climáticas como uma condição desfavorável. Outras causas de peso igual são, obviamente, a escassez de alimentos e a perda de habitat.
A cotovia depende de áreas abertas, secas e quentes com vegetação baixa e irregular; esses nichos são encontrados cada vez menos na paisagem cultural da Europa Central. A atividade humana, por meio da intensificação da agricultura, modificou os habitats da cotovia ricoti em toda a Europa. Como consequência, a estepe sofreu deterioração e diminuição de sua área.
O declínio acentuado nas populações da cotovia do ricoti levantou alarmes sobre a necessidade urgente de desenvolver uma estratégia nacional de conservação. A estratégia inclui medidas para proteger os estoques e garantir sua viabilidade a longo prazo.
A estratégia de conservação da cotovia ricotí inclui proteger as áreas onde a espécie habita, evitar novos impactos nessas áreas e realizar a gestão do habitat. Além disso, considera-se essencial a realização de um programa de monitoramento baseado em métodos eficazes de censos populacionais.
Gestão de habitat, uma obrigação inevitável
Os especialistas têm levantado o dever de proteger, tanto quanto possível, uma série de manchas de habitat potenciais que poderiam atuar como corredores naturais entre as populações remanescentes e permitir que eventos de recolonização ocorram.
Os especialistas estimam que 200 hectares é a área mínima desejável para manchas de habitat que hospedam populações de cotovia ricoti. Recentemente, a situação desta ave ameaçada de extinção foi favorecida por um programa de pesquisa e conservação da espécie pelo governo espanhol.