Qualquer guardião de um cão concordará que o contato visual com um cão é mais do que apenas uma experiência sensorial. É comum as pessoas descreverem o olhar do cachorro como cheio de sentimentos, amor e intenções. "Ele fala comigo com os olhos."
Essa expressão é muito mais fundamentada cientificamente do que se poderia inicialmente acreditar. O olhar de um cão para o seu guardião guarda muitos segredos, mas tem uma função acima de tudo: empatia.
Se você deseja saber mais sobre essa bela e útil interação interespecífica, encorajamos você a continuar lendo, porque embora possa não parecer, no mundo animal tudo tem um significado.
A importância da comunicação
O reconhecimento de emoções permite que os animais avaliem as intenções e motivações de outros co-específicos, o que lhes dá a capacidade de responder apropriadamente e antecipar eventos.
Isso permite manter relacionamentos de longo prazo e evitar encontros conflitantes que não beneficiam nenhum dos membros, portanto, além do mero altruísmo, a empatia animal tem um enorme valor adaptativo.
A capacidade de reconhecer e responder adequadamente aos estímulos aumenta fitness (sobrevivência) tanto de quem emite o sinal como de quem o recebe.
Tudo isso é aplicável para indivíduos da mesma espécie, mas também na comunicação com seres vivos de outros gêneros e ordens. Como é natural, o cachorro aprendeu a identificar as expressões humanas, por causa da comunicação correta com ele depende, literalmente, de sua vida.
O que um cachorro sente quando olha para você?
Quando um cachorro fixa seu olhar intensamente no tutor, ele está tentando entendê-lo. Um estudo científico tentou quantificar a eficácia dessa relação. As etapas seguidas foram as seguintes:
- 17 cães foram expostos a dois estímulos sensoriais de origem humana. Um deles era um rosto (feliz ou zangado) e outro um som de raiva ou prazer. Esses parâmetros foram misturados em vários testes.
- Esses testes foram repetidos várias vezes para cada um dos cães. Foi monitorado para quais variáveis sentiram preferências.
Os resultados, embora possam não nos surpreender, destacam um fato muito importante: os cães integram as emoções humanas não apenas olhando para o rosto, mas também entendendo os sons que emitimos com ele.
Isso é evidenciado pelo fato de quase 70% dos cães prestarem mais atenção aos rostos que apresentavam vocalizações congruentes com a expressão facial (um som alegre com um rosto feliz, por exemplo).
Tal é o nível de compressão canina que alguns cientistas estimam que essa capacidade seja comparável à de uma criança de até dois anos de idade.
Por exemplo, um cão entende perfeitamente que lamber faz seu guardião se sentir bem, portanto, eles classificam isso como um estímulo positivo para proporcionar em momentos de dificuldade e estresse. Não é por acaso que os cães concedem carinho excessivo ao ver alguém chorar, porque, claro, eles entendem a situação.
Além da interpretação
Quando um cachorro olha para o rosto de seu guardião ele não só entende suas emoções, mas também está infectado com elas. O estresse, por exemplo, é uma sensação que o cão faz dele quando o observa em seu ambiente familiar.
Além de distinguir perfeitamente tons e mudanças de humor em humanos, os cães são capazes de integrar hormônios que produzimos em estados de perigo, medo e ansiedade através do olfato. Isso, em muitos casos, também gera respostas negativas no animal.
Empatia é a chave para a coexistência
Como vimos nestas linhas, quando um cachorro olha para o seu rosto, ele está tentando, na maioria das vezes, entendê-lo. Como é normal, a comunicação visual também responde a outras necessidades. Por exemplo, o cão também pode estar tentando expressar alguma necessidade ou desconforto.
Além da compreensão, é essencial que, como guardiões, estejamos certos de que nossas emoções também afetam o bem-estar dos animais de estimação ao nosso redor. Os cães são capazes de compreender o estresse e o medo, mas além de integrar essas emoções, eles os pegam e os sentem em suas próprias peles.
É natural que passemos por momentos difíceis e, portanto, com essas afirmações não queremos transmitir que um guardião deve esconder seu choro na frente de seu animal de estimação. Pelo contrário, é nesses momentos que o seu amor ou carinho é mais exigido.
Em qualquer caso, evitar gritos ou ruídos altos em casa, apesar de estar estressado, será bom para nós e para o animal doméstico.